归墟老人没有立刻回答，他提起茶壶，为几人续上茶水，目光投向庭院外流转的灰雾，眼神变得悠远。
“老夫救周擎天，起初只是机缘巧合。路过，感应到他身上驳杂却本质不凡的力量，尤其是其中竟含有一丝真正的‘寂灭’道韵——虽然微弱且被其他力量掩盖。这引起了老夫的兴趣。”他缓缓道，“至于为何救你们……墨辰是故人之后，守望秘密万载，不该枉死于宵小之手。而你，周凌云……”
他的目光转回，锐利如剑，仿佛要穿透周凌云的灵魂。
“你身上，不仅有完整且已初具气象的‘寂灭新生’道统，更有星陨剑阁的正统传承，以及……一丝连老夫都隐隐感到心悸的、源自更古老时代的‘变数’气运。老夫等待的‘破局之人’，或许不止一个，但你，无疑是其中可能性最大的之一。”
“破局之人？”周凌云敏锐地捕捉到这个词。
“不错。”归墟老人颔首，“破的，是这洪荒仙界，乃至更广阔天地间，那僵化腐朽、扼杀万灵本真与可能的‘牧化秩序’之局。而这秩序的核心，便是你已知的，统御九重天，牧养万界，自诩为至高天帝的——昊天上帝，或者说，是他所代表的那一股力量与意志。”
果然！昊天上帝的阴影，不仅笼罩下界，更深深根植于仙界！
“前辈与昊天有仇？”苏清然轻声问道。
“仇？”归墟老人轻笑一声，笑声中却无多少暖意，“谈不上私仇。老夫的师门，上古‘寂灭仙宗’，便是因触及‘牧化秩序’的根本禁忌，被昊天联合部分仙界势力，以‘逆乱天道、祸及苍生’之名剿灭。老夫，不过是那场浩劫中，侥幸逃脱的余孽之一罢了。”
上古寂灭仙宗的覆灭真相！周凌云心中一凛，这与墨辰之前所述，以及他自身传承中的信息完全吻合！
“当年之事，牵扯甚广，因果极大。寂灭仙宗传承的‘寂灭大道’，修炼到极高深处，可窥见万物终焉、法则归墟之秘，甚至……触及‘重置’与‘再造’的权柄雏形。这对试图建立永恒不变、一切皆在掌控中的牧化秩序者而言，是不可容忍的‘异数’与‘毒瘤’。”归墟老人的语气带着一种历经沧桑的平静，“剿灭之战后，关于寂灭仙宗的一切记载被大量抹去，传承几乎断绝。昊天更是下达了‘寂灭禁令’，凡与寂灭之道有染者，皆在清除之列。这也是为何，墨辰之父墨沧澜他们当年的探索队伍会遭遇不测，墨辰必须东躲西藏，而你父亲飞升后也会被暗中关注。”
周凌云默然。他终于明白，为何自己的道途从下界开始就充满劫难，为何星陨剑阁会衰落，为何父亲飞升会重伤……一切线索，都隐隐指向那高踞九重天的庞大阴影。
“前辈隐姓埋名于此，也是在躲避昊天的追查？”周凌云问。
“是，也不全是。”归墟老人道，“躲避是其一。其二，老夫在此地，亦是在观察、等待、积累。昊天势大，根深蒂固，九重天更是经营得铁桶一般，与其正面抗衡，无异于以卵击石。我们需要时间，需要变数，需要……像你这样的人成长起来。”
他的目光再次落在周凌云身上：“你修炼寂灭新生之道，却并非照搬上古寂灭仙宗的路子。你融合了星陨剑阁的剑道，在下界经历了与昊天意志的正面交锋，你的道，更具韧性，更有‘人’的味道，也似乎……更能引动某些古老的反噬。”他顿了顿，“你在矿洞中最后施展的那一剑，寂灭中生发剑音，撼动阵法根基，已初具‘逆乱牧化’的雏形。这很好，但也非常危险。一旦被昊天或其爪牙真正察觉到你的潜力与威胁，你将面临比今日凶险百倍的追杀。”
周凌云神色肃然：“晚辈明白。但有些路，既然走了，便没有回头的可能。昊天牧化万界，奴役众生，在下界我便已立誓，此道必争。”
“有此心志，方有破局的资格。”归墟老人眼中掠过一丝赞许，“接下来一段时日，你们便留在此地。此处位于一处天然形成的‘归墟裂隙’之中，法则特异，能混淆天机，隔绝外界探查，便是昊天的‘巡天镜’，一时半刻也寻不到这里。墨辰的伤势需要静养，你也需要时间稳固真仙境界，彻底消化飞升所得，并将下界的积累与仙界法则真正融合。你父亲出关，也还需时日。”
周凌云点头应下。此地确实是目前最安全的所在。
“此外，”归墟老人手指轻轻敲了敲石桌，“关于你手中的星陨珏，以及星陨剑阁在仙界的渊源，墨辰，你既已等到少主，便将所知的一切，都告知他吧。有些事情，也该让他知道了。”
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墨辰闻言，挣扎着想要站起行礼，被周凌云按住。他深吸一口气，浑浊的眼中泛起追忆与痛楚交织的光芒。
“少主，关于星陨珏，老奴之前所言，只是其一。”墨辰的声音苍凉而缓慢，“这七枚星陨珏，不仅是传承信物和钥匙，它们更是一个庞大计划的‘坐标’与‘引