一道道命令迅速下达，堡垒刚刚因为林默离开而稍显凝滞的战争机器再次高速运转起来，这次的目标是来自西线的、更加诡谲的威胁。
几乎在同一时间，远在数百公里之外的东海。
林默乘坐的改装飞行器在浩瀚无垠、颜色略显深沉的海洋上空平稳飞行。
下方，昔日繁华的海岸线只剩下断壁残垣，偶尔可见巨大的、非自然的金属结构半埋在泥沙中，或是变异的海洋生物在浑浊的海面下投出恐怖的阴影。
空气中也弥漫着淡淡的、与陆地不同的咸腥与能量紊乱气息。
“首领，前方五十公里，发现‘蓬莱’标识信号。
能量场稳定，有大型人造结构反应。”
负责驾驶和侦察的战士报告。
林默望向舷窗外，远方的海平面尽头，一座巍峨的、散发着柔和蓝白色光芒的巨型平台轮廓逐渐清晰。
那便是“蓬莱”的核心——东海“星炬”平台。
它比想象中更加庞大，整体呈多级塔状结构，底部深入海洋，上层建筑高耸，平台边缘分布着大量附属设施和停泊位，隐约可见舰船和飞行器的身影。
平台中心，一道凝聚的、稳定的蓝白色光柱直射天际，即便在白天也清晰可见，散发着令人心安的秩序能量波动，与周边海域混乱的能量环境形成鲜明对比。
这就是“蓬莱”的根基，也是旧时代“全球防御倡议”遗产的结晶之一。
相比之下，堡垒更像是一个因地制宜、顽强求生的山野据点。
飞行器按照接收到的引导信号，降低高度，缓缓驶向平台边缘的一个专用起降区。
降落过程平稳，显然“蓬莱”的引导和泊位技术非常成熟。
舱门打开，略带咸湿的海风涌入。
林默带着孙浩等人走下舷梯，脚踩在光滑洁净的复合金属甲板上。
早已等候在此的尉迟锋迎了上来，他身边除了之前见过的苏婵，还有几位身着不同制式服装、气质各异的人物，显然来自“蓬莱”内部的不同部门或派系。
“林首领，一路辛苦。”
尉迟锋依旧保持着干练与礼节，
“欢迎来到‘星炬’平台。
这几位是我们‘最高议会’下属的外联部、技术统合部以及安全部的代表。
会议将在三十分钟后，于中央会议厅举行。”
简单寒暄后，尉迟锋亲自引领林默一行前往接待区。
途中，林默目光扫过平台内部。
整洁、有序、高效，是这里给人的第一印象。
通道宽阔明亮，各种自动化设备无声运转，工作人员步履匆匆但井然有序。
能量供应充足，甚至能感觉到空气中流淌着精纯的“秩序”能量，对恢复体力精神力有微弱益处。
这里的科技水平和生活条件，显然远在堡垒之上。
但林默也注意到，平台内部同样弥漫着一种紧绷的气氛。
巡逻的守卫数量不少，且装备精良，眼神警惕。一些区域有明显的战斗修缮痕迹。
显然，“蓬莱”也并非高枕无忧。
抵达接待室后，尉迟锋没有过多客套，直接切入正题：
“林首领，你们发来的战报和情报我们已经详细分析。
情况比我们预想的还要严峻。
深海机械势力在你们那里投入的兵力规模和单位种类，已经超出了我们之前监测到的‘试探性活动’范畴。
而你们遭遇的‘地渊古蚀’，在我们‘蓬莱’的古老档案中确有零星记载，被标记为‘不可接触的深层污染源’，通常处于惰性潜伏状态，一旦被激活性化，危害极大。
你们能将其暂时击退并救回伤员，展现了强大的应变和战斗能力。”
他顿了顿，神色更加严肃：
“而我们监测到东南沿海的异常能量集结，规模是之前‘第七号异常区’活跃度的数倍以上。
有可靠证据表明，至少有三个以上的大型深海构造体正在向大陆架方向移动，并释放出大量的建造和战斗单位。
我们认为，这不是一次普通的进攻，更像是一次有计划、分阶段的‘登陆战役’序幕。
它们的首要目标，很可能是摧毁或占领像贵堡垒和我们‘蓬莱’这样拥有稳定秩序能量源和一定抵抗能力的据点。”
“登陆战役……”
林默眼神微凝，
“它们最终目的是什么？
占领陆地？
获取资源？
还是彻底清除陆地上的‘秩序’痕迹？”
“目前无法准确判断。”
尉迟锋摇头，
“但从其行为模式和部分破译的底层指令碎片来看，‘清除威胁’和‘获取特定能量及物质样本’的可能性很高。
陆地上残