会议结束后，众人开始为潜入任务做最后的准备。夏桐反复练习空间能力在狭窄空间里的使用，确保能在通风管道里灵活移动；苏晚则将监测仪与林墨的追踪仪连接，确保能实时共享数据；江叙白回忆着爷爷 “重病” 前后的细节，发现爷爷 “重病” 前，曾单独找过他一次，给了他一枚小小的铜钥匙，说 “以后遇到无法解决的困难，就用这把钥匙打开西院的老衣柜”，当时他没在意，现在想来，那把铜钥匙，说不定就是开启守护盒的关键；陆景然则在改造通讯器和能量屏蔽贴，确保每个设备都能正常使用。
时间过得很快，转眼就到了第二天凌晨 2 点。同盟的众人都已经准备就绪，穿着便于行动的黑色衣服，带着设备，悄悄离开了据点，朝着江家老宅的方向走去。
凌晨 3 点，江家老宅的大部分人都已经睡熟，只有少数守卫在巡逻。夏桐带着众人，通过空间能力，潜入了江家老宅的西院，来到了假山旁边的山洞前。
“就是这里了。” 夏桐轻声说，拨开山洞门口的藤蔓，“里面就是密室，守护盒就在密室里。叙白，你先进去开启守护盒，我们在外面放风，等你开启守护盒后，我们再通过通风管道进入控制室。”
江叙白点点头，深吸一口气，走进了山洞。密室里的木盒依旧散发着微弱的金色光芒，江叙白从口袋里拿出爷爷给的铜钥匙，轻轻插入木盒的锁孔 ——“咔嚓” 一声，木盒打开了。
木盒里没有金银珠宝，只有一张泛黄的羊皮纸和一枚金色的徽章。羊皮纸上写着密密麻麻的字，是江家祖先的笔记，记录了江家与守护族的渊源：江家的祖先是守护族的 “守护者”，负责守护能量源和守护族的秘密。能量源的核心，是守护族的 “生命之核”，能转化情感能量，维持守护族的生存。但随着时间的推移，守护族逐渐衰落，最后只剩下江家这一支 “守护者”，继续守护着能量源和生命之核。而那枚金色的徽章，是守护族的 “守护者徽章”，拥有徽章的人，能控制能量源的防御系统，还能与生命之核进行 “意识沟通”。
江叙白拿起徽章，徽章上的纹路突然亮起，与他胸口的纽扣产生了共鸣。他突然明白了爷爷的用心 —— 爷爷并没有 “重病”，而是为了守护能量源，进入了地下室，成为了生命之核的 “意识载体”，用自己的意识控制着能量源，避免能量源被星穹利用。而那把铜钥匙和徽章，是爷爷早就准备好的，为的就是让江叙白在合适的时机，接过守护的责任，同时找到解救他的方法。
“爷爷……” 江叙白的眼眶湿润了，他小心翼翼地收起羊皮纸和徽章，走出了密室。
看到江叙白出来，众人立刻围了上去：“叙白，怎么样？守护盒里有什么？”
江叙白将羊皮纸和徽章递给纪书遥，声音带着一丝哽咽：“守护盒里有江家祖先的笔记和守护者徽章。笔记上说，能量源的核心是守护族的‘生命之核’，而我爷爷，就是生命之核的‘意识载体’，他并没有重病，而是一直在地下室守护着能量源，避免它被星穹利用。”
众人都惊讶地看着江叙白，没想到能量源的背后，竟然隐藏着这样的秘密。纪书遥拿起羊皮纸，仔细阅读着上面的内容：“原来如此，江家的守护，不仅仅是守护能量源，更是守护守护族的最后希望。生命之核需要意识载体才能稳定运转，江家的每一代长子，都会成为生命之核的意识载体，用自己的意识控制能量源，这就是江家的秘密。”
“那我们现在该怎么办？” 夏桐问道，“我们要救江爷爷，就必须取出生命之核的意识载体，但这样会导致能量源失控；如果不救江爷爷，星穹迟早会找到控制能量源的方法，利用能量源进行织网计划。”
江叙白握紧了手中的徽章：“笔记上说，守护者徽章能与生命之核进行意识沟通，或许我能通过徽章，和爷爷的意识取得联系，找到既能救爷爷，又能稳定能量源的方法。而且笔记上还提到，生命之核的能量，不仅能转化情感能量，还能治愈人体的伤病，只要找到合适的‘替代载体’，就能将爷爷的意识从生命之核中转移出来，同时让能量源继续稳定运转。”
“替代载体？” 陆景然眼睛一亮，“笔记上有没有说替代载体需要满足什么条件？”
江叙白仔细回忆着笔记的内容：“笔记上说，替代载体需要拥有‘纯净的情感意识’和‘与守护族同源的血脉’。纯净的情感意识，指的是没有被负面情绪污染的意识，比如孩子的意识；与守护族同源的血脉，指的是拥有守护族血脉的人。但守护族已经衰落了，现在很难找到拥有守护族血脉的人。”
“等等！” 苏晚突然开口，“我妈妈留给我的樱花吊坠，之前在防空洞时，曾与载体的能量产生过共鸣，景然哥说过，我的血脉可能与守护族有关。而且我的‘观察能力’，能感知到他人的情感意识，或许我的意识足够纯净，能成为替代载体？”
众人都惊