到巨大的沙盘前，手指点向西凉军团的位置：“马超、张绣将军被阻于黄河，铁骑无用武之地，空耗钱粮。不如……分兵驰援兖州！可令马超、张绣二将，各率两万精锐，支援东郡曹仁与济北朱儁老将军。留张济率两万兵马继续牵制河对岸韩猛所部即可。西凉军步骑各半，骑兵迅捷，可解燃眉之急！”

    刘协闻言，凝视沙盘，脑中飞速计算着兵力、路程与时间。片刻后，他眼中决断之色闪过，沉声道：“奉孝之言，正合朕意！兖州不容有失，曹操北上之策亦不可废！”

    他站起身，声音斩钉截铁，回荡在殿内：

    “传旨！令平西将军马超，即刻率领麾下两万精锐骑兵，轻装简从，只带十日干粮，弃守现有营垒，以最快速度驰援东郡、济北！命张绣，统领剩余两万步兵，随后出发，携带粮草辎重，接应马超，稳固防线！”

    “告诉孟起（马超字），兵贵神速！朕要他像一把尖刀，直插兖州战场，打乱袁军的部署！朕在长安，等着他的捷报！”

    “臣，遵旨！”侍立一旁的尚书郎立刻躬身领命，快步出殿安排。

    刘协踱步至殿外，望着东南方向，心中默算：如今已是四月中旬，马超骑兵全力奔驰，抵达兖州前线恐也需近十日，届时已是五月初。而张绣的两万步兵，携带辎重，行动缓慢，抵达恐怕要到五月中旬了。

    “时间……还是太紧了。”他低声自语。中原大地的命运，北线战局的走向，乃至整个天下的统一进程，似乎都系于这争分夺秒的援军，以及那些正在各处浴血奋战的将士身上。