几块破木板和麻绳，勉强捆扎出一个极不稳固的“渡河工具”。山猫水性较好，他先下水试探，发现河水中央也不过齐胸深，但水流比岸边感觉到的要急一些，而且冰冷刺骨。

    他们将“筏子”推入水中，林逸小心地趴在上面，山猫则在水中扶着，两人合力，朝着对岸火光曾亮起的方向，艰难地渡河。

    冰冷的河水迅速带走身体的温度，林逸伤腿泡在水里，更是传来钻心的刺痛和麻木。山猫咬着牙，一声不吭，奋力推着木板。

    短短十来丈的距离，却仿佛无比漫长。终于，木板触到了对岸的岩石。山猫先将林逸推上岸，自己才手脚并用地爬上来，两人瘫在冰冷的岩石上，剧烈喘息，浑身湿透，冻得瑟瑟发抖。

    稍作喘息，他们立刻检查周围。这里果然有一条人工开凿的、仅容一人通过的狭窄栈道，紧贴着岩壁，向上方延伸。栈道上还残留着新鲜的、湿漉漉的脚印——正是刚才那年轻男子的。

    “跟上！” 林逸挣扎着站起，腿上的伤口被冷水浸泡，疼痛加剧，但他知道不能停下。

    两人沿着栈道，向上攀爬。栈道湿滑陡峭，有些地方甚至需要手脚并用。但有了明确的方向和脚印指引，总比在绝对黑暗中盲目摸索要强。

    大约攀爬了半个时辰，栈道终于到了尽头，连接着另一条更加规整、但同样黑暗幽深的秘道。这里的空气干燥了一些，也隐隐能感觉到微弱的气流。

    而那年轻男子的脚印，到这里也消失了，仿佛他凭空蒸发，或者……融入了黑暗。

    秘道前方，再次出现岔路。这一次，是两条几乎一模一样的通道，延伸向未知的黑暗。

    没有脚印，没有火光，没有指引。

    他们又回到了选择的困境。

    “走哪边？” 山猫看着两条黑黢黢的通道，眉头紧锁。

    林逸没有立刻回答。他靠在冰冷的洞壁上，喘息着，试图从纷乱的线索中理出头绪。张老八的地图只标到“三岔口”，之后便是“一直走”。他们过了暗河，攀了栈道，现在又面临选择。是张老八的地图不全？还是……他们走错了路？

    那个年轻男子引他们过河，却又在此消失，留下两条岔路，是善意还是恶意？是考验还是陷阱？

    就在他苦苦思索之际，左侧的通道深处，忽然传来一阵极其轻微、但绝非幻觉的声响——那是金属摩擦岩壁的“咔啦”声，只响了一下，便戛然而止。

    紧接着，右侧的通道里，似乎有极其微弱的气流变化，带来一丝若有若无的、陈年纸张和灰尘的气味。

    两个方向，两种不同的“提示”。

    林逸的目光在两条通道间逡巡。左侧的金属声，像是人为制造的响动，可能是指引，也可能是诱饵。右侧的纸张灰尘气味，则暗示着那边可能通向一个储藏文书或杂物的地方，或许与“洗墨池”废园的定位更相符。

    赌哪一边？

    “走右边。” 林逸最终做出了选择。相比可能的人为陷阱，他更倾向于相信环境本身透露的信息。

    两人相互搀扶，踏入右侧通道。这条通道比之前的都要规整宽阔一些，地面甚至铺着早已磨损不平的石板。那股陈年纸张和灰尘的气味，随着深入，越来越明显。

    又走了约莫一刻钟，前方隐约出现了一点极其微弱的、自然的光亮！不是火光，更像是……从极远处缝隙透入的天光！

    出口！？

    两人精神一振，加快脚步。光亮越来越清晰，最终，他们来到了通道的尽头——一扇被厚重藤蔓和杂物半掩着的、腐朽的木门。光亮，正是从木门的缝隙和破损处透进来的！

    门外，隐约能听到风声、鸟鸣，还有……极远处模糊的人声。

    这里，似乎真的通向一个地面上的、荒废的园林。

    林逸和山猫对视一眼，都看到了对方眼中的激动与警惕。他们小心翼翼地拨开藤蔓，透过缝隙向外窥视。

    门外，果然是一片荒草丛生、假山倾颓的废园景象。此时天色已近黄昏，夕阳的余晖给残破的亭台楼阁镀上了一层凄美的金色。远处，可以看到高大雄伟的镇北城内城墙的轮廓。

    这里，极有可能就是张老八所说的“洗墨池”废园！

    历经九死一生，他们终于穿过漫长的地下秘道，抵达了目标附近！

    然而，就在林逸的手即将触碰到那扇腐朽木门，准备推开它踏入“希望”之地时——

    “嗖！”

    一支冰冷的、闪烁着幽蓝寒光的短弩箭，无声无息地从他们身后黑暗的通道中疾射而来，目标直指林逸的后心！

    杀机，在希望触手可及的最后一刻，骤然降临！

    这一箭，来自他们刚刚走过的、空无一人的通道深处！