唯一的光源是周凌云掌心凝聚的、微弱却稳定的混沌星芒，勉强照亮了周遭数尺范围。他们所在的这条海底裂缝，仿佛巨兽肠道般蜿蜒曲折，岩壁湿滑，覆盖着厚厚的、散发腥味的墨绿色苔藓。裂缝外，那毁天灭地的归墟潮汐爆发的轰鸣与光芒，已被层层岩壁隔绝，只剩下沉闷的、仿佛大地心跳般的余震，以及海水中残留的、令人心悸的能量乱流。
两人倚靠着冰冷岩壁，剧烈喘息。周凌云胸前衣襟被鲜血浸透，那是硬抗金仙化身一击和空间撕裂共同造成的伤势，脏腑如同移位般绞痛。苏清然脸色苍白如纸，冰魄仙力过度消耗，左臂更是在最后穿越时被一道空间碎片擦过，留下一道深可见骨、边缘泛着诡异银光的伤口，那是被归墟能量侵蚀的痕迹。
“先……处理伤口。”周凌云声音嘶哑，强撑着取出最后几粒星辰净魄丹和星髓灵液，与苏清然分食。丹药与灵液入腹，化作清凉温和的星流，勉强压制住翻腾的气血和侵入体内的异种能量，但距离治愈还差得远。
苏清然咬牙，以冰魄仙力封住左臂伤口，阻止银光的蔓延，但那股源自归墟的侵蚀之力异常顽固，极寒也只能暂时延缓。“此地不宜久留，需尽快找到更安全的地方疗伤。”
周凌云点头，目光扫过裂缝深处，混沌灵体的感知艰难地向外延伸。裂缝似乎通往更深的海底，方向与星图所示的西南方大致吻合，但具体路径不明。“跟着水流走，小心空间褶皱。”他低声道，勉强撑起身子。
两人互相搀扶，沿着裂缝中微弱的水流方向，蹒跚前行。每一步都牵动伤势，四周是绝对的黑暗与寂静，只有他们的呼吸声、滴水声以及远处隐约的潮汐余震。黑暗中，偶尔有发光的深海浮游生物飘过，投下鬼魅般的幽蓝光影，更添几分诡谲。
不知走了多久，也许一个时辰，也许更久，前方裂缝豁然开朗，连接着一个不大的天然海洞。海洞约三丈见方，穹顶倒垂着一些散发着微光的钟乳石，提供着有限的光亮。洞内干燥，地面是细密的沙砾，竟有一小股温暖的地底泉眼从侧壁渗出，形成一个小小水潭，潭水清澈，散发着淡淡的硫磺味和微弱的灵气。
“这里……暂时安全。”周凌云探查一番，确认没有危险生物和明显的空间异常后，终于松了口气，几乎瘫坐在沙地上。苏清然也靠坐在岩壁旁，开始全力运转功法，炼化药力，驱逐左臂的归墟侵蚀。
两人这一坐，便是整整一日一夜。
期间，周凌云一边疗伤，一边分心研究摇光长老留下的“归墟潮汐星路图”。星图以神念铭刻，内容浩瀚精微，远超之前获得的任何一幅。它不仅详细描绘了黑潮漩涡及其周边数千里海域的地形、星力场、危险区域，更核心的是标注了“归墟潮汐”的周期性喷发规律、主要喷发核心点的位置、以及最重要的——数条在潮汐喷发间隙相对安全的“潮汐暗流”路径！
这些“潮汐暗流”，并非普通海流，而是归墟能量周期性涨落时，在特定星象和空间结构下形成的、能量相对平稳的“通道”。沿着这些暗流行进，不仅能避开最狂暴的潮汐能量，其路径往往还连接着一些隐秘的、受潮汐影响较小的区域，甚至是……通往更深层归墟区域的入口！
而他们逃离涡眼时进入的那条裂缝，以及现在所处的海洞，恰好位于其中一条标注为“丙七”的潮汐暗流路径的延伸线上！这解释了为何此地能相对平静，未被潮汐彻底吞噬。
“摇光长老……对归墟的研究，竟然达到了如此程度。”周凌云心中震撼。这星图的价值，无可估量，堪称通往归墟之心的路线指南！虽然星图覆盖的范围似乎并未直接抵达“归墟之心”核心，但它清晰地指出了前往更深区域必须经过的几个关键“潮汐节点”和“星门坐标”。
其中，距离他们目前位置最近、也是星图标注的下一个重要节点，是一个名为“碎星门”的空间异常点，位于陨星海更西南的深处，接近“归墟迷雾”的边缘。根据星图推算，下一次较大规模的潮汐喷发间歇期（相对安全通行窗口），将在约二十日后出现，持续时间不超过三日。
“二十日……足够我们疗伤，并赶赴‘碎星门’。”周凌云默默计算。他看了一眼仍在入定驱毒的苏清然，又摸了摸怀中那枚新得的、略小一些的星钢碎片。碎片冰凉，却与拍卖会上那枚大星钢，以及他识海中的星轨图碎片，产生着微弱的共鸣。
“星钢是钥匙……潮汐星路是地图……星轨图是总纲……”周凌云隐约觉得，这几者之间，存在着更深层次的联系。归墟之心、原初法则、牧化秩序、星陨道宗的抗争……所有的线索，似乎都指向那片被迷雾和危险笼罩的终极之地。
又过了半日，苏清然终于睁开眼，左臂伤口的诡异银光已基本被冰魄仙力结合星髓灵液驱散，伤口开始缓慢愈合，脸色也恢复了些许红润，但气息依旧虚弱。
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“如何？”周凌云关切问道。
“无碍了，只是本