绝非易与之辈，两家千年积累，底牌亦不会少，楚寒若败……”

    “若败，便是他咎由自取了。”洪帝收回目光，“朕已给过他选择，他既执意如此，朕便成全他，胜负如何，两日后，自见分晓。”

    “传朕旨意。”洪帝沉声道，“两日后庆功宴，增设生死擂台，着礼部、兵部协同办理，布设好防护阵法，且通告全城。”

    “此战，公开公正，生死各安天命，胜者有理，败者无怨！”

    “老臣遵旨。”玄机子躬身领命。

    ……

    皇宫外，一条僻静的巷道转角处。

    夏侯苍与澹台明镜确认四周无人后，方才停下脚步。

    “那小子……真是自寻死路！”夏侯苍冷声开口，眼中的杀机几乎凝成实质，“上次在陨星山脉，三位神威境六重联手，竟都让他逃了！此番他主动送上门来，擂台之上，众目睽睽，我看他还怎么逃！”

    澹台明镜脸上也露出一丝冰冷的笑意：“不错，约战生死，便是陛下也干预不得。”

    “只要在擂台上堂堂正正击杀此子，不仅永绝后患，更能震慑朝野，让那些暗中心向此子的人看看，与我两大世家为敌的下场！”

    然而，夏侯苍兴奋之余，眼中却流露出一丝疑惑：“不过……此子怎么看都不是莽撞之人，胆敢同时约战你我二人，莫非真有什么倚仗？”

    澹台明镜冷笑：“能有什么倚仗？不过刚入神威境一重，就算他天赋再逆天，难道还能击败你我不成？”

    “除非他手中握有半仙器，乃至传说中的仙器！但那种东西，便是皇室宝库也未必能有，他一个泉州小城出身的武者，如何得来？”

    夏侯苍想了想，也觉得有理，但心中那股不安却仍未完全散去。

    他沉声道：“话虽如此，但此子屡创奇迹，不可不防。”

    “这两日，你我需将状态调整至巅峰，并将家族秘宝带上，擂台之上，务求一击必杀，不给他任何翻身的机会！”

    “正当如此。”澹台明镜点头，“不过……夏侯家主，此战即便胜了，我等也需早做打算。”

    夏侯苍一愣：“明镜兄何出此言？”

    澹台明镜冷哼一声：“陛下今日态度，你我都看在眼里，他虽未直接降罪，但显然已对你我两家心生不满，更对楚寒极为看重。”

    “即便我等在擂台上杀了楚寒，陛下心中芥蒂已生，日后难保不会寻其他由头，对我两家进行打压。”

    夏侯苍脸色渐渐沉了下来。

    他并非愚钝之人，经澹台明镜一点拨，立刻意识到了潜在的危机。