镇北关那扇重达千斤的吊桥，在绞盘的拖拽下重重砸在护城河的冻土上，激起一圈冰渣和尘土。
紧接着，包着铁皮的城门向内敞开。
这扇门已经紧闭了整整一个月。此刻打开，就像是一只巨兽张开了嘴，吐出了一支奇怪的队伍。
三千名身穿灰绿色棉布军装的士兵，迈着整齐的步伐走出城门。他们没有穿铁甲，头上戴着也是布帽子，手里端着那种细长的木托铁管。没有盾牌手掩护，也没有长枪兵压阵，就这样排成了三排薄薄的横队，在距离城门五百步的开阔地上站定。
寒风卷过，吹得衣角猎猎作响。
这支队伍看起来单薄得可怜，仿佛一阵风就能吹倒。
两里外，狼族前锋大营。
万夫长呼和鲁骑在马上，手里举着一支单筒望远镜——这是从西域商人那里花高价买来的舶来品。
镜头里，汉军的脸清晰可见。
“没穿甲？”
呼和鲁放下望远镜，用长满老茧的手指抠了抠牙缝里的肉丝，脸上露出一丝残忍的笑意，“周辰是不是脑子冻坏了？派一群没壳的软蛋出来送死？”
他身后的狼族骑兵们发出一阵哄笑。
在他们的认知里，没有铁甲的步兵，在骑兵面前就是待宰的羔羊。
“将军，他们手里拿的也是火枪。”
副官眼尖，指着前方说道，“不过看起来比咱们的长一点，也没看见火绳。”
“管他什么枪。”
呼和鲁不屑地哼了一声，拍了拍挂在马鞍旁的火绳枪，“咱们的枪能打一百步，还能破甲。汉人的弓箭只能射八十步。咱们只要冲到一百步，一轮齐射，就能把他们打成筛子，然后再拔刀收人头。”
这是他们这一路南下总结出来的必胜战术：利用火绳枪的射程和破甲优势，风筝对手，最后冲锋收割。
“传令！”
呼和鲁拔出弯刀，刀锋指天。
“全军出击！冲到一百步再开火！谁抢到周辰的人头，赏羊万只！”
“嗷呜——！”
五千名狼族骑兵怪叫着，策动战马，如同决堤的黑色洪水，向着那条单薄的灰绿色防线卷去。
马蹄声震碎了荒原的宁静。
……
大周阵地。
周辰站在阵列的侧后方，手里并没有拿望远镜，而是拿着一块怀表。
秒针跳动。
哒、哒、哒。
“三百五十步。”
测距员的声音冷静得不带一丝感情。
这个距离，对于狼族的骑兵来说，还是绝对的安全区。无论是强弩还是火绳枪，在这个距离上连个响都听不到。
所以呼和鲁根本没有减速，反而还在加速。他要一口气冲到一百步。
“三百步。”
测距员再次报数。
周辰合上怀表盖子，发出“啪”的一声脆响。
“第一排，跪姿。第二排，立姿。”
周辰的声音不大，但在训练有素的神机营中，军令如山。
哗啦。
第一排一千名士兵整齐划一地单膝跪地，枪托死死抵在肩窝，脸颊贴着枪身。第二排士兵跨前一步，枪口从前排战友的肩膀上方探出。
黑洞洞的枪口，组成了一道密集的钢铁丛林。
准星套住了远处那些还在狂笑的狼族骑兵。
“射击。”
周辰轻轻挥手。
并没有惊天动地的怒吼，只有一片清脆而密集的爆裂声。
砰砰砰砰！
三千支“天武一号”线膛枪，在同一瞬间喷出了火舌。白色的硝烟腾起，却因为使用了颗粒火药和定装弹，烟雾比老式火枪淡得多，并没有遮挡视线。
三百步外。
呼和鲁正张着大嘴，准备喊出“杀”字。
噗。
一颗旋转的米尼弹精准地钻进了他张开的嘴里，击碎了满口牙齿，从后脑勺掀开了一个碗口大的洞。
呼和鲁连哼都没哼一声，身体向后一仰，直挺挺地栽落马下。
而在他身边，冲在最前面的数百名骑兵，像是撞上了一堵看不见的空气墙。
没有任何预兆。
也没有看到箭矢。
他们的脑袋、胸口突然爆出一团团血雾。有的人被子弹巨大的动能带得飞离马背，有的人连人带马一起栽倒，被后面冲上来的同伴踩成肉泥。
“怎么回事？！”
后面的副官还没反应过来，就被这突如其来的打击惊呆了，“这还有三百步啊！他们怎么打到的？！”
“砰砰砰！”
还没等狼族骑兵从震惊中回过神来，第二轮枪声响了。
后装枪的优势在这一刻展现得淋漓尽致。
不需要清理枪膛，不需要倒火药，不需要捅通条。