不远处，张老栓正蹲在酱铺前擦酱坛，闻言抬起头笑骂：“你这小兔崽子，就知道拿俺吓唬人！”他拿起一个刚蒸好的酱包子扔过去，“给，垫垫肚子，后山的路不好走，别半路喊饿！”楚小恒稳稳接住包子，咬了一大口，含糊不清地喊：“谢谢张爷爷！您的酱包子最好吃了！”
楚小武穿着粗布劲装走来，身后跟着苏清雪和神轩。苏清雪手里提着个食盒，里面装着冰心药膏和干粮；神轩则拿着一本厚厚的典籍，是整理好的神族遗产入门心法，专门给少年堂的孩子们用的。“都准备好了？”楚小武看着眼前朝气蓬勃的孩子们，眼神温和，“后山的‘试炼谷’里有很多低阶灵兽，还有远古宗门的遗迹，咱们这次历练，一是锻炼实力，二是寻找可能留存的传承线索。”
“太好了！终于能打怪了！”孩子们欢呼起来，一个个摩拳擦掌。楚小恒更是把缩小版龙凤神魔枪挥舞得虎虎生风，结果没收住力，差点打到身边的同伴。楚小武轻轻敲了敲他的脑袋：“练枪先练心，沉不住气可不行。”楚小恒吐了吐舌头，立刻站好，乖乖收起了枪。
一行人刚踏入后山，就感受到一股淡淡的灵气。试炼谷的入口处，立着一块古老的石碑，上面刻着“不忘初心，方得始终”八个字，是初代天阙宗宗主所题。神轩的创世光扫过石碑，眉头微微一凝：“石碑上有微弱的传承能量，像是在引导咱们往谷内走。”
刚走进谷内没多久，草丛里就窜出几只通体雪白的灵兔，眼睛红红的，嘴里叼着灵草。楚小恒立刻举起枪，就要冲过去，却被苏清雪拦住了：“这些灵兔是温和的食草灵兽，不主动伤人，咱们没必要伤害它们。历练的目的是守护，不是杀戮。”楚小恒点点头，放下枪，好奇地看着灵兔蹦蹦跳跳地跑远。
继续往里走，周围的树木越来越粗壮，阳光透过枝叶洒下，形成斑驳的光影。突然，一阵嘶吼声传来，一头体型庞大的黑熊灵兽从树后冲了出来，爪子上带着锋利的寒光，朝着队伍最后的一个小女孩扑去。那小女孩吓得脸色发白，站在原地动弹不得。
“小心！”楚小恒反应最快，瞬间展开雷火翼——这是他在雷龙学院旁听时，小雷亲自教他的入门功法，虽然威力不强，但速度很快。他冲到小女孩身前，举起龙凤神魔枪，用尽全力刺向黑熊灵兽的爪子：“平衡秘术，借力打力！”枪尖碰到爪子的瞬间，他顺势往后一撤，卸去了黑熊的力量。
其他孩子也反应过来，纷纷拿出自己的武器——有的拿着石灵族打造的石剑，有的握着冰心医馆炼制的护身玉佩，还有的挥舞着星穹域制作的能量小手枪。他们按照楚小武教的战阵，围成一个小圆圈，将小女孩护在中间。“楚师父教过咱们，团结就是力量！”楚小恒大喊一声，再次冲向黑熊灵兽。
楚小武和苏清雪没有动手，只是在一旁静静看着。神轩笑着说：“这些孩子很有灵气，尤其是小恒，不仅继承了你的平衡气，还学会了小雷的雷火术，是块好料子。”楚小武点点头，眼神中满是欣慰：“天阙宗的未来，就靠他们了。咱们能做的，就是引导他们，让他们在历练中成长。”
这边，楚小恒已经和黑熊灵兽缠斗了几个回合。他知道自己的实力不如黑熊，于是故意引诱黑熊往树林里跑。黑熊灵兽体型庞大，在树林里行动不便，好几次都撞在树上。其他孩子趁机用能量小手枪射击黑熊的眼睛，用石剑砍向它的四肢。
“就是现在！”楚小恒纵身跃起，将体内的平衡气和雷火能量全部注入龙凤神魔枪，枪尖泛起金红相间的光芒，“小恒枪法，破！”枪尖精准地刺中了黑熊灵兽额头上的弱点，黑熊发出一声凄厉的嘶吼，倒在地上，化作一道淡淡的灵气，融入周围的草木中。
孩子们欢呼起来，围到楚小恒身边，纷纷夸赞他厉害。楚小恒挠了挠头，不好意思地说：“这是大家一起努力的结果，不是我一个人的功劳。”苏清雪走过来，摸了摸他的头，递过一瓶冰心药膏：“不错，懂得团结协作，还知道手下留情，没有赶尽杀绝。”
一行人继续往里走，来到了试炼谷的深处。这里有一座古老的石殿，殿门紧闭，上面刻满了天阙宗的古老纹路。楚小恒走到殿门前，额头上的天阙核心印雏形突然发烫，与殿门上的纹路产生了共鸣。“楚师父，这殿门好像有反应！”他大喊道。
楚小武走过去，指尖泛起大道能量，扫过殿门：“这是天阙宗的远古传承殿，只有拥有天阙宗核心传承的人才能打开。小恒，你试着用你的平衡气注入殿门，看看能不能打开它。”楚小恒点点头，将体内的平衡气缓缓注入殿门。
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殿门上的