整个草棚内外，一片死寂。只有柱子那凄厉到不似人声的哭嚎，在死寂的村庄上空回荡，像一把钝刀，刮擦着每一个还活着的人的心。
王匡看着李老汉那死不瞑目的眼睛，看着柱子那悲痛欲绝的脸，再看看怀里气息微弱如游丝的小丫，最后目光落在赵蝎子那张写满恶意和不屑的三角脸上。他脑子里那根紧绷了太久、几乎要断裂的弦，“铮”的一声，终于彻底崩断！
所有的惶恐，所有的忍耐，所有属于良民的卑微和软弱，都在这一刻被滔天的怒火焚烧殆尽！一股从未有过的、近乎毁灭的冰冷力量瞬间灌注全身！他握紧斧头的手，不再颤抖。
“规——矩？”王匡的声音低沉得如同地狱里爬出来的恶鬼，一个字一个字地从牙缝里挤出来，带着令人毛骨悚然的寒意，“今天，老子就让你看看……什么叫……老子的规矩！”
话音未落，他手中的劈柴斧头带着一股积蓄了三十年苦难的、决绝的狠戾，划破沉闷的空气，发出刺耳的呼啸，朝着还在愣神、脸上兀自带着嘲弄之色的赵蝎子当头劈下！
血光，在这一日的黄昏，第一次染红了新市焦渴的土地。
警示： 饥饿或许能磨钝刀刃，但绝望终将淬炼出复仇的锋芒。当公理的秤杆被贪欲压断，沉默的土地也会裂开噬人的深渊。
2.绿林聚义：饥肠辘辘的火种燎原
王匡那染血的斧头劈下去的那一刻，时间仿佛凝固了。赵蝎子那颗带着丑陋表情的头颅像一个被砸烂的西瓜，红的白的溅了王匡一身一脸。粘稠温热的液体顺着他的脸颊往下淌，浓重的血腥味钻进鼻孔。
短暂的死寂后，是更大的混乱！
“杀……杀人了！王匡杀官差了！”剩下的两个衙役吓得魂飞魄散，怪叫一声，连滚带爬地就要往外跑！
“一个也别想走！”一个炸雷般的声音在门口响起！
只见一个身材格外高大魁梧、如同铁塔般的汉子堵住了门口，正是王匡打小一起光屁股长大、情同手足的同村兄弟——王凤！他手里提着一把刚从院里抄起的钉耙，布满风霜的脸上此刻全是狰狞的怒意和豁出一切的血勇！他像一头发狂的熊瞎子，巨大的钉耙带着“呜呜”的风声，横扫过去！
“噗噗！”
两声令人牙酸的闷响！那两个衙役连惨叫都没来得及完整发出，就被沉重的钉耙狠狠砸中了后背和前胸，口喷鲜血，像两捆破稻草一样软倒在地！
草棚内外弥漫着浓稠得化不开的血腥气。柱子还抱着他爹渐渐冰冷的身体，眼神空洞。王匡抹了一把脸上的血污，低头看了看自己沾满鲜血的双手，又抬头望向门外——那里，不知何时已经聚集了越来越多的乡亲。一张张同样饥饿、蜡黄、麻木的脸上，此刻写满了惊愕、恐惧，但在这惊惧深处，似乎又隐隐跳动着一簇压抑了太久、终于被这血腥一幕点燃的火焰。
“乡亲们！都看见了吧？！”王匡深吸一口气，压下心脏剧烈的狂跳，将那柄滴血的斧头高高举起！他的声音因激动和方才的嘶吼而沙哑，却带着一种前所未有的力量，穿透了沉闷的空气：“老天爷不给我们活路！那些狗官！更不给我们活路！交税？我们拿什么交？卖儿卖女？啃观音土？最后像李老爹一样，被他们一脚踹死？！”
他猛地指向地上赵蝎子那具无头尸身，声音陡然拔高，带着泣血的控诉：“这些畜生！他们粮仓里堆满了咱种出来的谷子！却眼睁睁看着我们一个个饿死！还要往死里逼！”他又指向门外那片枯死的田野，“看看这地！看看这黄的天！再看看我们自己！是等着饿死在这里，变成野狗嘴里的骨头？还是……拿出点爷们儿的血性，跟老子干他娘的？！”
“干！”
“匡大哥！我这条命今天就交给你了！”
“反正都是个死！杀一个够本！杀两个赚一个！”
“老子早受够了！跟狗官拼了！”
……
人群中爆发出压抑已久的怒吼！像沉睡的火山终于喷发！饥饿和仇恨点燃了他们眼中最后的光。有人抄起了锄头，有人捡起了衙役掉落的腰刀，有人拿出了磨得锋利的柴刀！
“好！”王匡眼中燃烧着决绝的火焰，“待在这里，只有死路一条！咱们上山！去绿林山！山里有野兽，有野果，有树皮草根！躲开这些狗官！咱们自己找条活路！”他振臂一呼：“愿意跟我王匡走的！抄家伙！带上还能动的家人！咱们——上山！”
饥渴的土地上，一支衣衫褴褛、面黄肌瘦却眼中喷火的队伍，在血色夕阳的映照下，沉默而坚定地离开了他们世代耕种的、如今却已成绝地的家园，朝着莽莽苍苍、林木茂密的绿林山（今湖北大洪山）深处进发。他们的人数，从一开始的几十人，如同滚雪球一般，随着沿途不断汇入的、同样走投无路的饥民，迅速膨胀到了数百人。