“五百一十。”终于有人出价，是个沙哑的女声。
“五百三十。”另一个方向。
“五百五十。”灰衣人第一次举牌，声音干涩。
价格缓慢攀升。
叶青儿仔细观察着每一个出价者。她注意到，除了灰衣人外，还有两个出价者的气息也带着澹澹的阴冷感——虽然极力掩饰，但瞒不过她对“虚无”之力的敏感。
教团的人，至少有三个混进来了。
而且他们对这块碎片，志在必得。
“六百。”三楼忽然传出一个苍老而威严的声音。
全场一静。
三楼贵宾区的人亲自出价了。
“六百二十。”灰衣人声音不变。
“六百五十。”三楼的声音依旧平稳。
“七百。”
价格以惊人的速度飙升。
大厅里响起低低的议论声。许多人都看出不对劲了——这块碎片，恐怕远不止“研究价值”那么简单。
叶青儿看向赵平所在的包厢。
珠帘后，赵平的身影微微前倾，但没有出价。按照计划，他的任务是抬价，吸引注意力，而非真正竞拍。
“八百。”灰衣人再次加价，声音里终于透出一丝紧绷。
三楼沉默了片刻。
就在所有人都以为三楼要放弃时，那个苍老的声音再次响起：
“一千。”
哗——
大厅彻底沸腾了。
一千中品灵石！这已经足够买下一件三阶法宝，或是供养一个小宗门数年！
灰衣人握紧了拳头，指节发白。他死死盯着台上的碎片，眼中闪过挣扎，但最终还是颓然松开了手。
教团再想要这块碎片，也不可能在众目睽睽下暴露全部财力。一千灵石，已经是他们能承受的极限。
“一千一次，一千两次……”金不换环视全场，“一千三次——成交！恭喜天字三号贵宾！”
尘埃落定。
叶青儿看着护卫将铁箱重新封好，抬往三楼。她能感觉到，至少有五道神识悄然追随着铁箱移动。
其中一道，来自灰衣人。那眼神里的不甘和怨毒，几乎凝成实质。
拍卖会还在继续，但气氛已经变了。
接下来的几件压轴拍品虽然也珍贵，却再没能掀起如此高潮。许多人还在低声议论着刚才那场惊人的竞拍，猜测着那块碎片的真正来历，以及三楼那位神秘买家的身份。
酉时三刻，最后一件拍品成交。
金不换宣布拍卖会结束。
人群开始陆续离场。
叶青儿随着人流慢慢往外走。她注意到，灰衣人在拍卖结束的第一时间就起身离开了，脚步匆匆。二楼那几个疑似教团成员的人，也在短暂交流后分散离开。
她走出百宝阁大门时，夕阳已经将天边染成一片血红。
广场上车马渐稀，晚风带着戈壁特有的凉意吹来。
“丙七十九号道友，请留步。”
一个百宝阁的执事快步走来，手中捧着一只锦盒：“您拍下的百年黄精，请查验交割。”
叶青儿接过锦盒，打开看了一眼——黄精品相完好，药香浓郁。她取出准备好的灵石袋递过去。
执事清点无误，躬身退下。
叶青儿将锦盒收进储物袋，正要离开，忽然心有所感，抬头看向百宝阁三楼。
一扇半开的窗户后，隐约能看到一个白发老者的侧影。老者正低头看着手中的青铜碎片，手指轻轻摩挲着上面的阵纹。
似乎是察觉到目光，老者忽然转头，向楼下看来。
四目相对。
那是一双深邃如古井的眼睛，目光平静，却仿佛能穿透一切伪装。
叶青儿心头一跳，立刻低下头，快步汇入街道的人流。
走出数十步后，她才敢回头。
三楼的窗户已经关上。
但那种被看穿的感觉，依旧萦绕不散。
夜幕降临，黄沙集华灯初上。
叶青儿穿过喧嚣的街道，回到沙海客栈。推门进房时，赵平已经在里面等着了。
“东西拿到了？”赵平问。
叶青儿点头，取出黄精锦盒：“固元丹被人高价截走，我没再跟。”
赵平脸色一沉：“是西侧包厢那人？”
“你知道他？”
“有些猜测。”赵平走到窗边，望向西城方向，“那人应该是‘阴骨老人’的弟子。阴骨老人是戈壁有名的邪修，擅长炼尸和毒术，需要固元丹来平衡炼尸反噬……没想到他会派人来拍卖会。”
他转回身，神色凝重：“不过这不是重点。重点是那块阵盘碎片——你感觉到了吗？教团的人，几乎要按捺不住了。”
“三楼拍下碎片的人是谁？”叶青儿