“对了，小丫头，” 李默突然想起了什么，放下药碗，对苏凝问道，“你在军营里待了这么久，又经常去长安城里采购药材，有没有听说过，皇家的工匠营里，有没有特别厉害的火器工匠？或者说，有没有人专门研究火药、火器之类的东西？”
苏凝愣了一下，歪着头仔细想了想，然后摇了摇头，语气肯定地说：“没听说过。我只知道皇家工匠营里，大多是做金银首饰、玉器雕琢、宫殿修缮的能工巧匠，还有一些是打造兵器的铁匠，专门做刀剑弓矛的。至于火器，我连听都没听过，更别说专门的工匠了。怎么了，参军？您问这个做什么？”
“没什么，就是随便问问。” 李默笑了笑，心里却悄悄松了口气。他最担心的就是皇家有精通火器的工匠，一旦拿到 “残缺真配方”，说不定能通过逆向推理，还原出颗粒化处理和稳定剂的技术。现在看来，他的担心是多余的。在这个时代，火药大多只用于烟花爆竹，偶尔用于军事，也只是简单的纵火装置，根本没有系统的火器研究。那些工匠就算拿到配方，也只会照着葫芦画瓢，绝不可能发现其中的猫腻。
就在这时，帐外传来王虎浑厚的声音，带着一丝急切：“参军，特使派人来催了！说您的配方准备好了没有，陛下还在灵武等着回话呢，耽误了行程，谁也担待不起！”
“知道了，让他们再等一会儿，我马上就来！” 李默大声回应道，然后对苏凝说，“你先出去吧，我换身衣服就去见特使。换药的事，等我回来再说。”
苏凝点点头，收拾好药碗，转身走出了大帐。临走前，她还不忘叮嘱道：“参军，您凡事小心，那个特使看起来就不是善茬，别跟他起冲突。”
“放心吧，我有分寸。” 李默笑着点头。
他走到营帐角落的木箱前，打开箱子，取出一身干净的银色盔甲。这身盔甲是他立下战功后，郭将军特意赏赐的，甲片打磨得光亮，上面还刻着简单的花纹。他小心翼翼地穿上盔甲，避免碰到左眼的绷带，然后系好腰带，戴上头盔。铜镜里的他，虽然左眼缠着白色的绷带，看起来有些狼狈，但眼神坚定，身姿挺拔，依旧带着一股军人的刚毅与果敢。
李默走到桌前，拿起那个装着 “残缺真配方” 的梨木盒，入手沉甸甸的。他深吸一口气，压下心中的波澜，大步走出了大帐。
中军大帐外，阳光已经洒满了营地，将士们已经开始了一天的训练，呐喊声、兵器碰撞声此起彼伏，充满了生机与活力。特使的两名侍卫正站在帐外等候，一身黑衣，腰佩利刃，神情严肃。看到李默出来，其中一名侍卫连忙上前一步，语气恭敬却带着一丝催促：“李参军，我家公公让我来问问，配方准备好了吗？若是准备好了，还请尽快随我过去，免得耽误了行程。”
“准备好了。” 李默晃了晃手里的木盒，声音沉稳，“劳烦兄弟通报一声，我这就过去面见公公。”
侍卫点了点头，转身快步跑进了特使的营帐。片刻后，特使亲自走出营帐，脸上带着一如既往的虚伪笑容，眼角的皱纹挤在一起，看起来格外谄媚：“李参军，配方准备好了？陛下在灵武可是盼着你的好消息呢，你可立了大功了！”
“幸不辱命，总算没有辜负陛下的期望。” 李默微微拱手，将手里的木盒递了过去，“这里面是火龙车的完整图谱和配方，每一个细节都标注得清清楚楚，还请公公代为转交陛下。愿这份技术能为平定叛乱、恢复大唐安宁尽一份力。”
特使接过木盒，眼神中闪过一丝急切，迫不及待地打开盖子，仔细查看起来。里面的图谱绘制得十分详细，从火龙车的整体结构到各个零部件的拆解图，一目了然；配方也写得工工整整，硝石、硫磺、木炭的比例，铁管的锻造工艺，机关的设计原理，都详尽无比。然而，当他翻到最后几页，看到 “火药处理工艺” 和 “稳定剂添加配比” 这两个关键部分时，脸色微微一变，眉头也皱了起来。
“李参军，这部分怎么是空的？” 特使抬起头，眼神中充满了疑惑和审视，指了指那两片空白，语气带着一丝不易察觉的质问，“陛下要的是完整的配方，你这缺了关键部分，怎么能算是完整的？莫非是你故意有所隐瞒？”
李默早有准备，脸上立刻露出一丝恰到好处的歉意，语气诚恳地解释道：“公公有所不知，这火龙车的技术太过复杂，尤其是火药处理和稳定剂添加这两个环节，是我耗费了三年心血，历经数百次试验才研究出来的核心机密，一时之间太过匆忙，竟然忘了写上去。而且，这部分技术过于关键，我担心写在纸上，万一在传递过程中被叛军间谍窃取，后果不堪设想。本想亲自面见陛下，当面禀报，再演示给陛下和各位工匠看，确保技术不会外泄。”