升，而其重量，预计将仅为第二代之一半。”

    重量减半！周瑜眼角猛地一跳。这意味着什么？意味着这种恐怖的攻城利器将不再局限于笨重的定点轰击，它可以更灵活地随军移动，甚至可以……他的目光不由自主地瞥向了殿外虚空，仿佛看到了长江之上，朝廷战船装备了此种轻便火炮的场景。

    “至于那蒸汽机，”刘协仿佛看穿了他的心思，接着道，“亦已在试装于特制战船之上。如今入冬，江河不便航行，暂且无法演示。然其效已验，可无需依赖风帆、人力，逆流而上，日行数百里亦非难事。”

    周瑜的脸色终于彻底变了。水战，是江东赖以生存的最后屏障！若朝廷战船既能无视风向水流，又装备了射程威力远超己方的火炮……这仗，还怎么打？他仿佛听到了江东水军楼船在雷霆炮火下碎裂倾覆的巨响。

    他目光如炬，声音清晰地传遍大殿：“据朕所知，我大汉武、宣盛世之时，举国年产铁，大约在一千二百万汉斤左右。至初平年间乱世，天下凋敝，年产量恐已不足八百万汉斤。而如今……”

    刘协的声音陡然拔高：“朕掌控下的工坊，仅官营产出，每月，可产钢铁一千万朕斤！ 折算为汉斤，便是两千万汉斤！”

    他环视二人，一字一顿：“此乃一月之产，非一年！”

    周瑜与法正的心头巨震！他们或许对具体技术细节了解不深，但对支撑战争最根本的资源——铁器，有着最直观的认知。二十倍于大汉巅峰时期的钢铁产量！这是何等恐怖的概念！

    周瑜在心中飞速计算着江东与蜀地的潜力，得出的结论让他遍体生寒。莫说江东或西蜀单独一方，即便是孙刘两家合力，其所能调动、生产的钢铁，恐怕也不及如今朝廷的五十分之一！ 若单独比较，差距更是可能在百倍以上！

    百倍的钢铁差距，意味着朝廷可以轻易武装起数量更多、装备更精良的军队，可以铸造无数攻城拔寨的火炮，可以建造无视水流的钢铁战船，这已不是代差，这是彻底的、令人绝望的量级碾压！

    看着殿下神色恍惚、如遭重击的两位使者，刘协知道，火候已到。他身体微微前倾，那股一直收敛着的、属于帝王的磅礴气势骤然弥漫开来，声音不高，却带着决定命运的重量：

    “器械之利，产能之巨，二位已亲眼所见。朕，最后问你们一次——”

    “是战，是和？”

    “好好替你们的主公，思量清楚。”