队里外夹击，红毛的偷袭部队腹背受敌，伤亡惨重。赫尔曼得知偷袭失败，气急败坏，却又无可奈何——船坞停工，士兵哗变，他已陷入绝境。

    可就在联军庆祝胜利时，青蚨传回了一条惊人的情报：“赫尔曼与红毛本土取得联系，他们计划用‘黄金换桐油’，派特使携带大量黄金，前往南洋中立国‘澜沧国’，购买桐油和铁矿。澜沧国国王贪财，已秘密答应交易。”

    乔郓脸色凝重。澜沧国位于南洋腹地，与天枢、红毛都保持距离，若他们向红毛出售物资，天枢的经济封锁将功亏一篑。“澜沧国国王贪财，我们就用更大的利益诱惑他。”乔郓沉吟片刻，下令，“让天枢商队携带两倍于红毛的黄金，前往澜沧国，同时带去南洋通兑券的储备证明，承诺若澜沧国拒绝与红毛交易，天枢将与其签订十年的贸易特惠协议，所有商品关税减免五成。另外，让青蚨设法破坏红毛特使的交易，散布‘红毛黄金掺假’的谣言。”

    天枢商队日夜兼程，赶往澜沧国都城。红毛特使已提前抵达，向澜沧国国王献上黄金，国王心动不已，已准备签订交易协议。就在此时，天枢商队赶到，献上两倍的黄金，同时递上贸易特惠协议和红毛黄金的样本：“国王陛下，红毛的黄金中掺有大量铜块，纯度不足七成；而天枢的黄金纯度十足，且贸易特惠协议能让贵国的商人赚得盆满钵满，何乐而不为？”

    澜沧国国王将信将疑，派人检验红毛的黄金，果然发现其中掺有铜块。他怒不可遏，下令将红毛特使扣押，与天枢签订了贸易特惠协议，承诺永不向红毛出售战略物资。

    红毛的最后一线希望也破灭了。死亡三角的船坞彻底停工，士兵哗变愈演愈烈，不少雇佣军投靠了联军。赫尔曼看着空荡荡的船坞，眼中满是绝望，他知道，自己已经无力回天。

    小豆子和阿古拉坐在望江渡的码头边，阿古拉的羊毛账本上画满了这次经济战和偷袭战的细节：桐油断供的影响、一线谷的埋伏、澜沧国的交易风波，最后一页画着一个被划掉的船坞，旁边标注着：“红毛经济崩溃，军事受挫，但仍需警惕其本土援军。”

    乔郓站在码头，望着远方的海平面，心中明白，这场经济战的胜利，为联军赢得了宝贵的时间。但红毛本土的援军仍在途中，“海神号”的建造也未停止，这场跨越重洋的战争，还远未结束。

    夕阳西下，金色的余晖洒在望江渡的水面上，桐油转运站的船只来来往往，一派繁忙景象。联军的战船在港口巡逻，蒸汽炮的炮管泛着冷硬的光泽，预示着下一场较量即将到来。而红毛的残部，在死亡三角的角落里，仍在做最后的挣扎，一场新的风暴，正在南洋的浪涛中悄然酝酿。