“陛下！！！晋州若失，则大齐半壁江山动摇！社稷危矣！！！请陛下——即刻——发兵！！！”最后几个字，他几乎是用血在呐喊！
暖阁内伺候的宫女宦官吓得噤若寒蝉，连大气都不敢出。
高纬被这凄厉的吼声震得耳膜嗡鸣，终于不耐烦地坐直了身子，脸上那点轻松写意彻底消失，取而代之的是被打断享乐的烦躁：“够了！奚长！你好大的胆子！敢在朕的爱妃面前咆哮？滚出去！朕说了，稍后就议！”
冰冷的驱逐，如同钢针扎在奚长心上。他看着高纬那依旧流连在冯小怜身上的眼神，看着冯小怜嘴角那一丝若有若无的、事不关己的浅笑，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶！完了……大齐……完了！他所有的血勇瞬间被抽空，整个人如同被抽去了脊梁骨，瘫倒在地，任由两个面无表情的近侍架起他，拖出了这弥漫着暖香与亡国之兆的暖阁。
晋州城。
“轰隆——！！！”
一声天崩地裂般的巨响，压过了战场上所有的厮杀和呐喊！
历经月余的血战，付出了无法计数的生命代价，晋州南城一段早已被投石机和地道反复摧残的城墙，终于在周军最后一波歇斯底里的人浪冲击下，如同被蛀空的朽木，轰然坍塌！巨大的缺口暴露出来，烟尘冲天而起！
城头最后奋力抵抗的齐军士兵，猝不及防间，如同下饺子般惨叫着从缺口处坠落，瞬间被下方潮水般涌进的周军铁蹄和长矛淹没！
“城破了！！”
“晋州破了！！”
绝望的哀嚎和狂喜的咆哮同时在战场上炸响！
宇文邕立在望楼上，亲眼目睹了这决定性的时刻。他布满血丝的眼睛骤然爆发出骇人的光芒！没有狂喜，只有一种近乎冷酷的、压抑到极点的宣泄！他猛地拔出腰间佩剑，剑锋直指那巨大的缺口，声音如同来自九幽地狱，冰冷而斩钉截铁：
“宇文宪！韦孝宽！全军压上！夺城！诛杀高阿那肱！一个齐狗都不许放过！”
“得令！”早已等待多时的齐王宇文宪和上柱国韦孝宽，如同出闸的猛虎，率领着憋屈了太久、杀红了眼的周军预备队，化作两条狂暴的铁流，朝着那吞噬了无数袍泽生命的死亡缺口，发起了最后的、毁灭性的冲击！
高阿那肱看着那不可逆转的崩溃洪流，最后一丝侥幸彻底粉碎。他肥胖的身躯爆发出惊人的敏捷，在亲卫死命掩护下，狼狈不堪地从尚未被完全包围的北门仓皇出逃，甚至顾不上丢盔弃甲，只求能逃出生天。他身后，是周军震天的喊杀声和晋州彻底沦陷的火光与血腥！
晋州，这座北齐的河东屏障，终于在北周皇帝铁一般的意志和将士们用血肉铺就的道路下，易手了！
晋州陷落的消息如同丧钟，终于震动了邺城中那座醉生梦死的宫殿。
高纬这次是真的慌了。河东失守，晋阳（今山西太原）、甚至邺城都暴露在周军的兵锋之下！他再不懂军事，也知道这意味着什么。情急之下，他终于想起了自己作为皇帝的责任……或者说，是情急之下，他下意识地想抓住最信任的依靠和最迷恋的风景。
“快！备驾！大军集结！朕要御驾亲征！夺回晋州！”高纬在宫中焦躁地踱步，声音带着一丝不易察觉的颤抖。他猛地停住，转头看向正对镜描摹远山黛眉的冯小怜，眼神瞬间又被痴迷填满，“小怜，晋州虽破，但那平阳城（治所在晋州，即今临汾）外，地势开阔，正是观战的绝妙所在！朕要带你同去！让你亲眼看看朕的大齐雄师是如何摧枯拉朽，将宇文邕那个粗鄙武夫碾成齑粉！”
冯小怜描眉的玉手一顿，纤长的睫毛眨了眨，一丝异样的兴奋在她美眸中闪过。战场？那是怎样一番景象？她只在宫廷宴乐时见过模拟战争的“代面舞”，那种充满力量与节奏的杀戮之美让她心醉。能亲临真正的战场，观看数十万人的生死搏杀，这念头本身就带着一种危险而刺激的诱惑。她放下眉笔，嫣然一笑，百媚横生：“陛下，真的带妾身去吗？那……妾身要穿那件新做的金凤羽衣！定要教陛下的大军士气高涨，也教那周主看看，我大齐国色！”
“好好好！穿！朕的小怜就是朕的无双战旗！”高纬哈哈大笑，仿佛胜券在握，亡国的阴霾被美人的笑靥瞬间驱散。他立即下令，为淑妃准备最华丽的车驾仪仗。
公元576年十二月，平阳城西。
广袤的汾河平原被严寒冻结，枯黄的野草上覆盖着一层薄薄的白霜。数十万北齐大军如同延绵的黑色铁甲丛林，列阵于平原之上，矛戟如林，旌旗蔽日。中军核心，一座高达数丈、装饰极其华丽的金顶云母车辇巍然矗立，在灰蒙蒙的天幕下显得格外突兀刺眼。这便是高纬和冯小怜的“观战台”。
高纬身着金甲，外罩一件华贵异常的紫色大氅，站在车辇最前方的护栏边。他努力挺直腰板，想要做出睥睨天下的姿态，但眼神却总是不自觉地瞟向身后。冯小怜正坐在辇内铺着厚厚锦垫的鸾