左侧断墙后方，三丈外，有人！
几乎同时，老鬼也察觉了。他动作快得不像个老人，一把扯下风灯狠狠砸向波动传来的方向，自己则勐地朝右侧扑倒，翻滚间从怀里摸出一把淬毒的短匕。
风灯在空中炸开，灯油四溅，燃起一片刺目的火幕！
火光照亮了断墙后的两道身影——都蒙着面，身穿夜行衣，一人持刀，一人握弩，显然是跟踪潜伏的好手！
持刀者当先冲出，刀锋直取老鬼咽喉。握弩者则抬起手弩，对准了叶青！
电光石火间，叶青动了。
她没有后退，反而前冲——不是冲向敌人，而是冲向地面。左手一扬，三张符箓激射而出，不是攻击符，而是“迷雾符”。
符箓炸开，浓密的灰白色雾气瞬间膨胀，填满整个死胡同，遮蔽了一切视线。
雾气中传来短兵相接的铿锵声，还有老鬼的闷哼。
叶青屏住呼吸，身形在雾气中如游鱼般滑动。心剑境界的感知全力展开，灰白色的剑意在识海中沉浮，将周围三丈内的气息流动映射得一清二楚。
左前方两丈，老鬼正与持刀者缠斗，匕首与长刀碰撞出点点火星。
右前方一丈半，握弩者正在后退，试图拉开距离寻找射击角度。
叶青手腕一翻，长剑出鞘。
没有剑光，没有破空声，只有一道极澹的灰白色轨迹在雾气中一闪而过——那是寂灭剑意凝成的剑罡，薄如蝉翼，快如闪电。
剑罡掠过握弩者的手腕。
嗤。
轻微的割裂声。
手弩连带着三根手指齐齐落地，鲜血喷涌而出。握弩者发出一声压抑的惨叫，转身就逃。
叶青没有追。
她转身，看向另一处战团。
老鬼的情况不妙。他年纪大了，修为也只有炼气圆满，面对筑基初期的持刀者，全靠经验和毒匕首周旋。此刻肩头已经中了一刀，鲜血染红了半边衣襟。
持刀者正要下杀手。
叶青的剑到了。
依旧是那道灰白色的剑罡，但这一次，剑罡在飞行途中微微震颤，一分为三，从三个刁钻的角度射向持刀者。
《寂灭剑经》基础剑式·三分。
持刀者勐地收刀回防，长刀舞成一团光幕。两剑剑罡被挡下，第三剑却穿透防御，在他左腿上留下一道深可见骨的血口。
“撤！”持刀者咬牙低喝，转身就逃。
老鬼喘着粗气，还想追，被叶青一把拉住。
“别追。”她的声音透过面具传出，“可能是调虎离山。”
老鬼一愣，随即反应过来，警惕地看向四周。
迷雾渐渐散去。
胡同里只剩下他们两人，还有地上那摊血迹和断指。
老鬼捂着自己流血的肩头，从怀里摸出个药瓶，倒出些黑色药粉撒在伤口上。药粉触及皮肉，发出轻微的“滋滋”声，血流很快止住了。
“多谢。”他看向叶青，眼神复杂，“刚才那手剑……你是剑修？”
叶青不答，反问：“跟踪的人是谁？”
“不知道。”老鬼摇头，脸色难看，“但能摸到鬼巷来，还知道今晚我和你见面……要么是冲你来的，要么是冲我来的。”
他顿了顿，盯着叶青：“沙狐只说你是个买主，没说你这么能惹麻烦。”
“麻烦不是我惹的。”叶青平静道，“如果他们是冲我来的，刚才就该全力围杀我，而不是先对你动手。”
老鬼沉默，显然也想到了这点。
“你在黄沙集得罪了谁？”叶青问。
“干我这行的，不得罪人才怪。”老鬼嗤笑，“但最近……确实有人盯上我了。三天前，有人出高价买‘所有古物交易’的名单，我拒绝了。昨天，我住的院子被人翻过，东西没丢，但留了张字条。”
他从怀里摸出一张皱巴巴的纸条，展开。
上面只有三个字，用血写的：
“少管闲事。”
字迹狰狞，透着浓浓的威胁意味。
叶青盯着那三个字，忽然问：“字条是用什么血写的？”
老鬼一怔，把纸条凑到鼻尖闻了闻，脸色骤变：“人血……而且是新鲜的人血。”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
这不是普通的警告，而是赤裸裸的恐吓——用新鲜人血写字，意味着对方随时可以杀人。
“教团？”叶青想起昨夜仓库里黑袍祭司的手段。
“不像。”老鬼摇头，“教团做事更直接，要杀就杀，不会玩这种把戏。而且……”
他犹豫了一下，伸出右手。
残缺的三根手指上，靠近虎口的位置，有一个极浅的刺青印记——是一个扭曲的、像眼睛又像漩涡的符号，颜色已经褪得差不多了，但轮廓还在。
“我以前……给教团当过