与此同时，西岐城另一端的校场上，却是另一番景象。火把通明，呼喝之声在夜风中传得很远。冯紫英正与身形魁梧、肋生风雷双翅的雷震子激烈切磋。冯紫英一杆蟠龙枪使得如同泼风一般，枪尖寒星点点，攻势凌厉无匹；雷震子则依仗天赋异禀，双翅扇动间风雷隐隐，力道刚猛绝伦，手中黄金棍挥舞得虎虎生风。两人棋逢对手，打得难分难解，劲气四溢，卷起地上尘土。
直到两人都汗流浃背，气喘吁吁，方才罢手休息。雷震子用粗壮的手臂抹了把脸上的汗水，瓮声瓮气地说道：“冯大哥，俺看你近日练枪，招式愈发狠厉迅猛，杀气腾腾，可是心中憋着什么事？说出来，俺雷震子帮你出气！”
冯紫英收枪而立，胸膛微微起伏，他望向西方那深沉如墨的、朝歌所在的方向，目光沉郁，声音带着一丝压抑的怒火：“胡侃那妖人，还有他背后的妲己，屡次三番挑衅，手段卑劣，如同阴沟里的老鼠，只敢在暗处施放冷箭！我等空有一身力气，却始终未能将其擒获，斩草除根，实在憋屈！唯有勤练武艺，将这股郁气化为杀敌之力，待到他日战场相逢，方能多斩几个祸国殃民的妖孽，以泄心头之恨！”
他这话说得慷慨激昂，半是真心的愤懑与建功立业的渴望，但其中是否也掺杂了些许因黛玉而生、却早已明了无法言说、只能借由汗水与厮杀来宣泄的烦闷与失落，恐怕连他自己，在夜深人静之时，也未必能完全分辨清晰。
雷震子心思单纯直率，闻言只觉得冯紫英说得极对，愤然握紧了巨大的拳头，声如洪钟：“冯大哥说得对极！那狐妖实在可恨！待他日侯爷兴兵，兵发朝歌，俺雷震子定要第一个冲上去，用这黄金棍，砸碎那狐狸的脑袋瓜子！”
而在距离校场不远的一处僻静院落中，气氛则截然不同。这里没有呼喝，没有灯火，只有清冷的月光如水银泻地，勾勒出一个孤峭挺拔的身影。
柳湘莲正独自坐在院中石凳上，一遍又一遍，极其专注地擦拭着他那柄从不离身的、寒气森森的长剑。雪白的细布拂过光滑如镜的剑身，映照出他棱角分明、却总是覆盖着一层冰霜的眉眼。
白日里，他虽然反应迅疾，一剑斩灭了袭向黛玉脚踝的那道阴毒黑气，确保了黛玉安然无恙，但胡侃最后遁走时，于混乱人潮中投来的那怨毒至极、充满刻骨仇恨的一瞥，却如同烙印般留在了他的心底，让他心生高度警惕。
那狐妖绝非易与之辈，手段诡谲多变，尤其擅长隐匿与暗算，下一次出手，必定更加刁钻狠辣，更加防不胜防。他必须变得更强，感知更加敏锐，才能在未来的危机中，确保那道清丽身影的绝对安全。
“湘莲。” 一个温和而沉稳的声音自身后响起，打破了院中的寂静。姬旦手持一份刚整理好的卷宗，步履从容地走了进来，脸上带着惯有的温和，但眉宇间却笼罩着一层挥之不去的凝重。
“根据那些被妖法控制、后又经林姑娘安魂咒文安抚苏醒的百姓提供的零碎记忆片段，以及我们近日顺藤摸瓜抓获的几个外围低级眼线的初步供词，综合研判，胡侃及其核心党羽，近期似乎在渭水以北、靠近边境的某处人迹罕至的幽深山谷中活动异常频繁。而且，据当地猎户和我们的暗哨回报，那处山谷时常有不同寻常的、阴冷邪异的能量波动散发出来，绝非天然形成。”
柳湘莲擦拭的动作微微一顿，接过姬旦递来的卷宗，就着清冷的月光快速浏览了一遍。他眼中寒光一闪，如同暗夜中划过的流星，语气平淡却带着不容置疑的决断：“终于露出尾巴了。我去查探。”
姬旦眼中闪过一丝担忧，劝道：“湘莲，胡侃狡猾如狐，实力不俗，且那山谷情况不明，恐有埋伏陷阱。你孤身前往，是否太过冒险？不如我调派一队精锐好手，随你同去，也好有个照应。”
柳湘莲缓缓将擦拭完毕的长剑归入鞘中，发出一声清脆的鸣响。他站起身，月光照在他胜雪的白衣上，更添几分孤高冷冽。
他摇了摇头，语气依旧平淡，却蕴含着强大的自信：“人多眼杂，气息混杂，反而容易打草惊蛇，让对方有所防备。我一人独往，进退自如，足矣。”
他的傲气源自于他超凡的实力与无数次生死边缘磨砺出的经验，让他有足够的底气说出这番话。
姬旦深知他的性情与能力，见他心意已决，也不再勉强，只是郑重叮嘱道：“既如此，一切小心为上。那山谷若有古怪，切记以探查为主，切勿轻易涉险，孤身深入。若有发现，速回禀报，我们再从长计议。”
柳湘莲微微颔首，算是应下。
次日清晨，黛玉便带着昨夜临摹的那张诡异符号图纸，与宝玉一同去寻柳湘莲和姬旦。在姬旦处理政务的书房内，四人聚在一起。黛玉将图纸铺在案上，说明了发现经过。
柳湘莲接过图纸，凝神细看了半晌，他那总是古井无波的脸上，眉头也不由得微微锁起，沉吟