臂和双腿抖得像筛糠，视线阵阵发黑，好几次指尖都差点从石棱上滑脱。

    “不能停……” 他咬着牙，舌尖尝到了血腥味。

    目光在岩壁上一寸寸犁过，终于在右侧发现一道极细的裂缝，细得几乎看不见，只容得下两根手指。

    他屏住呼吸，将右手的两根手指缓缓插进去，指甲被裂缝边缘的岩石刮得血肉模糊也浑然不觉。

    借着这一点点力道，他开始向上挪动，每移动一寸，都像耗尽了全身的力气。

    裂缝里的碎石不断掉落，那道支撑点随时可能彻底崩裂。

    右腿的肌肉因过度紧绷而突突直跳，冷汗顺着脊梁骨往下淌，浸透了单薄的衣襟。

    就在手指快要支撑不住时，他终于摸到了山顶的边缘。

    白晨猛地发力，用尽全力将身体向上一撑，整个人狼狈地翻倒在山顶的平地上，像条离水的鱼般大口喘气，连动一根手指的力气都没了。

    山顶很安静，只有零星几个和他一样瘫倒的少年。

    之前登顶的人早已被执事们用飞鸟运下了山，空旷的地面上，唯有呼啸的风声和粗重的喘息声交织。

    没过多久，身后传来窸窣声。白晨侧过头，看见那个用幻风灵术的黄衣少年也爬了上来，正是林觉。

    “白晨，你倒是挺快。” 林觉在他身边坐下，语气里带着几分熟稔。

    白晨和他早就认识。

    当年陵城白家还在时，与舒城林家常有往来，算得上是世交。只是如今白家覆灭，还剩些族人逃到了舒城，在这集训营也是林觉经常罩着白晨。

    白晨闭着眼，有气无力地应了一声：“运气好罢了。”

    林觉笑了笑，没再多说。

    两人并肩躺在地上，听着风从耳边掠过，各自想着心事。

    随着时间推移，山顶的人渐渐多了起来。崖底的执事们召唤出几只巨大的飞鸟，这些长着青色羽翼的灵兽扑扇着翅膀落在山顶，将累得动弹不得的少年们一个个挪到鸟背上。

    “这批人比前几批多，得再叫两只飞鸟来。”

    一个执事笑着对同伴说，手上的动作却没停，将三个少年安置好。

    飞鸟载着人腾空而起，翅膀带起的风扫过白晨的脸颊。

    等轮到他时，他已经缓过些力气，自己爬上了鸟背。

    飞鸟振翅的瞬间，他低头望了一眼那道血色崖壁，下方的空地上，七零八落的尸体被云雾半掩，像被随手丢弃的破布娃娃。

    回到崖底的集合地时，前几批的少年已经站成了整齐的队伍。

    白晨和同批的人赶紧归位，没人说话，连呼吸都放得极轻。

    齐海就站在队伍前方，嘴里哼着不知名的小调，神情悠哉，仿佛脚下那些尚未清理干净的血迹与他无关。

    “不错，四百二十三个。”

    齐海终于停下了哼唧，目光扫过眼前这些惊魂未定的少年，嘴角勾起一抹满意的笑，“过了这关，明天就能进山找灵兽了。现在，跟着执事回营地休息。”

    话音落，他转身就走，灰衣的身影很快消失在山道尽头。

    留下的二十个黄衣执事开始忙碌起来，五个执事留下来处理崖底的尸体，剩下的则指挥着少年们往山谷营地走。

    没人动。少年们像是被抽走了魂魄，一个个瘫坐在地上。不知是谁先开了口，声音微弱得像蚊子哼：“我们…… 活下来了？”

    这句话像一颗投入死水的石子，瞬间激起了涟漪。

    越来越多的人喃喃重复着这句话，紧接着，低低的啜泣声此起彼伏。有的少年抱着膝盖哭，有的趴在地上哭，还有的边哭边笑 —— 他们刚刚从地狱爬回来，那些平日里的骄纵、胆怯、故作坚强，在生死面前都碎成了粉末。

    黄衣执事们也不催促，只是站在一旁静静等候。

    其中一个执事叹了口气，低声对同伴说：“这次甄选也太狠了，还没契约灵兽就折了一百多，齐大人回去怕是不好交代。”

    “谁说不是呢……”

    同伴摇摇头，“都是舒城地界筛选上来最有天赋的孩子。”

    哭喊声中，白晨缓缓站起身。

    他面无表情地望着那些被执事拖走的尸体，眼神平静得像一潭深水。

    陵城破的那个夜晚，也是这样的血色。

    族人们在城头上浴血奋战，最后都成了灵兽的口粮；护卫们拼死将他们这些孩子送出城，路上不断有人倒下。

    那一夜，他的眼泪流干了，哭到嗓子发不出声音，可死去的人不会活过来，烧毁的家也回不去了。

    眼泪是最没用的东西。

    在这个弱肉强食的世界，只有握在手里的力量才能保命.....................