“下一段内容？”
“对，信纸背面有隐藏文字，但只有未被寄生的人触碰，文字才会浮现。”灰影指着信纸，“这是……反寄生验证。”
三人面面相觑。
谁去碰？
如果被寄生的人碰了，可能触发陷阱，或者什么都看不到。如果没被寄生的人碰了，就能获得关键信息。
但问题是，谁敢保证自己没被寄生？
“我来。”林琅突然道。
“你确定？”李天明皱眉，“如果你被寄生了……”
“那正好，触发陷阱，你们就知道我是内鬼了。”林琅笑了笑，走向石桌。
他其实没把握。但他必须冒这个险——如果三个人都不敢碰，那就永远僵持在这里。而且他有个猜测：那个“初级意识”如果要寄生，大概率会选择欲望最强烈、执念最深的人。自己虽然也有执念(寻找穿越真相)，但相比之下，李天明对王国权力的渴望、灰影对千年真相的渴求，可能更容易被放大。
当然，这只是猜测。
林琅伸出手，指尖缓缓触向信纸。
就在即将碰到的瞬间——
“等等！”灰影突然喊道。
林琅停住。
灰影的脸色变得极其难看，他肩膀上的月影鼠正对着他“吱吱”尖叫，额头光斑疯狂闪烁。
“怎么了？”李天明问。
“我的月影鼠……在我体内检测到了异常能量波动。”灰影的声音在发抖，“很微弱，但确实存在……和信里描述的‘混染能量’特性吻合。”
他抬起头，眼中满是惊恐和绝望：“被寄生的人……是我。”
大厅一片死寂。
林琅收回手，看向灰影。
灰影苦笑着后退，五只月影鼠全部挡在他身前，但它们没有攻击的意思，只是悲伤地看着主人。
“什么时候……”灰影喃喃自语，“是在第一层战斗时？还是更早？对了……在‘抉择之镜’那里，我问镜子‘我的使命是什么’，镜子里的无面灰影嘲笑我只敢记录不敢介入……那时候，可能就已经……”
他的身体开始颤抖，皮肤下隐隐有暗色的纹路浮现。
“灰影，冷静。”林琅试图安抚，“既然月影鼠能检测到，说明你还有救。那东西只是‘寄生’，还没完全控制你。”
“救？”灰影摇头，“信里说了，混染能量有初级意识，它会放大宿主的欲望和执念……我现在终于明白了，为什么我那么迫切地想看到‘转生仪式’完成，为什么我那么渴望知道所有真相……那不是我的求知欲，是它在驱动我！”
他突然抱住头，发出痛苦的呻吟：“它在我的脑子里……它在说话……它说只要完成仪式，就能获得观星者的全部知识，就能解开家族千年的谜团……它还说我懦弱，不敢真正介入历史……我……”
“灰影！”林琅大喝一声，“听着！那不是你的想法！是它在操纵你！你家族千年的记录使命没有错！你选择引导我们完成检测也没有错！错的是那个寄生你的东西！”
灰影抬起头，眼中闪过挣扎。
但下一秒，那些暗色纹路猛地扩散，覆盖了他半张脸。他的眼神变了，变得冰冷、漠然，还带着一丝嘲讽。
“你说得对，林琅。”灰影开口，但声音不再是他原本的沙哑，而是夹杂着某种金属摩擦般的杂音，“但我现在觉得……它的想法，也没什么不好。”
他缓缓站直身体，五只月影鼠哀鸣着，却无法违抗主人的意志，被迫让开道路。
“获得观星者的知识，解开所有谜团，甚至……掌控这股力量。”被寄生的灰影露出诡异的笑容，“这难道不是每个研究者梦寐以求的吗？”
李天明已经拔剑：“他被完全控制了。林琅，必须制服他！”
“等等。”林琅拦住李天明，盯着灰影，“你还没完全输。如果你的意识真的被吞噬了，月影鼠不会还对你保持忠诚——它们会攻击你。但它们没有，说明你还在抵抗。”
灰影脸上的表情挣扎了一下，但很快又被冰冷取代：“无谓的抵抗。这具身体，这些知识，都将为我所用。”
“那你想要什么？”林琅问，“完成转生仪式？唤醒地脉之守？还是别的？”
“唤醒？不。”寄生灰影摇头，“唤醒一个被污染的老古董有什么意思？我要的是……吞噬。”
他指向石桌上的地脉之心结晶：“那里面，有阿斯特拉最后一丝清醒意志，还有他毕生对地脉规则的理解。只要吞噬它，我就能获得‘地脉之守’的权柄，甚至……以这具身体，成为新的‘地脉之守’。”
疯狂的野心！
原来混染能量的目的，不是释放地脉之守，而是取而代之！
“