船坞里的机械臂日夜不停，焊接的火花像地下世界的流星雨，但进度条走得像蜗牛爬——第一天过去，船体完整度从78%升到79.5%，只提升了1.5个百分点。
“按照这个速度，三十天修不完。”铁砧长老拿着数据板，眉毛皱得能夹死蚊子，“自动工厂的零件库存不够，需要人工锻造补充。但我们人手不足。”
石锤氏族能锻造的矮人只有三十几个，蝾螈部落的战士对精细活儿一窍不通。而深潜舰需要的零件数以万计，从螺栓到主梁，从密封圈到压力阀。
林琅看着中控室屏幕上的进度图，问：“最缺的是什么？”
“引擎部分的‘地脉共振阵列板’。”铁砧调出图纸，“这玩意儿需要高精度符文雕刻，一块板子就要雕三天。我们至少需要十二块。”
“我来帮忙。”安瑟尔说，“精灵对符文有天赋。”
“我也行。”苏晚晴接口，“守钥人的血脉对符文感知敏锐。”
铁砧看了他们一眼，点头：“行，但丑话说前头——雕刻精度要求误差不超过头发丝的三分之一。失败了材料就废了，地脉导流银很珍贵。”
“我们会小心。”
于是，修复工作的第三周，临时符文工坊在船坞角落搭了起来。
安瑟尔和苏晚晴负责雕刻阵列板，林琅在旁边打下手——他虽然魂力没恢复，但小金的分析能力可以帮助校准。钱多金带着吞吞兽负责搬运材料，王铁柱和维克多、艾丽莎跟着矮人学习基础锻造，为的是能加工简单零件。
工坊里整天回荡着雕刻刀的“滋滋”声和铁锤的“铛铛”声。
安瑟尔握着特制的符文刀，刀尖在银色的合金板上划过，留下一道道发光的纹路。他的动作很稳，但额头不断渗出汗珠——右眼的污染虽然被压制，但长时间集中精神还是会引发刺痛。
“歇会儿吧。”林琅递过水壶。
“没事。”安瑟尔擦了把汗，“早点完成，就能早点出发。安瑟姆……可能等不了太久。”
他说起弟弟时，眼神里的痛苦藏不住。
“我们会救他的。”林琅说，“不仅是他，所有被改造成伪变量的人，都要救。”
“你总是这么乐观。”
“不是乐观，是必须这么相信。”林琅看着工坊外的深潜舰，“如果我们自己都不相信能成功，那还怎么让别人相信？”
安瑟尔沉默片刻，继续雕刻。
苏晚晴那边进展顺利。守钥人的血脉让她对能量流动有本能的感知，雕刻时几乎不用看图纸，全凭手感。月光狐趴在她肩头，偶尔会提醒哪里能量线有偏差。
“晚晴。”林琅走过去，“你的家族……守钥人到底守护的是什么？”
苏晚晴动作没停，轻声说：“按照古籍记载，是‘门之封印’的钥匙。但现在看来，可能不只是门。地脉、星图、时光……这些都可能和蚀星之秽有关。”
她放下刻刀，揉了揉手腕：“我有时候会想，如果当初家族没有被灭，我现在应该在某个秘境里研习符文，过着平静的学者生活。但那样的话，我可能永远也不知道这个世界面临的危机。”
“后悔吗？”
“不后悔。”苏晚晴摇头，“虽然危险，虽然累，但至少我在做有意义的事。而且……”
她看向林琅，笑了笑：“认识了你们，也不算亏。”
林琅也笑了。
工坊另一边，钱多金正在教育吞吞兽。
“我说你啊，能不能别总偷吃零件？”钱多金戳着吞吞兽圆滚滚的肚子，“上次吞了个轴承，拉出来的时候把茅坑都堵了！害得胖爷我被铜须族长骂了半小时！”
吞吞兽“咕噜”一声，表示委屈——它只是觉得那些亮晶晶的金属很好吃嘛。
“还敢顶嘴？”钱多金叉腰，“听着，从现在开始，只准吃我批准的东西！比如……那个废料堆里的边角料，对，那个可以吃。”
吞吞兽眼睛一亮，扑向废料堆，“咔嚓咔嚓”嚼得起劲。
维克多和艾丽莎正在学习锻造基础。矮人师傅的要求很简单：把这块铁锭敲成标准尺寸的方条，误差不能超过一毫米。
听起来简单，做起来难。
维克多敲了半小时，铁锭还是歪七扭八。艾丽莎稍微好点，但手被震得发麻。
“你们地上人，手太嫩了。”矮人师傅摇头，“我们矮人从五岁就开始打铁，到你们这个年纪，都能闭着眼睛敲出精钢剑了。”
“师傅，这有什么技巧吗？”维克多虚心请教。
“技巧就是——砸！”矮人师傅抢过锤子，一锤下去，铁锭像面团一样变形，三锤之后，方方正正，“力量要透，不能浮在表面。你那是拍，不是砸。”
维克多似懂非懂，继续练习。
王铁柱倒是学得很快。地脉眷顾者的体质让他对金属有天然的亲和力，锤子落点又准又稳，很