毕竟此地尚有实力者，唯安南一地而已。
周边虽有勐瘙等国，国土面积看似相仿，但境内贫瘠，民生困苦，战力孱弱。
比起昔日鼎盛时期的南疆蛮族尚且不如，更勿论如今。
蚩风与尤天断不会屈膝于此类小邦之下。
正当二人密议未来去向之际，忽然之间，天地震动。
轰！轰！轰！
两侧山岭猛然爆裂，炮火如流星般划破长空，裹挟烈焰倾泻而下。
“朱涛，你竟如此绝情！”
尤天仰天怒吼，话音未落，身躯已被滚滚硝烟吞噬。
蚩风身手非凡，纵跃闪避，穿行于爆炸之间，可终究血肉之躯难敌钢铁洪流。
在接连冲过数片火海后，终是力竭倒地，再无声息。
若论单打独斗，天下能胜蚩风者寥寥无几；可若十面埋伏、炮阵齐发，纵有通天本领也难逃生。
望着那具倒在焦土中的尸体，朱涛低声轻语：
“抱歉，时代已经不同了。”
密集火力之下，南疆蛮族最后一支武装烟消云散。
四大部落的首领皆于此役陨落，无一生还。
整片南疆山脉，仅余老幼妇孺苟延残喘，毫无反抗之力。
朱涛率军深入群山，势如破竹。
沿途各寨部落面对大明铁骑，毫无招架之功，宛如羔羊待宰。
朱涛迅速施行分化之策：归顺者，妇孺编入户籍，纳入大明治下；心怀异志、拒不臣服者，当场斩决，不留后患。
平定南疆之后，大军即刻转向哀牢山深处的圣蛊山。
那一日的欺瞒与挑衅，朱涛始终未曾忘记。
圣蛊山的一着错棋，不仅将自己推入绝境，也连累了四大部族同遭劫难。
原本他们本可安然依附，偏因圣蛊山之举，满盘皆输。
圣蛊山，乃南疆蛮族千年信仰之所，地位超然。
若论单个势力之强，其底蕴犹在任何一部之上。
但与四部合力相比，仍显单薄。
而今，这座曾高高在上的神山，即将迎来属于它的终章。
四大部族已在朱涛的铁蹄下化为尘土，圣蛊山内气氛紧绷，人人自危。
“圣主，不如我们即刻南迁，投奔胡季声以求庇护。”
一位身着教袍、体态丰盈的女子低声提议，眼神中满是忧虑。
大殿之上，众臣纷纷附和，唯有那身披白衣的圣主始终背对众人，静立如石。他正是当年助卢十文施行金蝉脱壳之计，令云若瑶脱身的神秘男子。
许久之后，喧闹渐息，那人终于缓缓转身。他的目光如寒潭深水，扫过每一位下属的脸庞。
此人名为蚩羽，乃圣蛊山当代圣主。历代圣主多出自四大部族，而蚩羽却是数百年来最为出众的一位。继位不久便将原本松散的圣蛊势力尽数整合，权柄之重，前所未有。
值得一提的是，他亦是蚩风的亲叔父。
“你们当真以为，依附胡季声便可苟延残喘？”蚩羽声音低沉却不容忽视，“他不过安南一介权宦，民心尽失，难聚真正战力。”
“若论未来归属，我宁愿押注陈氏王族。”
“至于摄政王朱涛——”
“其军势虽盛，我圣蛊山仍有数万忠勇之士可供驱策。”
“朱涛此次南下，名义上平定安南叛乱，实则剑锋所指，正是我等。”
“圣蛊山的存在，触犯了大明律法的根本。”
“动摇了他的威严，所以他必须铲除我们。”
“低头求饶，不过是自取灭亡。”
“反之，若凭南疆险峻地势据守，未必不能阻敌于山外。”
“靠人施舍，终无出路；靠己之力，或可逆命。”
“本座之意已决：调集全部圣军，依托山岭与明军周旋到底。”
话音落下，殿堂陷入死寂。
蚩羽眉头微蹙，视线最终落在方才发言的女子身上。
“祝依，你有何见解？”
祝依身子轻颤，咬唇答道：“圣主，我方圣军仅八万余人……明军手中握有威力惊人的火炮。”
“只要他们愿意，耗些时日，足以将我们赖以生存的群山炸成废墟。”
“我们……实在无法抗衡啊。”
“砰！”
一声巨响，蚩羽猛然拍案而起。
“荒谬！”
“本座虽不知大明火炮运作之理，但可断言，那等爆裂弹药必然耗费巨大。”
“倘若真能轻易夷平山脉，当初又怎会在轰击中途收手？”
“这恰恰说明——”
“每一次开炮，对他们而言都是沉重负担。”
“只要我们不退，坚持下去，先撑不住的只会是他们。”
“退，则全族覆灭。”
“战，则尚存生机