丝关切，很快又掩去，只朝她轻轻地点了点头，便转身融入夜色。

    江绮露收回目光，心头那点莫名的怅然，很快被更深的思虑取代。

    江家兄妹的马车候在宫门外。

    夜已深，长街上行人稀少，只余车轮碾过青石板的单调声响。

    车厢内悬着一盏小小的琉璃灯，光线昏黄，将兄妹二人的影子投在车壁上，随着马车颠簸微微晃动。

    江绮风靠在车壁上，闭着眼，眉宇间是卸下伪装后的疲惫。

    良久，他才缓缓开口，声音带着一丝沙哑：

    “方才……你出去了很久。”

    “嗯。”

    江绮露应了一声，目光落在窗外飞速后退的街景：

    “去寻宁怡了，在凉亭说了会儿话。”

    江绮风睁开眼，看向她，眼中带着询问。

    “她还好。”

    江绮露知道他想问什么，轻声道：

    “只是心里难受。见了你，更难受。”

    江绮风喉结滚动了一下，重新闭上眼，没再说话。

    车厢内陷入一片沉默，只有车轮辘辘。

    许久，江绮露才再次开口，打破了车厢内的安静：

    “哥哥觉得，今夜靖王殿下与竦王殿下突然现身，是何用意？”

    江绮风缓缓吐出一口气，再睁眼时，眼中已恢复了清明与沉稳：

    “意料之外，情理之中。”

    他声音平静：

    “靖王犯的是死罪，可陛下终究念及父子之情，更有淑妃与千澜公主从中周旋。死罪可免，活罪难逃，终身圈禁已是开恩。如今放出来……”

    “也算给了各方台阶下。至于竦王殿下……”

    他顿了顿，眼中闪过一丝冷光：

    “他当初替靖王顶罪，看似愚忠，实则自保。陛下将他病养在宗人府别院，未必没有保护之意。如今竑王解禁，势头复起，陛下自然需要另一枚棋子来平衡。”

    江绮露静静听着，指尖在膝上无意识地轻点。

    旭帝老了，对权力的掌控欲却越发强烈。

    他既要用苏景环制衡皇后一系，又要防止苏景环坐大。

    既要用苏景安办事，又要防着他借势而起。

    江绮露缓缓道，想起凉亭中那双混合着贪婪与算计的眼睛：

    “竑王殿下此人，城府极深，野心不小。”

    江绮风沉默片刻，才缓缓道：

    “靖王骄纵，竦王藏拙，翊王平庸……唯有竑王，是真正能成事的。”

    江绮露颔首，这与她的判断一致：

    “所以，今夜靖王与竦王的出现，对竑王而言，既是警示，也是刺激。”