他用尽最后力气，翻身滚上相对平坦的地面，仰面躺在冰冷的碎石和枯草上，胸膛剧烈起伏，贪婪地呼吸着冰冷的空气，连一根手指都不想再动。
片刻后，他强迫自己坐起，观察四周。
这里是一片荒芜的丘陵地带，距离之前“Khara”信号源区域已经有相当一段距离，暂时看不到机械单位活动的迹象。
他大致辨认了一下方向，堡垒应该在东南方约十几公里处。
他挣扎着站起，每一步都像踩在棉花上。
必须尽快联系堡垒，确认孙浩他们的情况，并汇报自己的位置。
他摸索着身上的通讯器，却发现已经在之前的战斗中损坏。
备用紧急信号发射器……也在突围时丢失了。
只能靠两条腿走回去了。
林默咬了咬牙，辨认了一下方向，迈开沉重如灌铅的双腿，踉跄着向着东南方走去。
每走一段，他都需要停下来喘息，调动混沌原力艰难地修复着身体的创伤和补充枯竭的体力。
青木护符早已耗尽，洛清瑶的生机之力只能靠自身缓慢恢复。
他像一头受伤的孤狼，在黎明前的荒野上，孤独而顽强地向着巢穴跋涉。
同一时间，堡垒东南方向约五公里处的一片乱石滩中。
孙浩、岩鹰、张大山、老陈、小吴五人，正隐蔽在一处天然石缝中，焦急地等待着。
他们已经按照林默的指示，从那个裂缝绕出了地下，并一路小心潜行到了相对安全的区域。
但林默一直没有出现，通讯也无法接通。
“不能再等了！”
孙浩看着天色渐亮，心急如焚，
“首领可能遇到了麻烦！
岩鹰，你和我回去找！
张叔，老陈，小吴，你们带着东西，继续往堡垒方向走，保持隐蔽，务必把东西送回去！”
“我跟你们一起去！”
张大山挣扎着要站起来，被老陈按住。
“大山叔，你状态太差，去了也帮不上忙，还可能拖累。”
老陈沉声道，
“相信首领，他一定能脱身。
我们先把东西送回去，这是命令！”
张大山张了张嘴，最终颓然坐下，剧烈咳嗽起来。
他的透支远比看起来严重。
就在孙浩和岩鹰准备动身时，小吴突然低呼：
“有信号！
是堡垒的加密询问信号！
他们在定位我们！”
孙浩立刻示意小吴回应。
很快，加密频道接通，传来了雷虎急切的声音：
“孙浩！你们在哪里？首领呢？”
“我们在堡垒东南约五公里，乱石滩区域。
首领为引开敌人，独自向溶洞深处去了，目前失联！”
孙浩快速汇报。
频道那头沉默了一瞬，随即雷虎的声音变得更加沉稳有力：
“收到！
已派快速反应小队前往你们坐标接应！
同时已扩大搜索范围，寻找首领踪迹！
把你们的具体方位和周围地标发过来！
另外，你们是否安全？
‘钥匙’模块和其他物品是否完好？”
“人员安全，有轻伤。
物品……‘钥匙’模块、古蚀样本、以及从哨所获得的数据存储晶片和部分纸质文件，全部完好！”
孙浩报告道。
“太好了！坚持住，接应马上就到！注意隐蔽！”
结束通讯，孙浩和岩鹰稍微松了口气。
有堡垒的接应，至少张大山他们和重要物品的安全有了保障。
大约半小时后，三辆经过伪装的轻型突击车悄无声息地抵达乱石滩边缘，与孙浩小队汇合。
带队的是雷虎手下另一名得力干将“灰隼”。
确认人员和物品无误后，灰隼留下两人扩大搜索林默的踪迹，自己则带着孙浩小队和物品，快速返回堡垒。
堡垒，医疗区隔离观察室外。
赵小雨和洛清瑶脸色苍白，紧盯着监测仪器和病床上剧烈抽搐、发出不似人声“咯咯”怪响的灵猫。
就在十几分钟前，灵猫体内的古蚀能量毫无征兆地爆发，几乎要冲破洛清瑶青木之气的压制，生命体征一度降到临界点。
赵小雨动用了储备的强效镇静剂和能量抑制剂，才勉强将情况稳定下来，但灵猫的生命之火依旧如同风中之烛，随时可能熄灭。
“他的能量反应……和之前完全不同了。”
洛清瑶的声音带着一丝颤抖，
“不仅仅是活跃，更像是在……‘共振’？
与某个遥远但强大的源头在共鸣！
是那个‘钥匙’模块吗？
还是……”
就在这时，