独眼龙狞笑着绕过桌子，逼近周辰乾。

    “国法在京城的衙门里，不在老子的矿坑里。衙门的大老爷是俺东家的舅舅，你说这法是向着你，还是向着俺？”

    他一挥手。

    “给老子打！打到他把那些法条都吞进肚子里为止！”

    四五个打手围了上来，手中的棍棒带着风声落下。

    周辰乾虽然学过骑射，也练过防身术，但毕竟只有十六岁，而且体力在白天的劳作中已经耗尽。

    他躲过了一棍，却被另一棍砸在背上。

    剧痛让他闷哼一声，单膝跪地。

    “住手！别打了！”

    老黑冲出来想要拉架，却被一脚踹翻在地，假眼都被踹了出来。

    “打！往死里打！杀鸡儆猴！”独眼龙在一旁叫嚣。

    雨点般的棍棒落在身上。

    周乾护住头，缩成一团。

    他感到了疼痛，感到了羞辱，更感到了一种深深的无力。

    原来，父皇的圣旨，在这里就是一张废纸。

    原来，所谓的盛世，只是建立在这些黑暗角落之上的海市蜃楼。

    法律保护不了弱者，因为法律掌握在强者手里。

    要想让法律生效，必须有比这些恶霸更硬的拳头，比这些关系网更狠的刀。

    “记住了吗？”

    独眼龙抓起周乾的头发，强迫他抬起头。周乾的嘴角流着血，左眼肿得睁不开。

    “这就是规矩。”

    独眼龙一口唾沫吐在周乾脸上。

    “想讲道理，去阎王爷那讲吧。”

    打手们散去，留下满身是伤的周乾躺在泥泞里。

    周围的矿工们默默地看着，眼神里有同情，但更多的是麻木和恐惧。没人敢上前扶他，因为谁也不想成为下一个。

    夜深了。

    周乾艰难地爬起来，拒绝了老黑递过来的药酒。

    他一瘸一拐地走到矿场边缘的一块大石头上坐下。

    远处，京城的灯火依然璀璨，皇宫的方向更是亮如白昼。

    但那光，照不到这里。

    周辰乾擦掉嘴角的血迹，从怀里摸出那颗抓周时抓到的、一直贴身带着的子弹。

    子弹冰凉，带着金属特有的冷硬。

    “父皇……”

    周乾对着夜空，低声呢喃。

    “我懂了。”

    “光有法是不够的。”

    “还要有执行法的刀。”

    “既然他们不守规矩，那我就在这个矿坑里，建立我的规矩。”

    少年的眼神在这一夜彻底变了。

    那层属于皇室的温室薄膜被残酷的现实撕碎，露出了里面尚未成型、却已经开始渴望鲜血的獠牙。

    他不再是那个只会背法条的太子。

    他是周七。

    一个要带着这群苦力，把这天捅个窟窿的周七。