“道长究竟有何见教？”
朱涛神色从容，依旧一副超然物外之态：
“我等观吴府气运，确属‘潜龙在渊’之局。”
“此兆示两事：其一，二皇子非同凡俗；其二，若不加引导，大明国运将生动荡。”
“我等愿出手相助二皇子，以稳江山气脉。”
“不知吴家主意下如何？”
吴德龙瞳孔骤缩，脸色几度变幻，终是摇头：
“道长说笑了。”
“太子殿下逢凶化吉，自有天佑，实乃天命所归。”
“我吴家福薄，不敢妄想如此机缘。”
“老东西，别不识好歹！”朱棣怒声喝道。
“哼！”吴德龙冷哼一声，转身厉声：“来人——送客！”
“你可知我是谁？！”朱棣勃然大怒，周身气势猛然迸发，震得吴德龙连连后退。
关键时刻，朱涛一把拦住：
“吴家主既无意，贫道等人也不强求。”
话音未落，朱涛几人已施展轻功，身形如烟，飘然跃过吴府高墙，消失于夜色之中。
府外街角，朱涛眸光微闪：
“你是故意激他的吧。”
朱涛轻笑，望向朱棣。
朱棣一愣，随即坦然：
“什么都瞒不过二哥。”
“不错。”朱涛微微颔首，“与其多费唇舌，不如展露实力。”
“看他方才神色，心已动摇。”
“接下来，该由我们为他添上最后一把火了。”
不久之后，陵城街头巷尾悄然流传起一则预言：
“朱祁镇德行浅薄，难当明君之位。”
“朱祁钰天生异相，实乃真命之主。”
这番言论在朱涛与朱棣暗中推波助澜之下，愈传愈广，终至朝堂之上。
孙若薇虽已立为皇后，但当年废黜胡善祥之举，树敌颇多。
如今太子朱祁镇既成哑巴，诸多朝臣顺势上奏：
“陛下，太子神志受损，不堪储君重任。”
“不如顺应天意民心，改立成王为嗣。”
胡善祥虽已出家，仍保入宫面圣之权。
听闻宫中变故，特地赶来。
在她看来，无论二子是否亲生，太子之位岂能由一个哑人执掌？
“胡善祥！你意欲何为？”
“你自个儿生不出皇子，”
“就容不得镇儿平安顺遂？”
“你这狠毒妇人！”
“当日的刺客，分明就是你指使的……”
孙若薇听胡善祥竟提议废黜自己，顿时怒火中烧。
“都住口！”
“咳咳——”
朱瞻基烦躁地挥了挥手，眉宇间满是倦意。
他望向胡善祥，轻轻摇头。
“那孩子怯懦无主。”
“难承天子之重。”
“虽太子眼下尚有隐忧，”
“但太医已言，尚有康复之机。”
“且再等等吧。”
话音落下，他眉头紧锁，神色凝重，随即命两位皇后退下。
实事求是而言，朝中大臣请易储君，对孙若薇的不满固然是其一，
更深层的原因，则是朱祁镇伤势过重。
尽管当年朱涛与朱棣出手时并未尽全力，可那二人筋骨强健，力能扛鼎，几击之下，朱祁镇多处骨骼尽碎，内腑重创。
性命虽被挽回，神志也渐渐清醒，
但身体极度虚弱，言语能力彻底丧失，形同废人。
观其状况，甚至可能先于朱瞻基离世。
如此变局之下，朱瞻基并未怀疑吴家。
毕竟，朱涛与朱棣这般高手，连宫中都难觅其踪，
区区吴府，岂有能力豢养如此人物？
因此他断定此事绝非吴家所为，亦不像是胡家所谋。
在他看来，最可疑者，乃是北境草原之人。
然而，孙若薇却不作此想。
朱祁镇重伤濒死，令她暴跳如雷，
不顾一切欲对吴家展开报复。
幸而朱瞻基仍在人世，她行事不得不有所收敛。
加之此时朱涛与朱棣虽无力夺权，
护住吴家尚有余力。
最终，双方在暗流涌动中达成默契，彼此制衡，暂维平衡。
道观之内，朱棣怒不可遏。
“这孙子！”
“到底在盘算什么？”
“顺应大势不好吗？”
“朱祁钰哪里得罪他了？”
“非得立那个半死不活的朱祁镇当太子！”
朱棣气得拍案而起。
他们父子营造出如此局势，
朱瞻基竟仍不为所动。