沉重的台城正门——太极门，在刺耳的吱呀声中，缓缓开启了一道缝隙。
宫门之外，黑压压的叛军如同嗜血的蚁群，刀枪如林，反射着冰冷的寒光。一双双凶狠、贪婪、充满戾气的眼睛，瞬间聚焦在门后那条通往帝国心脏的道路上。
萧衍拒绝了搀扶。他挺直了那早已佝偻的脊背，一步一步，极其缓慢而沉重地，独自走出了太极门。宽大的旧僧袍在凛冽的寒风中猎猎作响，衬得他枯瘦的身影异常渺小，却又带着一种悲壮的孤绝。
当他走到叛军阵前时，整个战场死一般寂静。所有叛军士兵，都被这老皇帝身上散发出的、一种难以言喻的沉寂威严震慑住了。
侯景骑在一匹高大的黑色战马上，立于阵前。他看到那个曾经高高在上、如同神只般的老者，如今形销骨立地站在自己面前，心中涌起一股扭曲的快意和征服感。他微微扬起下巴，嘴角挂着毫不掩饰的讥诮和胜利者的倨傲，没有下马，甚至没有低头。
隔着十几步的距离，一君一臣，一帝一贼，在尸山血海环绕的城门前，无声地对峙着。空气凝固了。
许久，侯景才用一种刻意拉长的、带着浓重羯人口音的腔调，打破了死寂：“陛下——别来无恙？”那语调，充满了戏谑和侮辱。
萧衍浑浊的眼睛死死盯着马背上那个凶悍的身影，仿佛要穿透他的骨肉，看清他肮脏的灵魂。他喉咙滚动了一下，积聚起全身的力量，声音不大，却清晰地在寂静的门洞前回荡，带着一种深入骨髓的冰冷质问：
“侯景……尔……在江北……无立足之地，朕……收留汝于寿阳，赐汝……土地兵马，恩遇……不可谓不厚……”他每说一句，气息就更弱一分，但那份帝王的威压却奇异地在增强，“汝……身受国恩，不知……存恤百姓，反……举兵叛乱，围逼宫阙……致使生灵涂炭……社稷倾危……”他剧烈地喘息着，枯瘦的手指颤抖地指向侯景，“汝……究竟……是何居心？！”
这一连串掷地有声的质问，如同无形的鞭子，狠狠抽打在侯景脸上。他脸上的讥诮瞬间凝固了。他没想到，这个风烛残年、随时可能倒下的老皇帝，在这绝境之中，竟还能发出如此凌厉的帝诘！尤其是那句“在江北无立足之地”，像一把尖刀，精准地捅在他最羞耻的伤疤上！他侯景，说到底，就是一条被东西两大强权驱逐、走投无路才来投奔南朝的丧家之犬！
一股难以遏制的羞恼和暴戾冲上侯景头顶！他猛地一踢马腹！战马受惊，希律律一声长嘶，前蹄高高扬起！侯景借势拔出腰间弯刀，雪亮的刀锋在寒光中划出一道刺目的弧线，直指萧衍鼻尖！面目狰狞如同恶鬼：
“老匹夫！收起你那套假仁假义！”他咆哮着，唾沫横飞，“你以为给我点残羹冷炙就是天大的恩典？把我当狗一样防着！朱异那老狗日日进谗，恨不得把我碎尸万段！这天下，本就是弱肉强食！你萧家坐得，我侯景为何坐不得？！今日我大军在此，这建康，这天下，我要定了！你能奈我何？！”
弯刀的寒光刺痛了萧衍的眼睛。他看着侯景那张因愤怒和野心而彻底扭曲的脸，听着那番赤裸裸的叛逆宣言，心中最后一点试图交涉、试图唤起对方一丝良知的微弱火苗，彻底熄灭了。一股浓重的悲哀和彻底的无力感瞬间淹没了他。他突然觉得累极了，累到连站立的力气都消失了。身体晃了晃，仿佛被抽走了所有骨头，软软地向后倒去。
“陛下！”身后传来朱异等人撕心裂肺的哭喊。
侯景看着那象征着皇权的明黄身影在自己刀锋前倒下，眼中掠过一丝残酷的快意，随即厉声喝道：
“来人！请陛下‘回宫’静养！自今日起，无本帅军令，任何人不得擅自出入宫门！违令者——斩！”
黑色的叛军如同潮水般，顺着那道象征帝国沦陷的门缝，汹涌而入，迅速控制了宫城内所有要害之处。象征南朝权力巅峰的台城，在它主人屈辱倒下的瞬间，宣告彻底陷落。皇帝萧衍，从九五之尊，变成了自己宫阙中的囚徒。
囚笼的中心，是文德殿。
昔日帝王批阅奏章、召见重臣的庄严殿堂，如今充斥着一种令人窒息的死寂和衰败的气息。殿内所有值钱的陈设、象征权力的器物，都被侯景的手下毫不客气地搜刮一空。连御榻上稍微像样的锦被都未能幸免，只留下光秃秃的硬木板。殿门被粗暴地钉上了厚重的木条，只留一个仅够递送食物的小洞（实际上几乎无食物可递）。窗户被木板死死封住，隔绝了大部分阳光，只在缝隙中透入几缕惨淡的光线，映照出空气中飞舞的尘埃。
萧衍被几个同样虚弱不堪的老内侍抬回这冰冷的牢笼，安置在那张光板的御榻上。他能活动的范围，只剩下这方寸之地。侯景派了几个凶神恶煞的羯胡士兵日夜守在殿门外，与其说是守卫，不如说是看管一头随时会断气的老兽。他们听不懂皇帝的话，也根本不屑理会他的任何要求。每当殿内传出微弱的呻吟或呼唤，回应他的只有门外士兵粗野的呵斥和嘲弄的笑