车内气氛凝重，劫后余生的庆幸很快被身体的疲惫与伤势带来的痛楚所取代。
队员们默默检查着装备，处理伤口，空气中弥漫着血腥味、硝烟味以及一种难以言说的压抑。
林默靠在车厢壁上，脸色依旧有些苍白。
他闭着双眼，看似在休息，实则全部心神都集中在怀中那团被混沌原力层层包裹的灰色光茧上。
即便离开了黑塔基地，即便有他的力量持续压制，这“虚空之键”碎片依旧像一颗不安分的心脏，持续而有力地搏动着，散发出令人心悸的混乱波动。
它仿佛拥有自己的意志，不断冲击着灰色的束缚，试图撕裂空间遁走，或是将周围的秩序彻底搅乱。
“这东西……比我们想象的要麻烦得多。”
林默睁开眼，声音带着一丝不易察觉的沙哑。
持续高强度的原力输出，对他也是不小的负担。
雷虎正在用消毒喷雾处理手臂上一道深可见骨的划伤，那是被一名黑塔精英卫士的链锯剑擦过的痕迹，闻言抬起头，瓮声瓮气地说：
“首领，这玩意儿就是个烫手山芋。黑塔那帮疯子到底对它做了什么？感觉它好像……活了？”
“不是活了，是被强行污染和扭曲了。”
林默指尖轻轻拂过灰色光茧的表面，感受着其中那股暴戾而混乱的意念，
“黑塔试图用蚀渊的力量同化它，将其变成受他们控制的武器。
虽然我们打断了过程，但蚀渊的污染已经深入其核心，激发了它本身蕴含的、属于‘虚空’的混乱特性。
现在它极不稳定，就像一个随时可能爆炸的超临界反应堆。”
一名负责技术支持的侦察兵看着手中便携式探测仪上疯狂跳动的数据，忧心忡忡地补充道：
“首领，探测显示碎片持续散发着高强度的空间污染辐射，虽然暂时被您的力量隔绝，但长期接触，恐怕会对周围环境和生物造成不可逆的影响。
而且，它的能量签名太独特了，就像黑暗中的灯塔，我担心……”
他没有说完，但意思不言而喻。
担心黑塔，或者其他觊觎这东西的势力，会循着这能量签名追踪而来。
林默点了点头，这正是他担忧的事情之一。
“通知堡垒，提高警戒等级。
另外，让杨工准备好最高规格的能量隔绝实验室，我们一回去，立刻将它封存起来。”
“是！”
通讯兵立刻开始尝试联系星火堡垒。
然而，几分钟后，他脸色难看地抬起头：
“首领，联系不上！
这片区域的电磁干扰太强了，可能是基地爆炸的余波影响，也可能是‘虚无裂隙’本身的不稳定造成的。
短程通讯偶尔能接通，但信号极其嘈杂，无法与堡垒建立稳定连接。”
屋漏偏逢连夜雨。
无法及时通知堡垒，意味着他们可能需要独自应对归途上可能出现的任何意外，并且无法得到及时的接应。
“继续尝试，一旦进入稳定区域，立刻联系。”
林默沉声道，心中那丝不安愈发清晰。
他看了一眼窗外飞速掠过的、扭曲荒凉的景色，对驾驶员下令：“改变路线，绕行c-7区域，虽然路程远一些，但地形更复杂，有利于隐蔽。”
“明白！”
车队立刻偏离了原本相对直接的归途，拐入了一片更加崎岖、遍布巨大风化岩和深邃地裂的区域。
车速不得不放缓，颠簸也更加剧烈。
时间在沉默和紧张中一点点流逝。
车外是永恒不变的灰暗色调和破碎地貌，车内只有引擎的轰鸣和队员们粗重的呼吸声。
林默大部分时间都在闭目调息，同时分心压制碎片。
他能感觉到，随着时间推移，碎片的反抗似乎有加剧的趋势，仿佛离它的“诞生地”——那个“虚无裂隙”越远，它就越发躁动不安。
数小时后，就在车队即将驶出这片复杂区域，进入相对平坦的戈壁时，负责警戒的侦察兵突然发出了警告！
“首领！三点钟方向，发现不明能量反应！速度很快，正在接近！”
所有人瞬间绷紧了神经。
林默猛地睁开眼，透过观察窗向右侧望去。
只见远处的地平线上，扬起了大片烟尘，烟尘之中，隐约可见数个高速移动的黑点！
“是车辆！不……不完全是！”
侦察兵调整着观测设备，声音带着惊疑，“它们的能量特征很杂乱，不像是黑塔的风格，但……带有很强的侵蚀性！”
很快，那些黑点显露出了真容。
那是三辆改装得极其粗犷、覆盖着锈蚀装甲和尖锐撞角的越野车，车身上喷涂着狰狞的骷髅和扭曲的触手图