再后来，她从江南返回汴州的路上，竟无意与他再度相遇。那时他身边已多了一位温婉清丽的女子，便是谢明君。她看到他对谢明君呵护备至，眼神温柔；看到谢明君对他全心信赖，默契自然。那一刻，她心中涌起的，是连自己都惊讶的嫉妒与酸楚，还有深深的羡慕。她一生漂泊，身不由己，何曾有过这般真挚纯粹、相互扶持的情意？
雪狼山之事……她闭上眼，不愿深想。那非她所愿，却是她无法违抗的命令。她只能在事后，凭着心中那一点点未泯的良知和不忍，偷偷找到重伤垂死的李明诚，将其安顿在隐秘山洞，留下药物饮食，希冀他能有一线生机。她做这些，与其说是为了赎罪，不如说是……不想让那个人恨自己太深吧？
如今，一切恩怨，似乎都要在此了结。
张紫氤轻叹一声，如同落叶般飘然而下，落在王璟若身前数丈处，揭下了遮面的黑纱，露出那张依旧美丽却难掩憔悴的容颜。
王璟若看着她，目光平静：“张姑娘。”
张紫氤苦笑一声：“王大人……恭喜大人，平定石堡城，诛杀韦一江，立下不世之功。”她顿了顿，声音低沉下去，“雪狼山之事……我很抱歉。非我所愿，但……我终究是拜火教的人。”
王璟若沉默片刻，道：“师伯受你所救，方能见我最后一面。这份情，璟若记得。若非如此，今日你我，恐无对话余地。”
张紫氤眼中泛起一丝水光，随即强行压下：“大人不必记挂。妾身当年在晋阳初见大人，便知大人乃人中龙凤，将来必成大器。后来见大人与谢姑娘伉俪情深，更是……更是觉得，枢密找到了真正的灵魂伴侣。”她语气有些飘忽，“妾身这一生，漂泊无依，身陷泥淖，与大人……终究是走在不同的路上。琴艺也好，相貌也罢，不过是身外浮云。大人与谢姑娘那般心意相通、志同道合，才是真正的难得。”
王璟若看着她眼中那抹复杂难言的情愫，心中明了，却也只能暗叹。他正色道：“张姑娘，往事已矣。你救师伯之恩，璟若今日便还你。你走吧，离开吐蕃，离开中原，永远不要再回来，不要再卷入这些是非恩怨。望你……好自为之。”
张紫氤深深望着王璟若，仿佛要将他的模样刻入心底。良久，她凄然一笑，笑容中带着释然，也带着无尽的落寞：“多谢大人……成全。从此，世间再无张紫氤。”
她不再多言，对王璟若盈盈一礼，随即身形如烟，向后飘退，几个起落，便已掠过残破的城墙，消失在苍茫的群山暮色之中。
王璟若目送她离去，心中并无多少波澜。有些人，有些事，错过了便是错过了，走上了不同的路，便难再回头。他心中所系，是这亟待安抚的河湟大地，是洛阳翘首以盼的君王，是家中等候归期的爱妻。
随着张紫氤离去，王璟若看看韦一江倒在地上的尸体，又看看被刀架在一旁的桑布扎，随后他转身，面向渐渐平息下来的战场，以及开始汇聚过来的将领们，朗声道：“传令！石堡城已克！韦一江伏诛！桑布扎被擒！堡内乱军，缴械不杀！速传医士营入堡救治伤员，其余人等清点战果，扑灭余火！兄长，你负责肃清残敌，维持秩序！仁美可汗，安抚各部降卒，统计伤亡！雪狼卫的兄弟，搜寻拜火教余孽踪迹，定要除恶务净！”
“遵命！”众人轰然应诺，各自领命而去。
夕阳西下，将石堡城染成一片金红。硝烟未散，血腥犹存，但喊杀声已然停歇，取而代之的是胜利的欢呼和伤员的呻吟。
王璟若独立于残破的广场上，望着这浸透鲜血的城池，心中并无多少胜利的喜悦，只有沉甸甸的责任与对和平的期盼。
河湟之乱，自此而定。但大唐的西陲，真的就此安宁了么？那些逃散的拜火教余孽、心怀异志的吐蕃部落、乃至更西方虎视眈眈的势力……前路，依然漫长。
就在王璟若清理战场的同时，追杀秦如海的人马也终于将他堵到了石堡外的一片空旷地带。随着十数匹战马合围，马上的雪狼卫几乎同时举起了手中的手弩。
费听拓山勒住马缰，急促的喘息在寒冷的空气中凝成白雾。左腿的伤口已经重新撕裂，鲜血顺着裤管滴落，在地上溅开一朵朵暗红的花。但他浑然不觉，双目死死盯着前方数十步外那个踉跄奔逃的身影——秦如海。
石堡城外的这片山谷，地势开阔，两侧是风化严重的褐色岩壁，中间一条干涸的河床蜿蜒伸向远方。暮色渐浓，天空从血红褪为暗紫，最后一丝余晖正从西边山脊滑落。十余名雪狼卫呈扇