“母亲和岳父都已苏醒。”
“乾坤谷也传来消息。”
“说妙云已无大碍。”
“哥得赶紧回去接你嫂子了。”
于是，朱涛命朱橚携周王府留在安南主政，
令沐英与常升共同统领部分大明精锐，
并整编各地归降之军，剔除老弱残兵，精选三十万人马驻守七省。
他自己则率领二十万大军启程返京。
得知徐妙云康复的消息，
朱涛归心似箭，片刻也不愿多留，
恨不得插翅飞回大明。
这些时日，纵使战事不断，
他心中始终牵挂着徐妙云的安危。
如今佳人无恙，
他又岂能不急着团聚？
“姐夫。”
“商量件事呗。”
“能不能让我跟常升换个位置？”
“我留下来镇守南方。”
却是帅帐之中，徐允恭忽然寻上朱涛，低声恳求。
朱涛一看徐允恭那滴溜乱转的眼珠，
怎会不知这小子打的什么主意？
还不是因为徐达已经醒来。
之前徐允恭私自起兵，连累整个徐家都被削权贬职。
当然，朝廷对外宣称的理由并非如此——
而是说徐妙云擅自动用兵马。
为了显得真实，当时朱涛甚至把自己也贬了一级。
后来因战事需要，连立功赎罪的徐妙云都被重新启用。
唯独一直昏迷的老帅徐达，因未参与政争，成了唯一真正被罢黜之人。
可朝臣不知真相，徐达又岂会不清楚？
若徐允恭此时回去，
一顿家法伺候必然逃不过。
十有八九会被打得半死不活。
更何况，
如今的徐达服用了灵药，精神焕发，
远远望去便觉气势如虹，武勇倍增。
甚至可能已经超越了邓镇。
大明境内，唯有朱涛能稍胜一筹。
想到此处，徐允恭只觉得牙根发酸。
恨不得将前些日子被自己打得皮开肉绽的宋群再狠狠教训一顿。
朱涛淡淡地扫了徐允恭一眼，
嘴角浮起一抹浅笑。
“辉祖啊。”
“孤身为南征军大元帅。”
“军令既出，便难以收回。”
“若是早前你来相求，”
“孤或可斟酌一二。”
“但如今……”
“终究是亲生父亲。”
“纵使他一时失手，”
“见你气息微弱，也自会收力。”
“不必担忧。”
说罢，朱涛缓缓步出大帐。
“全军整备。”
“班师回朝！”
听着朱涛的话语，
徐允恭整个人如遭雷击，僵立当场。
他无论如何也无法相信，
从朱涛那三十多度温润的口中，竟吐出如此冰冷无情之语。
最终，
一切的一切，化作一声撕心裂肺的呼喊。
“姐夫！”
“你不能如此绝情！”
……
大军北返。
来时因穿越南疆群山，行进缓慢；
归途则乘水师运兵船，顺流而下，疾如风驰电掣。
不到一日，便已抵达大明第一水师基地。
朱涛匆匆安排完部队调度，随即登上马车，直奔乾坤谷。
那袁旭丰老道着实古怪——
明明徐妙云已然痊愈，却不许她归家，
反倒执意要朱涛亲自前来接人。
“参见殿下！”
乾坤谷外，守门道童见朱涛驾到，连忙躬身行礼。
朱涛轻轻挥手：“免了。”
“带我去见袁道长。”
不料，一名道童听后却摇了摇头：
“师傅有言在先。”
“若殿下亲至，不必引见。”
“请殿下暂且歇息。”
“待会儿，他自会前来相见。”
闻言，朱涛神色微滞。
这老道究竟意欲何为？
然而，为了徐妙云，
朱涛只能强压心中不悦。
不过暂候片刻而已，倒也无妨。
他随道童来到一处清雅房舍。
不多时，茶水奉上，道童退下。
朱涛独坐屋中，静候佳音。
时光流转，转眼已过一个时辰。
正当朱涛心头火起、渐生烦躁之际，
门外终于传来脚步声。
紧接着，那一道魂牵梦萦的身影，
终于出现在门