那种被“注视”的感觉没有再出现，但营地周围的红雾始终未曾散去，反而随着黎明将近，愈发浓郁粘稠，仿佛有生命般缓缓流动，遮蔽了大部分星光，只剩下仪器和护符散发的微光在雾气中勾勒出模糊的光晕。
林默几乎一夜未眠，始终保持着一半以上的感知外放。
混沌原力形成的微弱力场如同最精密的滤网，过滤着空气中无处不在的侵蚀性能量和精神杂音，让他能够更清晰地捕捉环境中的异常波动。
洛清瑶也盘坐在营地一侧，青木之气如同平静的湖面，感受着地脉最细微的震颤和植物（虽然稀少）传递的最后信息。
清晨的第一缕天光艰难地穿透厚重的红雾，将谷地染成一种诡异的暗橘色。
能见度不足五十米，整个世界仿佛被笼罩在粘稠的血浆里。
空气沉闷，呼吸间带着灼热和甜腥，即使戴着防护面具，那股味道依旧无孔不入。
“净化指示仪读数在持续攀升，已超过安全阈值红线百分之三十。”
技术兵的声音透过面具传来，有些沉闷，
“精神干扰等级……中到强，建议缩短单次暴露时间。”
“检查装备，准备出发。”
林默的声音平静而坚定，
“以防御阵型缓速前进，雷虎前导，清瑶和我居中策应，陈昊注意精神信号，其他人保持警戒。”
队伍如同在浓稠液体中跋涉，每一步都需格外小心。
地面覆盖着厚厚的暗红色结晶粉尘，踩上去发出“沙沙”的声响，有些地方已经板结成坚硬的壳。
随处可见扭曲、碳化的植物残骸，偶尔能看见被结晶部分包裹的动物骨骸，形态狰狞。
前行约两百米后，洛清瑶忽然停下，指向左前方一处雾霭稍薄的地方：
“那里，地面有异常。”
雷虎小心靠近，用盾牌拨开地面厚重的结晶粉尘，露出一段人造石板的边角！
石板材质非金非石，呈现出一种黯淡的银灰色，表面蚀刻着模糊的几何纹路，虽然被暗红色结晶严重侵蚀覆盖，但依稀能看出其规整的工艺绝非天然形成。
“是人工构筑物！看这纹路……非常古老，风格和已知的任何文明都对不上。”
洛清瑶蹲下身，手指隔空拂过纹路，青木之气试图感应其残留的信息。
“材料很特殊……具有很高的能量惰性和物理强度，难怪能在这种环境下残留下来。
它应该是某个更大结构的一部分。”
林默也上前查看。
石板给他的感觉很奇怪，混沌原力对它的反应比对周围的结晶粉尘要弱得多，仿佛这材料天生就能“排斥”或“中和”能量侵蚀。
这就是日军文件中提到的“古代遗迹”材料？
“记录坐标，采集微量样本。”
林默吩咐技术兵，同时目光扫向更深处。
随着他们前进，地面出现石板的频率在增加，虽然大多破损严重，掩埋在结晶之下，但隐约能看出它们曾经铺成一条道路的痕迹。
道路的指向，正是陈昊感应到微弱求救信号和洛清瑶感知到“古老秩序波动”的方向。
队伍继续沿着这湮灭的古道痕迹深入。
雾气中开始出现更多近期活动的迹象：
被踩碎的更大块结晶，岩壁上的新鲜刮痕，甚至在一块较大的石板旁，发现了几枚深深嵌入石质的弹壳，弹壳样式与“烛龙”的制式装备吻合！
“他们在这里发生过战斗，而且很激烈。”
雷虎捡起弹壳，仔细观察，
“弹壳变形严重，像是击中了什么极其坚硬的东西。
看这刮痕方向……战斗是向着谷地深处且战且退。”
希望的火苗在众人心中燃起。
有战斗痕迹，说明可能还有幸存者在抵抗！
就在这时，陈昊突然闷哼一声，脸色发白地指向雾气深处右侧：
“信号……变强了！
很痛苦……在求救……还有……另一种冰冷的‘扫描’感……在靠近！”
几乎同时，洛清瑶也低喝：
“小心！地面有东西在快速接近！
不是活物，是……高浓度能量聚合体！”
话音未落，前方浓雾骤然翻滚，数道暗红色的、如同液体又似光带的触手状能量流，如同潜伏已久的毒蛇，猛地从地面结晶缝隙和雾气中弹射而出！
它们速度极快，带着尖锐的破空声（实际上是能量剧烈扰动的嘶鸣），直扑队伍最前方的雷虎！
“盾！”
雷虎反应极快，怒吼一声，土黄色光芒在盾牌上爆闪，同时身体微微侧倾，将盾面斜向对准来袭的触手！
“噗！噗！噗！”
三根触手狠狠抽打在合金盾牌上，发出沉闷的撞击声。
盾牌