夜色如墨，万籁俱寂。姬严是在一阵仿佛来自灵魂深处的撕裂痛楚中惊醒的。那不是寻常的疼痛，而是五脏六腑被无数细小却锋利的冰锥反复刺穿、又被灼热的岩浆无情炙烤的极致折磨。
他猛地睁开眼，额头上已布满了细密的冷汗。腹部传来的绞痛并非幻觉，那是之前试服甲乙剧毒丹药后，残留的毒性在体内肆虐的余波，如同阴火灼烧，提醒着他那场与死神的擦肩而过。
他艰难地睁开眼，月光凄清，透过窗棂，在他汗湿的额头上投下斑驳的光影。他缓缓坐起身，每一次呼吸都牵扯着腹腔内翻江倒海般的痛楚。目光不由自主地投向窗外潇湘馆的方向，那片夜色笼罩的院落，此刻正囚禁着他此生全部的牵挂与绝望。
案上，丙方药不知被藏于何处。他知道，是姬黄等人不想让他再试药了。但是他不能。
五脏六腑间那诡异的奔腾感和穿透般的刺痛，让他比任何人都清楚，自己的身体已濒临极限。
那甲方之药，霸道诡谲，若非他修为深厚，意志坚韧，加之沈清歌和墨医师的及时救治，恐怕此刻早已是一具冰冷的尸体。
“我的身体……确实已到极限了。” 姬严在心中无声地低语，一种冰冷的、对自身状况的清晰认知弥漫开来。甲乙方药的霸道毒性早已侵蚀了他的根基，经脉如同干涸龟裂的土地，脏腑更像是布满裂纹的瓷器，只需轻轻一触，便会彻底崩碎。丙方药，药性更为诡谲，若再强行试之，无异于自戕，十死无生。
这个认知带来的寒意，比月光更冷，瞬间浸透了他的四肢百骸。
然而，就在这无边的寒意与绝望之中，另一幅画面却无比清晰地占据了他的脑海——黛瓃安静地躺在床榻上，脸色苍白得近乎透明，长长的睫毛如同折翼的蝶，再无往日半分神采。姬黄那双总是熠熠生辉的眼眸，此刻只剩下血丝与深不见底的恐慌。还有沈清歌紧蹙的眉头，雁子压抑的哭泣……
“瓃儿……”
这个名字，如同黑暗中唯一的光亮，在他心湖中投下一圈圈带着痛楚涟漪的温柔。他想起她教授纺织时专注的侧脸，想起她与姬黄并肩而立时那发自内心的、如同朝阳般温暖的笑容。那是他永远无法触及，却愿意用生命去守护的美好。
“我此生……注定只能站在阴影里，遥望你的光芒。”
“我无法像黄弟那样，给你轰轰烈烈的爱与承诺。我的感情，从一开始，就注定是沉默的，是深埋于冰雪之下的种子，永无破土见光之日。”
“但，这沉默，并非虚无。它可以是守护，是牺牲，是……在我力所能及的范围内，为你扫清一切阴霾，哪怕代价是我的生命。”
一股炽热而决绝的情感，如同地火般从心底最深处奔涌而出，瞬间驱散了所有的寒意与恐惧。为了她，为了能让那缕光芒重新亮起，为了让弟弟脸上重现笑容，他这条命，又算得了什么？
“若我的死，能换回你的生，那便是这沉默的爱，最好的归宿。”
“瓃儿……”他无声地念着这个名字，胸腔中翻涌的痛楚竟奇异地压过了身体的折磨。
为了她。
为了那一线可能存在的生机。
他宁愿冒险。不，不是冒险，是……心甘情愿的献祭。
姬严缓缓地、极其坚定地掀开锦被，起身下床。他的动作因虚弱和疼痛而显得有些迟缓，但每一步都踏得异常沉稳。月光勾勒出他颀长而略显单薄的身影，那身影在清冷的地面上拉得很长，很长，透着一股孤注一掷的悲壮与苍凉。
他决定试一试丙方药。他艰难地走到药庐，拿着丙方回到室内。
他深吸一口气，将那颗颜色深邃、散发着奇异气息的药丸吞了下去。
这一次，反应来得更快，也更诡异。初时并无太大感觉，但很快，一股阴冷与灼热交织的怪异力量开始在他体内蔓延，与他之前感受到的、残留在黛瓃脉象中的那丝阴寒之毒隐隐呼应，却又相互冲撞撕扯。姬严的脸色时而青紫，时而潮红，身体忽冷忽热，嘴角甚至渗出了一丝暗色的血迹！
但他依旧强撑着精神，飞速记录着：“丙方……药性诡谲……与毒素……似有感应……相互吞噬……然药力……过于分散……毒性……未能集中……需加入……引经之药……如……龙涎香……引导药力……直攻心脉……同时……需加重……护心丹分量……以防……反噬……”
写完这些，他再也支撑不住，猛地喷出一口黑血，眼前一黑，向后倒去。
不知过了多久，姬严再次苏醒。他觉得浑身的骨节都在疼痛，全身上下没有一丝一毫的力气，连抬一抬手指，都要拼尽全力。五脏六腑已经不是虫子在流窜，在肆虐，而是洪水在肆虐，在横冲直撞……他几乎承受不住。
他强大精神，将要冲出口的呻吟硬生生地咽下去，然而噗的一声，一口鲜血从胸膛里喷出，将他的记录染红。
他闭着眼睛仔细体会药效，良久，他再次摊开了那张