就在这时，一个意想不到的援手出现了。
从峡谷另一端的阴影里，射出一支箭。
不是弩箭，是长弓射出的重箭。箭矢带着尖锐的破空声，精准地射入岩甲蜥蜴的左眼！
“噗嗤！”
眼球爆裂，箭矢深深没入颅内。
岩甲蜥蜴发出凄厉的惨叫，疯狂甩头，但很快动作就僵硬了，轰然倒地。
一箭毙命。
所有人都愣住了。
屠夫猛地转头看向箭矢来处：“谁？！”
阴影里，走出三个人。
为首的是个穿皮甲的中年男人，手持一把近一人高的长弓，弓身漆黑，弓弦泛着银光。他身后跟着一男一女，都穿着轻便的猎装。
“赵铁？”维克多认出来了，“三皇子麾下的‘影弓卫’队长！”
赵铁点头，目光扫过林琅等人：“奉殿下之命，接应各位。看来我来得还算及时。”
他看向屠夫：“‘血手’佣兵团，什么时候也敢接刺杀王国重要人物的单子了？”
屠夫脸色阴沉：“赵铁，这事跟你没关系。雇主出的价，够我们金盆洗手干三辈子了。让开，否则连你一起杀。”
“你可以试试。”赵铁抬手，身后的男女同时拉开短弓，“影弓卫虽然人少，但杀你们十二个，够了。”
气氛剑拔弩张。
但屠夫显然忌惮赵铁的实力——影弓卫是李天明秘密培养的精锐，队长赵铁是四阶中段，比他还高一小阶。
更重要的是，赵铁的那把弓……
“破魔弓‘黯星’……”屠夫咬牙，“算你们走运。撤！”
他毫不犹豫，转身就逃。其他佣兵也跟着撤退，连风刃隼都顾不上召回——它被月光狐缠住，很快也被月华刃重创，哀鸣着飞走。
危机暂时解除。
林琅松了口气，整个人几乎虚脱。
赵铁走过来，检查了一下众人的伤势：“伤得不轻。跟我来，橡木谷就在前面五里处，那里有医师和药品。”
“多谢。”林琅勉强道谢。
“分内之事。”赵铁看向林琅怀里露出的金属书角，眼神一闪，“这就是那本地脉编年史？”
“是。”
“殿下很重视。”赵铁说，“我们先疗伤，然后立刻启程回王都。路上……可能不会太平。”
橡木谷是一个隐蔽的山谷，入口被幻术阵法遮掩。谷内有个小村落，住着三十多户人家，都是李天明暗中安置的忠诚部下。
林琅等人被安排在一栋木屋里，医师过来处理伤口，送上热食和药剂。
林琅喝下一碗恢复魂力的药汤，终于感觉灵魂深处的空虚感缓解了一些。魂力缓慢回升到0.1，虽然还是杯水车薪，但至少不会死了。
土豆被放在一个铺着软垫的篮子里，旁边放着几块富含土系能量的矿石。小家伙抱着矿石，睡得正香。
苏晚晴在给月光狐梳理毛发，王铁柱在检查盾牌的损伤，钱多金……在跟医师讨价还价，想多要几瓶好药“备用”。
赵铁坐在屋外石凳上，擦拭那把黯星弓。
林琅走出去，在他对面坐下。
“赵队长，你怎么知道我们在峡谷遇袭？”林琅直接问。
“殿下的情报网。”赵铁头也不抬，“你们从秘境传送出来的动静不小，精灵族那边立刻有了反应。殿下猜到会有人对你们下手，派我带人沿途接应。只是没想到‘血手’佣兵团来得这么快。”
“雇主是谁？”
“不知道。”赵铁摇头，“血手接单有严格的保密程序，连团长都不知道雇主真实身份，只通过中间人交易。但能请动血手全员出动，还知道你们具体路线和携带物品的……不是一般人。”
不是一般人。
林琅想到几个可能：破界会，霍华德家族残余势力，甚至……王都里其他对李天明不满的王子。
“回王都的路安全吗？”
“不安全。”赵铁实话实说，“血手失败了，雇主可能会找更厉害的人。而且精灵族虽然不敢明着进人类领地抓人，但可以雇佣人类佣兵。所以我们要走‘暗路’。”
“暗路？”
“殿下在王都和边境之间，秘密修建了几条地下通道和伪装商队路线。”赵铁说，“我们扮成药材商人，混在商队里回去。虽然慢一点，但安全。”
听起来合理。
但林琅总觉得哪里不对劲。
太顺了。
遇险，被救，疗伤，安排退路……像被人安排好的剧本。
“赵队长，我能看看你的令牌吗？”林琅突然说。
赵铁动作一顿，抬头看他：“你怀疑我？”
“谨慎而已。”
赵铁从怀里掏出一枚令牌，和林琅手里的那枚一模一样。但林琅接过后