“咱还真怕一不留神，把你打死了。”
“早年读史，就觉得咱俩像。”
“同是开国帝王！”
“同有数位麒麟儿！”
“尤其老大跟老二——”
“简直一个模子铸出来的！”
“老大坐镇朝纲，老二横扫六合！”
“文韬武略，样样拔尖！”
“还有你家老四——”
“活脱脱就是咱家老五的翻版！”
“都是军中虎将！”
“一个拳脚冠绝天下，”
“一个兵法算无遗策！”
“你说，咱俩像不像？”
朱元璋朗声而笑，眉宇舒展，锋芒尽敛，只含笑望向李渊：“再说，咱俩都成老骨头喽！如今是年轻人的天地，咱两个老家伙，何苦凑那热闹？不如，对饮一杯？”
“你瞧底下打得乌烟瘴气——”
“你领兵来伐我大唐，”
“倒想拉朕陪你喝酒？”
李渊一时竟被噎得说不出话来，嘴角抽了抽，强忍着没笑出声，转头望向朱元璋，轻轻一叹，摇头道：“李泰确有过失，朕代大唐向大明致歉。眼下开战，实非良机——不如各自收兵？待风平浪静，朕必亲赴金陵，负荆请罪！”
他心里比谁都清楚，这一仗打得多憋屈。
表面看，两军对垒，旗鼓相当，杀声震天，胜负难分。
可战场在哪？在大唐疆域之内！
大明铁骑跨域而来，竟能与大唐精锐僵持不下——这哪是平局？分明是大唐气数将倾的征兆。
拖得越久，溃得越快。
所以，退，必须立刻退！
“天意早有定论。”
“父皇。”
“咱们撤吧。”
话音未落，朱涛已踏空而至，衣袂翻飞如火，朝朱元璋躬身一笑：“爹气也出了，威也立了，余下烂摊子，就交世民收拾。咱这就回大明——陪陪常宁，再好好‘管教’一下那位李泰殿下。”
又转向李渊，拱手一礼，虽笑意未达眼底，却仍端出三分温厚：“见过李伯父。朕与世民素来相惜，此番兴师动众，不过为讨个说法。他既坦荡作答，朕亦心满意足。既与世民平辈论交，唤您一声伯父，不算僭越——只是下次，还请严加约束门下子弟，莫再惹火烧身。”
“理当如此。”
李渊垂眸应声，语气谦和，脊背却绷得笔直。他何尝不知，这声“伯父”听着客气，实则是刀尖上递来的体面——若大唐尚存胜算，朱涛怎会亲自踏进长安上空？而李世民至今未归，答案早已不言而喻。
“看来，常宁那口气，你已替她顺了。”
“那咱就不掺和了。”
“你比我早生千年。”
“咱喊你一声李老哥。”
“下次，定要喝到日头西沉，杯盏不歇！”
朱元璋颔首一笑，随即侧目朝常遇春微一示意。父子二人袍袖一振，踏云而去，身影眨眼间便没入虚空深处。
“撤军！”
常遇春却无半分客套，冷哼一声，抬手撕开天幕，千军万马随之轰然跃入裂隙，卷着雷霆之势，尽数返归大明圣朝。
“呼……”
李渊这才卸下浑身力气，颓然跌坐于云海之上，额头冷汗涔涔而下。
他头一回觉得，这龙椅烫得灼人。
“父皇！”
“您怎么了？”
李建成、李世民、李元吉三人疾步掠至云边，见他瘫坐不动，慌忙围拢上前，声音都带着颤。
“无碍。”
李渊摆摆手，抹了把汗，反朝三人咧嘴一笑：“还结了个硬茬朋友。”
“朱元璋啊——真对手，真性情。只可惜生错了时辰，若为同袍，今儿怕是早醉倒在玄武门外，掏心窝子骂娘了！”
“您高兴就好。”
李建成轻声接话，一句西域之事绝口不提。该担的，他们兄弟扛；该歇的，老爷子就该歇。
别总皱着眉，熬着神，攥着江山不撒手。
“你们输了。”
“说吧。”
“大唐拿什么换来的退兵？”
李渊目光沉沉落在李世民脸上，声音低而稳：“你应了他什么？”
“西域全境，永不再驻一兵一卒。”
“儿子愿以己身之力，在九天之上另辟一方界域。”
“效始皇旧例。”
李世民顿了顿，喉结微动，终是苦笑开口：“儿子低估天下英杰。朱涛之能，不可力敌——儿臣败得彻底。但晋升之途未断，为人族计，此退，不悔。”
“退得好。”
“真退得好。”
李渊长长吐出一口浊气，手掌重重按在李世民肩头，像压住一根将折未折的栋梁：“留这