【当你不知道该怎么选的时候，选那个不会让自己后悔的。】
他睁开眼睛。
“我选——”
他的手按在门上。
“错。”
门上的字开始扭曲、崩塌。
苏晚晴看着他，没问为什么。
林琅也不需要解释。
因为他知道，阿斯特拉等这句话等了五百年：
“温柔的谎言不是罪。”
门开了。
门后不是通道。
是一片森林。
阳光穿过层层叠叠的树叶，在地上投下斑驳的光斑。空气里有青草和露水的味道，远处传来溪流声。
这是五百年前的精灵森林。
林琅和苏晚晴站在一棵巨大的古树下。
树下坐着两个人。
——不，是一个精灵，和她的御兽。
精灵很年轻，看起来不过人类十七八岁的年纪。银色的长发用藤蔓随意束起，碧绿的眼睛像两汪春水。她穿着精灵族传统的狩猎装束，短弓横在膝上，正低头缝补一处破损的箭囊。
阿斯特拉趴在她腿上。
幼年形态的守护者只有巴掌大，翠绿的身体蜷成球，翅膀半张着，在阳光下泛着透明的光。它睡得很沉，小肚子一起一伏，偶尔发出咕噜咕噜的呼噜声。
精灵放下针线。
她没有看阿斯特拉。
她看着远处的天空。
林琅这才发现，那片天空的颜色不对。
正常的天空是湛蓝的，有白云飘过。
精灵注视的方向，天空是灰的。
不是乌云那种灰。
是死灰。
像烧尽的炉灰，像褪色的画布，像濒死者最后一口气。
“那是……”
“裂缝。”苏晚晴轻声说，“最初的裂缝。”
精灵伸手，轻轻抚摸阿斯特拉的背。
她的动作很轻很慢，像怕惊醒它。
但她开口了，声音很轻：
“小翠，对不起。”
阿斯特拉没醒。
它睡得太沉了。
或者说，它被施了安眠咒。
精灵从怀里掏出一样东西。
那是一块水晶碎片，拇指大小，表面流转着七色光芒。她把它放在阿斯特拉额头。
水晶融进皮肤。
阿斯特拉身体抽搐了一下，但仍然没醒。
精灵站起来。
她低头看着沉睡的御兽，嘴唇动了动，想说什么。
最后什么都没说。
转身。
离开。
她的背影很单薄。
银色的长发在身后轻轻晃动。
她始终没有回头。
林琅下意识追了两步，喊：“等等！你就这样走了？！”
精灵没有反应。
她听不见。
这是记忆。五百年前已经发生的事。他只是一个旁观者，无法改变任何结局。
精灵的背影越来越小，渐渐被树影吞没。
最后消失的地方，那片死灰色的天空突然裂开。
不是比喻。
是真正的、物理意义上的裂开。
像有人用无形的刀，在画布上划出一道口子。
裂缝里涌出黑色的液体。
林琅瞳孔收缩——那是蚀星之秽。
初始形态的、还未被命名的、纯粹污染的蚀星之秽。
黑色液体滴落。
滴在精灵消失的方向。
滴在阿斯特拉沉睡的树下。
画面戛然而止。
——
森林消失了。
林琅和苏晚晴又站在虚空中。
面前是第二扇门。
门上刻着新的问题：
【为救十个人牺牲一个人，和拒绝牺牲导致十个人全部死亡，哪一种选择更正确？】
林琅看着这行字，久久不语。
苏晚晴站在他身边，也没有说话。
他们都想起了深海实验室。
那天，逃生舱只有四个座位。
他们要救八个人。
林琅没有选择牺牲谁。
他选择自己留下。
然后被所有人推进了生路。
“这个问题……”苏晚晴轻声说，“对你太残忍了。”
林琅摇头。
“不是对我。”他说，“是对阿斯特拉。”
她选择了牺牲自己，保护这个世界。
五百年了。
她还在问自己：那个选择，对吗？
——
【倒计时：六分钟】
林琅没有急着答题。
他问苏晚晴：