当日午后，部落聚居地的茅草屋内，医疗队员正在给首领之子注射抗疟药。首领站在一旁，脸色阴沉，看着儿子呼吸渐渐平稳，紧绷的嘴角稍稍松动。赵烈趁机拿出带来的农具与种子，还有打井设备的图纸：“首领，暗藤会给你的只是暂时的救济，他们想要的是火山带的晶石矿脉，一旦矿脉被开采殆尽，他们会立刻抛弃部落。而同盟国，愿意长期与你们合作，提供医疗、农具，帮你们改善生活，只要你们协助我们监视暗藤会的动向，不让他们肆意破坏这片土地。”
部落长老也在一旁劝说：“首领，暗藤会的人带着武器，行踪诡秘，绝非善类。同盟国的人送来药品，还愿意帮我们打井，是真心想合作。若是我们依附暗藤会，迟早会被他们控制，部落再也没有安宁日子。”
首领沉默良久，走到屋外，望着正在卸载医疗物资的暗影队员，又看向部落中病倒的族人，终于做出决定：“我可以与同盟国合作，但你们必须遵守承诺，治好我的族人，帮我们打井。另外，暗藤会在北部的黑石部落驻扎了二十人，给他们提供了电磁步枪，还煽动黑石部落联合其他部落，一起对抗你们。”
“陛下，部落首领已同意合作！”赵烈第一时间将消息传回，“我们得知，暗藤会计划三日后，联合黑石部落袭击我们的临时营地，抢夺晶石样本与勘探设备。另外，黑石部落的首领被暗藤会胁迫，他的女儿被扣押在分支矿脉的据点里。”
乔郓的目光瞬间凝重起来。暗藤会这是打算孤注一掷，用部落冲突牵制同盟国，趁机抢夺晶石样本，阻止同盟国的技术研发。“让赵烈联合当前部落的勇士，提前在营地周边设伏，同时派一支小队潜入分支矿脉据点，救回黑石部落首领的女儿，争取让黑石部落倒戈。陈策的驱逐舰即刻赶往北部海域，一旦冲突爆发，从外围封锁，防止暗藤会成员逃窜。”
三日后凌晨，新大陆北部的荒原上，黑石部落的勇士在暗藤会成员的煽动下，朝着同盟国临时营地冲来。他们手持长矛与弓箭，身后跟着暗藤会的武装人员，电磁步枪的枪口泛着冷光。可当他们冲到营地外围时，四周突然响起号角，赵烈带着暗影小队与土着勇士从隐蔽处冲出，形成合围之势。
“黑石部落的族人听着！暗藤会扣押了你们首领的女儿，就在矿脉据点！我们已派人去营救，你们不要再被欺骗了！”赵烈的声音透过扩音器传来，同时，部落长老拿着暗藤会扣押人质的证据，向黑石部落的勇士展示。
黑石部落的勇士顿时犹豫起来，冲锋的脚步渐渐停滞。暗藤会的成员见状，立刻开枪射击，试图逼迫他们继续冲锋，却激起了黑石部落的愤怒——他们意识到自己被当成了炮灰，纷纷调转矛头，与暗藤会成员展开激战。
此时，潜入矿脉据点的小队已成功救回黑石部落首领的女儿，带着她赶到战场。黑石部落首领见到女儿平安无事，感激涕零，当即下令部落勇士全力配合同盟国，清剿暗藤会成员。
激战持续了一个时辰，暗藤会的武装人员被尽数歼灭，只有三名联络员趁乱逃窜，被陈策的驱逐舰拦截在海边，当场俘获。“陛下，战斗结束！共歼灭暗藤会成员十九名，俘获三名，黑石部落已彻底倒戈，愿意与我们结盟，共同监视矿脉动向。”赵烈的声音传来，背景里是土着部落的欢呼声。
乔郓悬着的心终于落地，这场危机不仅成功化解，还意外与两个土着部落建立了同盟，为后续侦查暗藤会核心矿脉奠定了基础。“让赵烈安抚好土着部落，尽快启动打井与医疗救助计划，兑现承诺。另外，严加审问被俘的联络员，查清暗藤会核心矿脉的位置、总部所在地，以及他们拉拢其他部落的计划。”
与此同时，巴拿马提炼厂传来好消息，阿古拉的团队成功将晶石技术应用在电磁主炮上，改良后的主炮射程提升至二十五海里，威力也增强了三成，首批改良主炮已开始加装到镇洋级战舰上。乔郓接到消息后，立刻下令让陈策的舰队前往巴拿马，完成主炮与护盾的加装，随时准备应对暗藤会的大规模反扑。
然而，审讯工作却陷入了僵局。被俘的暗藤会联络员嘴硬得很，只肯承认自己是基层成员，对核心机密一无所知，甚至试图咬舌自尽，被暗影队员及时阻止。“陛下，联络员身上都纹有藤蔓纹身，似乎是某种忠诚度标识，他们宁死也不肯透露信息。不过我们在他们的通讯器里找到了加密信息，技术团队正在破解，预计两日内能有结果。”赵烈的声音带着一丝懊恼。
乔郓坐在观测台的椅子上，望着下方正在加装晶盾与主炮的镇洋号，指尖摩挲着那枚暗金徽章。暗藤会的组织严密，忠诚度极高，想要从基层成员口中套取核心情报几乎不可能，只能寄希望于加密信息的破解。“让技术团队加快破解速度，同时让土着部落协助侦查，留意矿脉运输的异常动向，暗藤会的核心矿脉必然与分支矿脉有运输关联，顺着这