次日升堂，王明远面色铁青。更令沈墨轩意外的是，堂上除了转运司官员，还多了两位不速之客——一位是面带病容的老者，另一位竟是多日未见的赵天雄！
“沈侯爷，”王明远冷声道，“这位是都察院左都御史杨大人，特来监审此案。”
沈墨轩心中一动。都察院左都御史是朝中重臣，地位甚至在户部尚书之上。陈砚舟说的转机，莫非就应在此人身上？
杨御史咳嗽几声，缓缓道：“王判官，此案关系重大，皇上特意命老夫前来。开始吧。”
王明远显然没料到杨御史会亲临，额角见汗：“是，是。带证人！”
第一个上堂的证人是周福。他指证沈墨轩虚报交子担保，欺诈商贾。
“沈墨轩声称每张交子都有十足白银担保，实则仓库中白银不足三成！”周福信誓旦旦。
王明远看向沈墨轩：“沈侯爷，对此你有何辩解？”
沈墨轩平静道：“大人，周福所言纯属诬陷。沈家交子皆有十足担保，账册可证。”
“账册可以做假！”周福高声道。
就在这时，赵天雄忽然起身：“杨大人，王大人，草民可以作证，沈侯爷的交子确有十足担保！”
王明远皱眉：“你是何人？”
“草民赵天雄，漕帮少帮主。”赵天雄拱手道，“漕帮与沈家有大量交子往来，随时可以兑换现银，从未受阻。”
杨御史点头：“漕帮的证词，值得参考。”
王明远急道：“杨大人，漕帮与沈墨轩关系密切，证词不可轻信！”
“那我的证词呢？”一个清亮的声音从堂外传来。
众人望去，只见苏芷瑶身着诰命服饰，款步走入公堂。她手中捧着一叠账册，神色从容。
“妾身苏芷瑶，沈墨轩之妻，特来呈交沈家全部交子往来账册。”苏芷瑶跪地呈上账册，“请大人明鉴，沈家交子流通至今，从未有兑付不及之事。”
杨御史命人接过账册，仔细翻阅。堂上一时寂静，只闻书页翻动之声。
良久，杨御史抬头：“账目清晰，担保充足。王判官，你所言虚报担保，证据何在？”
王明远汗如雨下：“这...这下官...”
周福忽然高叫：“他们做的是假账！真正的账册在...”
话未说完，他忽然面色发紫，倒地抽搐，顷刻间气绝身亡！
“灭口！”赵天雄惊呼。
堂上大乱。沈墨轩心中雪亮，这是保守派见事不妙，杀人灭口。
杨御史面色阴沉：“岂有此理！公堂之上，竟敢行凶灭口！”
王明远面如死灰，瘫坐在地。
案件审理至此，真相已明。杨御史当堂宣布沈墨轩无罪释放，并下令彻查周福死因。
离开转运司，沈墨轩与苏芷瑶相拥。短短几日，却如隔三秋。
“芷瑶，你怎么会来？”沈墨轩关切地问。
苏芷瑶微笑：“是陈先生派人送信，让我带着账册前来。”
沈墨轩心中感激，陈砚舟果然安排周全。
赵天雄走过来：“沈兄，此次虽然化险为夷，但保守派绝不会善罢甘休。”
沈墨轩点头：“我明白。所以我们要加快江南商盟的筹备。”
回到沈府，慕容惊鸿早已等候多时。见他平安归来，终于松了口气。
“墨轩，你不在的这几日，工坊又出事了。”慕容惊鸿面色凝重。
“何事？”
“有一批假冒的沈家交子开始在市场流通。”慕容惊鸿道，“已经有多家商号上当。”
沈墨轩心中一沉。这定是保守派的新手段！
“更糟糕的是，”慕容惊鸿继续道，“有传言说沈家交子即将被禁，引发挤兑风潮。我们的现银已经不足...”
话音未落，李掌柜慌慌张张跑来：“少爷，不好了！门外聚集了上百人，都要兑换交子！”
沈墨轩快步走到门前，只见府外人山人海，群情激愤。
“沈墨轩出来了！”有人高喊。
“还我们的血汗钱！”
“交子要作废了，快兑现银！”
场面一度失控。沈墨轩站在台阶上，高声道：“诸位静一静！沈家交子绝不会作废！所有交子，皆可兑付！”
“空口无凭！拿银子来！”有人喊道。
沈墨轩心知，若不能妥善解决，沈家百年信誉将毁于一旦。
就在这时，一阵马蹄声由远及近。一队官兵分开人群，为首的竟是杨御史！
“皇上有旨！”杨御史高举圣旨，“江南商盟准予成立，特许试行交子！凡有阻挠者，以抗旨论处！”
人群顿时安静下来。沈墨轩跪地接旨，心中百感交集。
圣旨中明确认可了交子的合法性，并赋予江南商盟发行和管理交子的权力。这是改革