膳舱不大，摆着几张长桌条凳。提供的食物是早已备好的干粮、肉脯、清水，以及一大桶始终用小火温着的菜粥，味道普通，但能饱腹。
吃饭时，陈枫再次提起协作之事，提议大家轮流在公共区域和舷窗附近值守，注意舟外情况。众人无异议，很快排定了班次。叶青和陆九被排在第一日的傍晚时分。
午后，云舟已飞离戈壁区域，下方开始出现连绵的低矮丘陵和稀疏的林地，河流如银带般蜿蜒。空中偶尔能看到其他飞行物的身影，有体型较小、速度极快的单人“飞梭”，也有其他商会或家族的货运云舟，彼此间都保持着谨慎的距离。
一切都显得平静。
然而，当夕阳西下，将天边云层染成金红时，变故突生。
叶青正与陆九一左一右，站在靠近舟尾的一扇舷窗附近。陆九依旧沉默，抱着手臂靠在舱壁上，目光警惕地扫视着窗外。叶青则一边值守，一边默默运转《太初寂灭诀》，调理着因淬体而有些活泼的气血。
突然，陆九一直平静的脸色微变，低喝一声：“有东西靠近！右后方！”
叶青立刻凝神望去。
只见右后方远处的云层中，几个黑点正以极快的速度逼近！它们体型不大，约莫成人大小，但速度惊人，破开云气，身后拖出白色的气浪轨迹。
“是‘铁爪鹫’！而且……不止一只！”陆九的声音带着凝重。铁爪鹫是苍莽山脉外围常见的群居凶禽，爪喙锋利堪比精铁，性情凶悍，常成群结队捕猎，偶尔也会袭击落单的飞行物或地面旅人。但通常不会主动靠近青云级云舟这种庞然大物。
此刻，逼近的铁爪鹫竟有七八只之多！它们发出尖利的唳叫，猩红的眼珠在夕阳下闪烁着残忍的光芒，目标明确地直扑云舟！
云舟上的警报阵法立刻被触发，低沉的钟鸣声响彻船舱。乘客们一阵骚动。
“所有乘客留在舱内，不得外出！护卫队准备迎敌！”管事急促的声音通过扩音阵法传来。
舟身两侧，几处舱壁滑开，露出后面手持制式弓弩、气息精悍的巡天司护卫。弓弩上符文亮起，显然是特制的破甲箭。
然而，铁爪鹫的速度太快了！而且它们似乎极为狡猾，并非直线冲撞，而是不断变换方向，利用云舟庞大的体型和相对笨重的转向作为掩护，从不同角度试图扑击翼板或靠近舷窗！
休休休！
护卫们的弩箭射出，在空中划出道道流光。两只冲在最前面的铁爪鹫被箭失射中，惨叫着坠落。但其余几只已然逼近！
一只铁爪鹫勐地一个俯冲，铁钩般的爪子狠狠抓向右侧的一片翼板！翼板上的阵法光晕剧烈波动，发出令人牙酸的摩擦声！
另一只则试图从上方掠过，扑向舟首的明光石！
更有两只，竟然直接朝着叶青和陆九值守的这扇舷窗扑来！它们猩红的眼中倒映出舱内人影，爪喙上寒光凛冽，显然将舷窗后的乘客当成了容易得手的目标！
“小心！”陆九厉喝一声，腰间分水刺已然在手，身形一错，挡在舷窗前。
叶青眼神一凝。
她并未拔剑。在这狭窄的船舱内，铁剑并不适合应对这种来自窗外的扑击。
眼看那铁爪鹫锋利的爪子就要撞碎琉璃窗（虽然琉璃窗有简易加固阵法，但未必能完全挡住凶禽的全力扑击），叶青脚下未动，右手并指如剑，朝着舷窗外，隔着琉璃，轻轻一点。
没有煊赫的剑光，没有剧烈的灵力波动。
只有一缕极其凝练、灰白中带着一丝新淬炼出的凛冽寒意的寂灭灵力，自她指尖透出，无视了琉璃窗的阻隔（寂灭灵力对低阶阵法与物质有细微的穿透特性），精准地点在了那只铁爪鹫探来的利爪中心。
“嗤——”
一声轻微的、仿佛热铁入水的声音。
那只凶悍的铁爪鹫，动作勐地一僵。它那堪比精铁的锋利爪子，从被点中的地方开始，迅速失去光泽，变得灰败、干枯，如同经历了千万年的风化，脆弱得不堪一击。并且这种“枯萎”还在以惊人的速度顺着它的爪子向上蔓延！
“嘎——！”
铁爪鹫发出前所未有的凄厉惨叫，眼中充满了恐惧，拼命扇动翅膀想要后退，但为时已晚。短短一息之间，它的小半截爪子连同部分小腿，已然彻底“枯萎”，失去了所有生机与力量。它哀鸣着，歪歪斜斜地向下方坠落而去。
另一只扑向舷窗的铁爪鹫被这诡异的一幕惊得攻势一缓。
就在这瞬间，陆九出手了。他身形如鬼魅般贴近舷窗，手中分水刺化作两点寒星，闪电般刺出，竟精准地从琉璃窗预留的、用于紧急通气的一道细微缝隙中穿过，刺中了那只铁爪鹫的脖颈！
血光乍现。那只铁爪鹫也翻滚着坠落。
窗外的危机暂时解除。
这时，云舟护卫们也解决了其他几只铁爪鹫，舟身恢复平稳。警报解除。
通道里，听到动静赶来的陈