当子母感应石传来周凌云“安全返回”的波动时，她清冷的容颜上微不可察地放松了一丝。约莫半盏茶功夫后，雅间门被轻声叩响，周凌云推门而入，恢复了原本的容貌，但眉宇间带着一丝凝重与深思。
“如何？”苏清然起身问道。
周凌云布下几道隔绝禁制，快速将邀月仙阙会面、璇玑仙子透露的信息、以及那枚“万界通识令”副令的详情，尽数告知苏清然。
苏清然听完，沉吟片刻：“璇玑仙子之言，虚实难辨。但她提供的关于拍卖会竞争者和黑潮漩涡陷阱的情报，与我们之前的判断有印证之处，可信度较高。那令牌和星图数据，确实能为我们提供不小的便利。”
“我也是如此想。”周凌云点头，“无论她最终目的为何，现阶段这些信息对我们有利。根据她给出的数据，我们需要微调黑潮漩涡的布置方案，尤其是应对可能埋伏的预案。另外，拍卖会上，我们原先‘只观不争’的策略，或许可以稍微调整。”
“你想参与竞拍？”苏清然有些意外。
“不，是有限度的‘参与’。”周凌云眼中闪过精光，“璇玑仙子提到神秘‘三号包厢’，以及玄冥宫志在必得。我们可以在竞拍前期，适当抬价，一是试探各方底线和反应，二是可能让玄冥宫等势力付出更高代价，消耗其资源。但必须在可控范围内，一旦价格超出我们预设的安全线，或引起过度关注，立刻停止。关键时刻，可利用令牌的特殊通道提前离场。”
苏清然略一思索，明白了周凌云的意图。这不是为了得到星钢，而是为了搅动局势，收集信息，并给对手制造麻烦。“此计可行，但需拿捏好分寸。你的‘凌辰’身份已引起一定注意，频繁竞价恐惹怀疑。”
“我会注意。”周凌云道，“拍卖会申时三刻开始，我们还有一个多时辰准备。你先研究璇玑仙子给的星图数据，优化黑潮漩涡的行动细节。我调息片刻，将状态调整至最佳。”
两人不再多言，各自行动。
申时初，内城方向传来悠扬的钟声，宣告拍卖会即将开启。周凌云与苏清然对视一眼，各自戴上幻星面纱，改变容貌气息，先后离开观星茶楼。
周凌云手持入场玉符，顺利通过内城入口森严的查验，随着人流走向天星拍卖行。拍卖行是一座占地极广的圆形建筑，形如倒扣的巨碗，表面覆盖着可调节透明度的星辰水晶，此刻正呈现出半透明状态，隐约可见内部环形上升的座位和中央巨大的展示台。入口处，万界商会的护卫与侍者井然有序地引导着宾客。
凭借璇玑仙子给的令牌，周凌云被一名身着商会服饰的执事恭敬地引至一条相对僻静的侧廊，通过专用通道，直接进入了拍卖大厅的二层包厢区。他的包厢位置不算最好，但视角尚可，且较为隐蔽，门上标着“地字十七号”。
包厢不大，仅容三四人，前方是单向透明的晶壁，可清晰看到下方大厅和中央展台，内设舒适的座椅、茶几，以及一个小型的传音法阵，用于报价。茶几上摆放着灵果点心和本次拍卖会的目录玉简。
周凌云坐下，神识扫过目录。拍卖品多达数百件，分上、中、下三场进行。那枚“古星钢”作为压轴，位列最后。前面的物品也不乏珍品，如千年星髓玉、上古残缺阵图、八阶海兽内丹等，可以预见竞争会相当激烈。
他收敛心神，将注意力集中在下方的普通座位区和高处的其他包厢。大厅内座无虚席，人头攒动，气息驳杂，真仙遍地，玄仙气息也不在少数。包厢区则更加神秘，许多包厢都开启了隔绝探查的阵法，只能看到模糊的影子。周凌云特别注意了璇玑仙子提到的“三号包厢”，那里始终一片漆黑，毫无气息泄露。
时间推移，申时三刻至。中央展台光华大放，一道曼妙的身影在光芒中浮现，正是璇玑仙子。她已换上一身更加华贵庄重的星辰法袍，头戴星冠，手持一柄晶莹剔透的玉槌，绝美的容颜上带着端庄而亲和的笑容。
“欢迎诸位道友莅临天星拍卖行……”璇玑仙子的声音通过阵法传遍全场，清越动听，瞬间压下了所有嘈杂。她简单致辞后，便直接宣布拍卖开始。
前期的拍卖品虽珍贵，但并未引起太大的波澜，竞价有序进行。周凌云没有出手，只是静静观察，熟悉拍卖流程和各方的竞价风格。玄冥宫的人坐在大厅前排的专属区域，由冰螭真人亲自带队，显得势在必得，对几件冰属性宝物出价豪爽。九幽教的人则分散在几个阴暗角落，气息阴森，竞价也颇为狠辣。其他包厢和散修中，也有不少实力雄厚者。
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中场过后，气氛逐渐升温。当一件出自上古战场的残缺金仙法宝出现时，竞