骨、火炮关键部件、皆属上选！”

    他放下笔，肃容道：“勘探队人选，务必挑选通晓矿脉辨识、吃苦耐劳、忠心可靠之士。配备精良器械与护卫。除镍、铬二者外，沿途若发现其他色泽、质地奇特之矿石，无论识与不识，皆需取样带回，详加研究！此乃功在当代、利在千秋之事！”

    “陛下放心！臣必精心遴选人手，尽快成行！”马钧深感责任重大，郑重承诺。

    安排完勘探之事，刘协略显疲惫地揉了揉眉心，对马钧道：“高压蒸汽机既入量产正轨，新一代机型之研发，可暂缓一步。尔等当前要务，乃保障现有产能、培养更多匠人、配合勘探队研究新材料，并将蒸汽动力更广泛地应用于矿山、冶炼、纺织等领域，夯实根基。待钢铁丰足，新材料有所获，技术积累更深之时，再行筹划第三代更强动力之蒸汽机，方是水到渠成。”

    马钧心领神会：“臣明白。万丈高楼平地起，臣等定当巩固根基，静待陛下下一次开启天工之契机。”

    随着马钧与贾诩的再次离去，宣室殿内彻底安静下来。刘协踱至窗边，望着窗外渐沉的夜色和零星飘落的雪花。