半小时后，巴图独自走了过来，对雷虎说道：
“我们决定……尝试加入。
我和阿青，还有猎手老陈，作为代表，跟你们去看看。
其他兄弟暂时留在附近，等我们的消息。”
“明智的选择。”
雷虎脸上露出一丝微笑，
“欢迎。
现在，请三位跟我们上车吧。
为了安全，需要暂时佩戴定位器和通讯限制器，到达接待区后会解除，请理解。”
这是必要的安全措施，巴图没有反对。
阿青在戴上那个小巧的金属环时，手指触碰了一下雷虎递过来的仪器，眼中闪过一丝微不可察的淡绿色光芒，仪器屏幕上的能量读数轻微波动了一下，但很快恢复正常。
她似乎暗暗松了口气。
车辆启动，朝着庇护所方向驶去。
一路上，巴图三人都很沉默，只是仔细观察着窗外的地形和雷虎等人的装备、纪律。
越是观察，巴图心中越是惊讶。
“火种”的队伍，无论是装备的精良程度、人员的纪律性，还是车辆行驶的路线选择和对周围环境的警惕，都远非他之前见过的任何幸存者团队可比，甚至比灰衣人那种正规军出身的队伍，多了一种……难以言喻的韧性和勃勃生机。
几个小时后，车辆抵达了庇护所外围一处经过伪装的峡谷入口。
这里已经建立了一个小型的临时营地，有简易工事和哨塔，几顶帐篷和一座半地下式的坚固掩体。
营地里有大约一个小队的“火种”战士驻守，看到雷虎的车，立刻打开了伪装的栅栏门。
“这里是我们的一处前哨，也是新成员的初步接待和考察区。”
雷虎解释道，
“你们会在这里生活一段时间，参与一些外围的巡逻、采集或建设工作，同时接受基本的技能培训和规矩学习。
我们会根据你们的表现和擅长领域，进行评估。”
巴图三人被安排进一个干净整洁的帐篷，里面甚至有基础的照明和通风设施。
随后，有专人送来食物和水，并告知他们接下来的日程安排。
阿青在进入帐篷后，第一时间走到角落，轻轻抚摸着墙壁，闭上眼睛，似乎在感受什么。
片刻后，她睁开眼，对巴图低声道：
“这里的能量环境……很‘干净’，有一种……让人安心的‘秩序’感。
地下深处，有非常庞大而稳定的能量源，不是‘蚀’能，也不是机械那种冰冷感。
而且……我感觉到不止一股强大的生命能量，其中一股……很温暖，像森林；
另一股……很特别，有点像我，但又完全不同，更加深邃……”
她的能力似乎是偏向感知和生命力感应。
巴图闻言，心中的忐忑稍微减轻了一些。至少，这个地方不像是什么魔窟。
接下来的几天，巴图三人开始了在前哨营地的生活。
他们被编入巡逻小队，熟悉周边地形；
参与物资整理和简易工事维护；
接受了关于“蚀”能危害、基础战斗技巧和“火种”规章的培训。
他们也见识了“火种”战士的训练和装备——那些闪烁着淡金色光芒的“秩序谐振”武器、性能优异的护甲、以及小队之间默契的配合，都让巴图这个前巡逻队长暗自佩服。
阿青则被安排协助营地唯一的医护兵处理一些轻伤员，她的那种微弱的、促进伤口愈合和安抚精神的能力很快得到了认可。
她也对“火种”使用的某些草药和医疗技术产生了浓厚兴趣。
第三天下午，雷虎再次来到前哨营地，找到了巴图。
“巴图队长，你们的初步表现不错。
特别是阿青的能力，对我们医疗组有帮助。”
雷虎开门见山，
“现在，有一个任务，或许能更快地证明你们的价值，也关乎你们留在‘火种’的未来。”
“什么任务？”巴图精神一振。
“我们需要对西南方向，特别是旧城市废墟边缘的区域，进行更深入的侦察。
你们熟悉那片区域，也接触过灰衣人和怪物。
我们希望你们能作为向导，配合我们的一支侦察小队，进行一次渗透侦察，目标是摸清旧城市废墟外围目前的势力分布、危险等级，以及……寻找那个神秘‘观察者’可能留下的痕迹。”
雷虎目光锐利，
“任务有风险，但成功后，你们将直接获得正式成员的资格，并可能根据贡献获得更好的待遇和发展机会。
你们可以考虑一下，明天给我答复。”
巴图心中剧烈斗争。
旧城市废墟，那是真正危险的地方，灰衣人、怪物、“观察者”都可能出没。
但这也是展现价值、融入“火种”的绝佳机会。