队员冷笑一声，嘴角溢出一丝黑血，身体瞬间瘫软在地——竟是早已吞服了剧毒，只求速死。另外两名队员见状，也纷纷用力咬牙，试图吞毒，却被暗影队员及时捏住下巴，强行取出藏在牙齿里的毒囊。
“陛下，他们都事先藏了毒囊，看样子是做好了必死的准备。”赵烈沉声汇报。
乔郓看着倒地的尸体，眉头紧蹙。暗藤会的组织纪律远超想象，精锐队员宁死也不泄露机密，想要从他们口中套取线索，已是不可能。“把尸体仔细检查一遍，看看是否有其他隐藏的线索。金属碎片的分析加快进度，另外，让新大陆的土着部落协助搜查，留意是否有类似的金属碎片，暗藤会既然留下坐标碎片，或许还有另一半藏在分支矿脉或部落周边。”
此时，阿古拉拿着一份检测报告匆匆走来，脸上满是凝重：“陛下，我们检测了暗藤会使用的腐蚀药剂，发现里面掺有核心晶石的粉末，而且药剂的配方极其精密，只有掌握完整的晶石提纯技术才能研制。更关键的是，我们在药剂残留中发现了一种特殊的火山灰成分，这种火山灰只存在于新大陆中部的死亡火山带——那里极有可能就是暗藤会的核心矿脉所在地！”
乔郓的目光瞬间亮了起来。金属碎片的坐标、火山灰成分的线索，两道线索指向同一方向，暗藤会核心矿脉的位置已渐渐清晰。“让白熊勘探队即刻启程，前往新大陆中部死亡火山带，配合土着部落进行勘探。赵烈，留下十名队员协助守卫提炼厂，其余人赶回新大陆，与勘探队汇合，重点搜查死亡火山带的溶洞与废弃矿坑。”
他转身对着通讯器下令：“陈策，率两艘镇洋级战舰，前往新大陆中部海域驻守，封锁周边航线，防止暗藤会运输晶石。另外，让南洋国际清算中心调拨一批医疗物资与农具，运往新大陆土着部落，感谢他们的协助，同时让部落派向导带领勘探队进入死亡火山带——那里地形复杂，还有火山喷发的风险，土着向导的经验至关重要。”
指挥中心外，天色已渐渐泛起鱼肚白，淡蓝色的晶盾缓缓收起，阳光洒在提炼厂的废墟上，昨夜战斗留下的弹痕与药剂腐蚀的痕迹清晰可见。乔郓走到厂区的晶石储备舱前，看着舱内完好无损的晶石，心底稍安。暗藤会的“蚀骨计划”被成功粉碎，不仅守住了提炼设备与技术图纸，还获得了核心矿脉的关键线索，这场攻防战，同盟国终究是占据了上风。
然而，乔郓很清楚，这只是与暗藤会较量的冰山一角。核心矿脉的防御必然比分支矿脉严密数倍，暗藤会手中还有另一半坐标碎片，且极有可能在死亡火山带布置了重兵。更让他顾虑的是，暗藤会能研制出针对性的腐蚀药剂，说明他们对同盟国的晶盾技术已有预判，后续必然会有更强大的武器与阴谋。
“陛下，技术团队传来消息，金属碎片上的几何节点还原后，指向死亡火山带的主峰溶洞，那里极有可能是暗藤会核心矿脉的入口！另外，新大陆的土着部落传来消息，他们在分支矿脉附近的山洞里，发现了另一块类似的金属碎片，正在送往勘探队营地！”小豆子拿着情报，快步赶来。
乔郓接过情报，指尖在死亡火山带的地图上重重一点。两块坐标碎片集齐，核心矿脉的入口已明确，一场针对暗藤会根基的攻坚战，即将拉开序幕。他抬头望向远方的海平面，阳光洒在海面上，泛着粼粼波光，可他知道，新大陆中部的死亡火山带，正隐藏着足以颠覆战局的危机与秘密。
此时的暗藤会核心矿脉，主峰溶洞内，戴着暗金徽章的男子站在晶石矿道前，看着源源不断运出的矿石，脸色冰冷。副官匆匆走来，躬身道：“首领，巴拿马偷袭失败，精锐小队全员覆没，一半坐标碎片被同盟国截获，他们已查到死亡火山带的位置，勘探队与土着部落正朝着主峰赶来。”
男子抬手抚摸着矿道壁上的晶石，眼底闪过一丝狠厉：“来得正好。通知矿脉守卫，启动‘火山防御阵’，在溶洞入口布置晶石地雷与能量陷阱，让同盟国尝尝葬身火山的滋味。另外，把另一半坐标碎片销毁，就算他们找到入口，也无法突破核心区域。”
副官躬身领命，转身离去。男子望着矿道深处，那里藏着暗藤会最核心的军工实验室，以及足以摧毁整个同盟国舰队的新型武器。“乔郓，既然你执意要寻来，我便在这火山深处，与你做个了断。”
巴拿马提炼厂内，乔郓已下令启动晶石提纯与武器改良的加急计划，改良后的晶盾与电磁主炮正源源不断地加装到舰队上。赵烈的暗影小队与白熊勘探队已汇合，带着两块坐标碎片，朝着死亡火山带疾驰；陈策的舰队在新大陆中部海域展开封锁，严密监控每一艘往来船只；土着部落的勇士们手持武器，在火山带外围巡逻，为勘探队保驾护航。
一场围绕着核心矿脉、技术霸权与生存根基的终极较量，已在新大陆的火山深处，悄然酝酿。乔郓握着那半张金属碎片，指尖感受着晶石的微凉，眼神坚定如铁——这一次，他要彻底斩断暗藤会的根基，揭开所有隐藏