杨素一身玄甲，外罩墨色大氅，迎风矗立于首舰“定海”号的最高层指挥台上。寒风吹动他鬓角的几缕灰白头发，更添几分冷峻萧杀。他面无表情地俯瞰着这支集结完毕的无敌舰队：五牙巨舰如同移动的山岳，周围簇拥着上千艘体型稍小但速度极快的“黄龙”斗舰（快速冲锋舰）和灵活机动的“青龙”艨艟（用于接舷战的战船）。船上甲士林立，刀枪如雪，反射着江面粼粼的寒光。肃杀之气，直冲云霄！
他身边，站着副将刘仁恩和王长袭。刘仁恩望着这壮阔军容，难掩激动之色：“大帅！有此雄师，顺流而下，何愁陈朝水师不破！”
王长袭也点头道：“陈军水师久疏战阵，战船老旧，主将昏聩，在我军巨舰拍竿之下，无异于朽木枯草！”
杨素的目光缓缓扫过麾下将士一张张坚毅而充满战意的脸庞，又投向东方那波涛汹涌的江流深处。他缓缓抬起右手，那只指挥过千军万马、布满老茧的手，沉稳如山。
“传令！” 他的声音不高，却清晰地穿透江风和涛声，传入每一艘战舰上最高传令兵的耳中，“起锚！扬帆！”
呜呜呜——！
低沉雄浑的号角声，如同远古巨兽的咆哮，瞬间撕裂了西陵峡的寂静！数万面巨大的风帆被水手们奋力拉上桅杆，鼓满了呼啸的峡风！
“目标——建康！”
“前进！”
杨素的手臂猛地向前挥落！
在无数绞盘沉重的吱嘎声和水手们震天的号子声中，这支代表着帝国钢铁意志的庞大舰队，如同挣脱了锁链的蛟龙，乘着浩荡东去的江水，劈波斩浪，向下游的烽烟之地，开始了它碾压一切的航程！巨舰碾过江面，激起的浪涛猛烈拍打着两岸的悬崖峭壁，发出惊天动地的轰鸣，仿佛整个长江都在为这支即将改写历史的力量而颤抖咆哮！
开皇九年（公元589年）正月初一，癸巳日。
长江北岸，广陵（今扬州）隋军大营。
没有新年应有的喜庆喧嚣，只有一片钢铁铸就的沉默与肃杀。数十里连营，刁斗森严。士兵们早已吃饱了热乎乎的肉羹和饼子，此刻正默默擦拭着手中的横刀、长矛，检查着弓弦的松紧，甲叶的束带。无数双眼睛望向同一个方向——南方那雾气迷蒙的长江对岸。空气冷得如同凝结的冰，每一次呼吸都带出长长的白气，但士兵们的心头却燃烧着熊熊战火。
中军大帐内，气氛更是凝重到了极致。巨大的行军舆图上，代表各路大军的箭头，如同蓄势待发的毒蛇，箭头直指长江南岸几个关键的渡口：京口（镇江）、采石（马鞍山）、蕲口（九江）。
晋王杨广一身明光铠，甲叶打磨得寒光闪闪，笔直地站在沙盘前。他年轻的脸庞绷得紧紧的，眼神锐利如鹰隼，紧紧盯着代表京口的小旗。他的身边，行军长史高颎、大将贺若弼、韩擒虎等核心将领环立左右。
“殿下，时辰快到了。” 高颎的声音低沉而稳定，如同定海神针。
“陈军防备如何？”杨广没有回头，手指重重地点在沙盘“京口”的位置上。
贺若弼咧嘴一笑，露出森森白牙，带着猛兽出笼前的兴奋：“回殿下！昨夜除夕，南岸灯火通明，喧嚣半宿！探马回报，今日清晨京口守军轮值混乱，哨卡稀松，许多守卒还在营中宿醉未醒！正是天赐良机！”
韩擒虎则指向采石矶方向：“采石守将徐子建，庸碌无能，只知勒索商贾，军备废弛。其防区沟垒浅陋，哨探懈怠。末将已精选五百敢死锐士，只待京口烽烟一起，便乘小舟潜渡，打他个措手不及！”
杨广的目光在沙盘上京口与采石之间锐利地一扫，胸中虽有热血激荡，但高颎多年教导的“为帅者当持重”的告诫在脑海中回响。他深吸一口气，压下年轻的躁动，看向高颎：“高仆射，依你之见？”
高颎捻须，目光深邃：“贺若将军勇锐，可为主攻。韩将军奇兵，当为策应。然，渡江首重时机与气势！贺若将军当以雷霆万钧之势突击京口，务必抢占滩头，站稳脚跟！韩将军则趁敌京口告急，采石注意力被吸引之时，悄然渡江，直插其要害！两路呼应，陈军江防必溃！”
“好！”杨广猛地一击掌，眼中爆发出慑人的光彩，“就依此计！”
他猛地转身，面向帐中诸将，声音带着不容置疑的决断，如同出鞘的利剑：
“贺若弼！”
“末将在！”
“令你为先锋！率八千精锐，分乘所有可用蒙冲、斗舰，强渡京口！本王亲自为你擂鼓助威！不许失败！”
“得令！若不能破京口，末将提头来见！”贺若弼慨然怒吼，声震屋瓦。
“韩擒虎！”
“末将在！”
“命你率五百锐士，乘轻舟，自采石矶以西江面狭窄处，寻机潜入！渡江后，如尖刀直插牛渚（采石矶另一名称），断其退路，焚其营垒，乱其军心！待大军过江，合击建康！”
“末