苏晚立刻操作监测仪，屏幕上很快显示出铁门后的能量数据。当看到数据时，她的脸色突然变得苍白，手里的监测仪差点掉在地上。
“怎么了？” 书遥注意到苏晚的异常，连忙问道。
苏晚抬起头，声音带着一丝颤抖：“监测仪显示，铁门后面的能量源…… 是‘活物’。而且，这个能量波动…… 我好像在哪里见过。”
“活物？” 江叙白的心脏猛地一跳，一个可怕的念头在他脑海里浮现，“难道是…… 奶奶？”
众人的脸色都变得凝重起来。如果铁门后面真的是江奶奶，那江家这些年到底在做什么？用自己的家人当能量源，这已经超出了 “实验” 的范畴，更像是残忍的献祭。
“你确定能量波动是活物吗？” 陆景然凑到苏晚身边，盯着监测仪屏幕上的波形，“会不会是某种模拟生命体征的设备？江家再疯狂，也不至于……”
他的话没说完，就被苏晚摇着头打断：“不是设备。” 她的指尖在屏幕上滑动，调出更详细的参数，“你看这里，有规律的心跳波动，还有情感能量的起伏 —— 虽然很微弱，但确实是活人才有的特征。而且这个波动频率……”
苏晚突然顿住，眉头拧得更紧，像是在努力回忆什么。她闭上眼睛，脑海里闪过卷 3 在守护族据点见过的能量图谱，闪过星穹实验室里实验体的监测数据，最后停留在一张模糊的旧照片上 —— 那是她小时候偷偷藏起来的，照片里苏母身边站着一位白发老人，手里握着和江家老宅图腾相似的玉佩。
“我想起来了！” 苏晚猛地睁开眼睛，声音带着难以掩饰的震惊，“这个能量波动，和我妈留在旧照片背后的‘守护族长老能量样本’一模一样！当年我妈研究守护族技术时，特意记录过这种‘温和且持久’的情感能量波形，说这是‘天生的能量载体’才有的特征！”
“守护族长老？” 书遥的心头一震，突然想起卷 2 里林澜提到的 “江家与守护族的古老渊源”，“你的意思是，江奶奶不仅是活物能量源，还可能和守护族有关？”
江叙白的呼吸瞬间变得急促。他想起小时候奶奶总在院子里摆弄一种金色的草药，说那是 “守护族的安神草”；想起奶奶的枕头下总藏着一块刻着图腾的玉佩，却从不让他碰；想起爷爷每次提到奶奶时，眼神里复杂的情绪 —— 有愧疚，有忌惮，还有一丝说不清的恐惧。
“是真的。” 江叙白的声音带着沙哑，“奶奶确实和守护族有关。我小时候偷听过爷爷和管家的对话，他们说奶奶是‘守护族送来的礼物’，是‘维持江家地位的关键’。那时候我不懂是什么意思，现在想来……”
他没有继续说下去，但所有人都明白他的意思。江奶奶哪里是什么 “礼物”，分明是被江家囚禁的 “能量容器”，是守护族与江家交易的牺牲品。
“不管怎么样，我们都得打开铁门看看。” 书遥的眼神变得坚定，她伸手拍了拍江叙白的肩膀，“就算里面真的是江奶奶，我们也不能让她继续被当作能量源。这不仅是为了江家的真相，更是为了守住‘不伤害无辜’的底线 —— 这是我们和星穹最大的区别。”
江叙白抬起头，看着书遥眼里的光，原本混乱的心绪渐渐平静下来。他用力点头：“你说得对。就算奶奶真的被改造成了能量源，我也要救她。这是我作为江家人的责任，也是对我妈在天之灵的交代。”
夏桐已经走到了五十米外的铁门前，正用手摸索着门板上的纹路。听到两人的对话，她回头喊道：“你们快过来！这铁门有点奇怪，上面的纹路和我们在第一层看到的采集器残骸不一样，反而像…… 像解锁密码锁！”
众人立刻快步走过去。只见那道铁门足有半米厚，表面刻满了密密麻麻的细小纹路，这些纹路组成了十二个不规则的凹槽，每个凹槽里都泛着微弱的银色光芒。凹槽之间用扭曲的线条连接，看起来像一张复杂的蛛网。
“这不是普通的锁。” 陆景然蹲下身，用手指轻轻触碰其中一个凹槽，指尖传来一阵冰凉的触感，“这些凹槽的大小和形状，刚好能容纳我们之前改造的能量屏蔽手环。你们看，每个凹槽旁边都刻着一个小字，分别是‘情、感、守、护、信、任、勇、敢、团、结、希、望’—— 正好十二个字，对应我们十二个人？”
“十二个人？” 夏桐数了数凹槽的数量，又看了看身边的伙伴，“可我们现在只有七个人，林澜和陈野还在外面接应，剩下的三个凹槽怎么办？”
池亦飞突然伸手按住一个刻着 “情” 字的凹槽，他的指尖刚碰到凹槽，凹槽里的银色光芒就亮了几分。“不一定需要十二个人。” 他闭上眼睛，感受着凹槽里的能量流动，“我能感觉到，这些凹槽需要的不是‘人’，而是对应的‘情感能