杨昭和李清颜跪在殿下，大气都不敢出。
“今夜京城血流成河，你们给朕一个解释。”皇帝的声音冷得刺骨。
李清颜率先开口：“父皇，今夜之事全因血煞教余孽作乱。儿臣与杨公子联手剿灭，已将其一网打尽。”
“血煞教？”皇帝冷哼，“朕听说襄王也死了，这又作何解释？”
杨昭心中一紧。果然，皇帝已经怀疑到了襄王的死和他们有关。
“回皇上，襄王确实身亡，但并非死于我们之手。”杨昭从怀中取出那封血书，“这是血煞教留下的挑战书，他们承认了杀害襄王的罪行。”
皇帝接过信件，仔细看了一遍，脸色更加难看。
“血煞教主要亲自来京？好大的胆子！”
“父皇，血煞教势力庞大，单凭禁军恐怕难以应对。”李清颜趁机进言，“不如让杨公子全权负责此事，他对血煞教最为了解。”
皇帝沉默了许久，忽然开口：“杨昭，你老实告诉朕，襄王到底是怎么死的？”
杨昭心中暗惊。皇帝这是在试探他。
“皇上明察，臣确实不知襄王死因。但从现场情况看，应该是血煞教为了灭口而下的毒手。”
“灭口？”皇帝眯起双眼，“襄王和血煞教有什么瓜葛？”
杨昭装作沉思的样子：“臣猜测，可能是襄王无意中发现了血煞教的秘密，所以被杀人灭口。”
这个解释合情合理，皇帝点了点头。
就在此时，门外传来急促的脚步声。
“皇上，大事不好了！”一名太监慌张地跑了进来。
“何事如此慌张？”皇帝怒斥。
“回皇上，刚刚收到八百里加急。边关告急，北狄大军压境，兵力十万，声势浩大！”
皇帝腾地站了起来：“什么？北狄怎么会在这个时候出兵？”
杨昭和李清颜对视一眼，两人都从对方眼中看出了震惊。
这个时机太巧合了。血煞教刚刚在京城闹事，北狄就大军压境。
“快传兵部尚书和各位大学士进宫议事！”皇帝急忙下令。
太监刚要离开，又有一名侍卫匆匆进来。
“皇上，西南也有急报！南蛮部族蠢蠢欲动，已有数万人聚集边境！”
皇帝的脸色彻底变了。
内有血煞教作乱，外有蛮夷入侵，这分明是有人在背后操控。
“杨昭！”皇帝忽然转向他，“你说这一切是巧合吗？”
杨昭摇头：“绝非巧合。有人想要里应外合，颠覆我大乾江山。”
“那你觉得幕后黑手是谁？”
杨昭沉吟片刻：“臣以为，能同时调动血煞教、北狄、南蛮的人，必然身份非同一般。而且此人对我大乾朝政了如指掌，很可能就在朝中。”
皇帝的双眼瞬间变得锐利起来。
“你的意思是，朝中有内奸？”
“极有可能。”杨昭点头，“不然血煞教怎么会对朝廷的布防如此清楚？”
李清颜在一旁补充：“父皇，今夜血煞教的行动确实透着诡异。他们似乎早就知道我们的计划。”
皇帝在殿内踱步，脸色阴晴不定。
过了半晌，他忽然停下脚步：“杨昭，朕要你全权负责血煞教的事务。不管用什么手段，都要将他们连根拔起！”
“臣遵旨！”
“另外，朕再给你一个任务。”皇帝压低声音，“暗中调查朝中是否有内奸。记住，这件事只有你我知道，连清颜也不能说。”
杨昭心中一动。皇帝这是要让他监视所有大臣，包括李清颜。
“臣明白。”
就在此时，兵部尚书和几位大学士匆匆赶到。
“皇上，边关战报！”兵部尚书呈上军报，“北狄先锋已经越过边境，直逼雁门关！”
皇帝接过军报，脸色越来越难看。
“传朕旨意，立刻调动京畿三军北上支援！另外，让镇南王率军南下，防备南蛮！”
“皇上，京畿三军一旦调走，京城防务怎么办？”户部尚书担忧地问。
皇帝看向杨昭：“杨昭，你的宁远卫能担此重任吗？”
杨昭心中暗喜。这正是他想要的结果。
“臣愿为皇上分忧，但宁远卫人数有限，恐怕需要扩充。”
“准了！朕给你调兵的权限，需要多少人马自己去招！”皇帝大手一挥，“另外，禁军统领的职务也暂时交给你。”
此话一出，在场所有大臣都震惊了。
禁军统领，那可是掌握京城安危的重要职位。皇帝竟然要交给杨昭这个外臣？
“皇上三思啊！”礼部尚书急忙进言，“杨公子虽然才华出众，但毕竟年轻，恐怕难当此重任。”
皇帝冷冷扫了他一眼：“朕意已决，不必多言！”