，院子里那些人可坐满了，都眼巴巴等了一个多时辰了。书房里，马将军、谢知府、陈兵备他们，茶也都喝完两轮，也是等得久了。你看……先见哪边？”

    杨凡沉吟片刻后便道：“先去院子那边吧。都是些来烧热灶的，无非求个投机。我去简单说两句吉利话，打发他们走了便是。马祥麟、谢士章他们……是谈扩军正事的，完了我才好去书房与他们长谈。”

    “明白。”石望点头，带着杨凡走出房门，他在前引路。

    穿过曲折的回廊，石望想起一事，边走边低声汇报：“对了大哥，还有个事儿。”

    “什么事？”

    “侯良柱今个下午也来了，他没敢直接递帖子，私下找到我，硬塞了八千两仪金，只求我带句话。”

    “哦？”杨凡眉梢微挑，脚步未停。

    “他说……他那个不成器的侄子泸州手守备侯采，已被他狠狠训斥，罚闭门思过了。还有那个恶心人的周大焦，更是直接被侯良柱革了职，撵回家当平头百姓去了。”

    石望复述侯良柱的话，“他说之前都是误会，还希望大哥大人大量，说什么冤家宜解不宜结，有什么事儿大家好商好量便是之类的话。”

    杨凡淡淡地问他一句：“银子你收了吗？”

    石望有些无奈地回道：“我本是不肯收的，奈何那侯良柱死缠烂打，拉着我不放。为了脱身，我没法子，只能先收下了。”

    杨凡闻言，表情却是一片云淡风轻，仿佛听到的只是邻家琐事。

    他说：“无所谓了。”

    石望闻言点头，侯良柱虽也是个总兵，但他的确不在他大哥眼里。

    至于侯采、周大焦之流，昔日算是对手，如今却似蝼蚁一般。

    两人说着话，已行至通往前院的游廊尽头。只需转过前面的月亮门，便是那座坐满了权贵的庭院。

    那里数十双眼睛正期盼着能见到这位风头正劲的杨少保一面。

    杨凡在月亮门前稍稍驻足，心中打了番腹稿，暗自思索该如何打发这些人。

    随后他抬起脚步踏进了庭院。

    几乎是在他身影出现的刹那间，原本还嘈杂的几十名权贵商贾，顿时齐刷刷地站了起来。

    每个人脸上都瞬间堆满了最热情恭敬的笑容，异口同声地朝着杨凡的方向躬身拜年，声音洪亮而谄媚：

    “恭贺杨少保新禧！”

    “祝杨总兵新春万福！”

    “给杨大人拜年了！”

    恰逢府门外传来鞭炮的噼啪声，伴随着三江两岸人们的欢呼，他仰头望向被映得泛红的夜幕。

    崇祯十年，新正。

    这是他与这个世界的第七个年头。