温度开始明显升高，空气中硫磺味越来越浓，岩壁也变得滚烫。

    下方隐约传来轰隆隆的、如同万马奔腾的巨响，那是地下暗河？

    还是……热泉的轰鸣？

    又向下行进了约两百米，前方突然出现亮光！

    不是人工照明，而是一种炽烈的、暗红色的光芒，将整个裂缝出口映照得如同炼狱之门！

    热浪扑面而来，夹杂着浓烈的硫磺和金属蒸汽。

    众人小心翼翼地靠近出口，眼前豁然开朗的景象，让即使是最坚韧的战士，也忍不住倒吸一口凉气。

    他们身处一处巨大到难以想象的地下空洞边缘。

    空洞下方数百米，是一片无边无际的、沸腾翻滚的暗红色岩浆湖！

    岩浆湖中心，一道直径超过百米的巨型火柱冲天而起，直达空洞顶部，散发着难以想象的光和热，那正是“地心热泉”的主体！

    而在岩浆湖靠近他们这一侧的“岸边”，可以看到复杂的、布满锈蚀的旧时代金属建筑遗迹，包括巨大的泵站、能量转换矩阵、冷却塔基座……以及，从湖中延伸出来的、数条比他们之前看到的断裂管道更加粗大的主能源管道，其中一条的走向，正指向他们来时的“方舟-7”方向！

    找到了！

    能源源头和管道接口都在！

    然而，让他们心底发寒的是，在那些旧时代建筑遗迹之间，在翻涌的岩浆湖边缘，影影绰绰地活动着更多的深海机械单位！

    不仅有之前那种重型陆地巡洋舰，还有悬浮在半空、如同巨型水母般的能量采集平台，以及大量像工蜂一样忙碌的小型机械单位，它们正在遗迹中穿梭，似乎在修复着什么，或者……建立新的设施？

    而在岩浆湖中心那冲天火柱的根部，隐约可见一个更加庞大的、被炽热岩浆半包裹着的、难以形容其形态的金属造物的轮廓，散发着令人心悸的、远超其他单位的能量波动和一种……冰冷的、非人的“注视”感。

    “它们……不是来采集结晶的……”

    岩鹰的声音干涩，

    “它们……是在这里……建立前哨基地？

    甚至……在试图控制热泉？”

    孙浩的心沉到了谷底。

    眼前的景象，远比预想的更加严峻。

    深海机械势力对“地心热泉”的重视程度和投入力量，远超预期。

    他们想要连接管道恢复“方舟-7”能源的计划，似乎撞上了一个已经在此扎根的、强大的“钉子户”。

    任务，从艰难的探索，瞬间升级为几乎不可能完成的、虎口夺食的挑战。