千万两。虽然从西域诸王那里搜刮了不少，又通过羊毛贸易回了一口血，但安西省的建设、铁路的维护、还有驻军的粮草，每天都是个天文数字。”

    “战线太长了。”

    穆青寒指着地图，“从京城到葱岭，铁路虽然通了，但单线运输能力有限。一旦罗刹国缓过劲来反扑，或者是西域内部有人煽动叛乱，我们的补给线很脆弱。”

    这是帝国扩张后的必然阵痛。

    疆域越大，治理成本越高。

    周辰看着地图，眉头微蹙。

    “铁路还要修，而且要修双线。”

    周辰的手指在地图上划过，“不仅要修到安西，还要修到南洋，修到每一个行省。”

    “可是煤不够了。”

    工部尚书孙掌柜苦着脸，“陛下，现在的火车头虽然劲大，但吃煤太狠了。西山的煤矿虽然产量高，但运到几千里外的边疆，路上就得烧掉一半。这效率……太低了。”

    能源危机。

    这是工业化初期最致命的瓶颈。

    蒸汽机虽然好，但笨重、热效率低，而且对燃料的依赖度极高。想要维持这个庞大帝国的运转，光靠烧煤已经捉襟见肘。

    周辰沉默了片刻。

    他站起身，走到窗边的博古架前。那里放着一个密封的玻璃瓶，里面装着半瓶黑色的、粘稠的液体。

    苏门答腊的原油。

    “老孙。”

    周辰拿起瓶子，晃了晃，“上次让你试的‘燃油混烧’，效果如何？”

    “效果很好！动力提升了三成！”孙掌柜眼睛一亮，“但是……这东西太粘了，稍微冷一点就堵管子，而且燃烧不充分，烟大得能熏死人。”

    “那就把它变稀，变纯。”

    周辰看着瓶子里的黑油，眼中闪烁着异样的光芒。

    “蒸汽机的时代，该过去了。”

    他转过身，将瓶子重重放在御案上。

    “凌素。”

    “臣在。”

    “朕要你造一种新的机器。”

    周辰拿起炭笔，在一张白纸上画了一个简陋的草图——气缸、活塞、火花塞。

    “不需要锅炉，不需要烧水。”

    “直接把这种油提炼出来的‘精油’（汽油/柴油），喷进气缸里，点火，爆炸。”

    “用爆炸的力量，直接推动活塞。”

    凌素凑过来看了一眼，瞳孔猛地收缩。作为格物院的院长，她瞬间理解了这个构想的疯狂与天才之处。

    “内燃……？”她喃喃自语。

    “对，内燃机。”

    周辰丢掉炭笔。

    “只要造出这个，我们的战车就不需要铁轨也能跑。我们的船，可以跑得更远。”

    “这才是真正能支撑大周征服世界的心脏。”

    “可是陛下，这需要极高的加工精度，还有……我们还没法提炼出您说的那种‘精油’。”凌素提出了现实的困难。

    “那就去试，去炸，去烧。”

    周辰看着她，语气坚定。

    “国库里的银子，随你用。朕给你一年时间。”

    “一年后，朕要看到第一辆不用马拉、不用烧煤、只要喝油就能跑的车，出现在京城的御道上。”

    “这，是大周的下一个百年国运。”

    cht 2026