他收回手，抓起靠在门边的竹棍，轻轻敲了敲地面。三短一长，停顿片刻，再敲两下。这是他昨夜用来标记敌踪的节奏。泥土微微震颤，回应他的不是回音，而是远处枯井方向传来的一声极轻的“咕咚”，仿佛有东西沉入水中。
他站起身，把竹棍插进腰带，转身进了屋。油灯未点，他在黑暗中摸出一个空陶罐，又取来一段削好的芦管。这些东西原本是准备修渠用的，现在派上了别的用场。
外头风不大，但村子已经安静得反常。连狗都不叫了。前几日还能听见孩童在田埂上奔跑，如今连哭声都听不见。粮食见底，水井干了两口，剩下的一口也只勉强渗出浑浊的泥浆。有人开始挖野菜根，有人拆旧棚子当柴烧。活路越来越窄。
他拎着陶罐出门时，甲带着两个守夜的汉子站在篱笆外。三人手里都握着木矛，眼神紧盯着他手里的东西。
“你要去哪儿？”甲问。
“找水。”陈无涯说。
“西头那三口井，二十年前就废了。你当自己能通河脉？”
“我不是要通河脉。”他抬手指了指远处黑黢黢的井口轮廓，“我是想知道，为什么它底下还有动静。”
甲沉默了一瞬，“那是‘鬼喉’。十年前有个孩子掉进去，捞上来时全身发青，嘴都没合上。从那以后，谁靠近都会做噩梦。”
陈无涯没反驳，只问：“如果我能取出干净水，你们敢喝吗？”
没人答话。两个汉子互相看了一眼，往后退了半步。甲咬了咬牙，“别碰那口井。不然出了事，别怪我们不认你这个‘协耕者’。”
陈无涯点点头，绕过他们往西走。脚下的土越来越松，踩上去像踩在灰堆上。枯井周围长满了荒草，井沿裂开一道斜缝，爬着几片湿漉漉的苔藓。他蹲下摸了摸，指尖沾了点水珠，凑到鼻尖闻了闻——没有腐味，反而带着一丝清气。
他把芦管一头绑上长绳，另一端接上滤袋，袋子是他用破渔网和藤条编的，里面垫了细沙和碎石。这法子是从流民营老吴头那儿看来的，那时候他们靠滤泥水活命。
放下汲具时，他掌心再次贴地。错劲轻送，感知顺着土壤延伸出去。那股搏动感正在靠近井底，速度很慢，但路线稳定，像是被什么吸引着。他忽然想到——不是水在动，是那个东西在找水。
或者，它本身就是水源的一部分？
他从怀里掏出一小撮青灰粉末，这是上次从岩石裂缝里收的，残留着“石遁术”的气息。他撒了一点在井口边缘，又倒了些雨水混合液进去。液体顺着缝隙渗下去，不到半盏茶工夫，井底传来轻微的搅动声。
他慢慢拉起绳索。滤袋沉了，底部积了一层清水。他拧开芦管口，尝了一口。
甘甜，略带土腥，但无毒。
系统提示在脑海中响起：【“非常规水源开发，逻辑悖逆常规寻水法，判定为‘错思应用·一级’，奖励‘感知延展+1’。”】
他没笑，也没松劲。反而将剩下的青灰粉末全撒进井口，又往里灌了一瓢混着碎草的污水。然后退后几步，藏身于一块塌陷的石台后，静静等着。
风停了。虫鸣断了。整个村落像是被按下了喉咙。
子时刚过，一道影子从北坡绕下来，脚步极轻，贴着草根走，连枯叶都没踩响。那人穿的是普通粗布衣，但袖口滚着暗线，不是本地织法。他在井边蹲下，伸手探了探滤袋里的水，又用手指蘸了点抹在鼻下嗅了嗅。
陈无涯缓缓抽出腰间的竹棍，另一只手摸出一枚削尖的竹签，埋在脚边松土里，绳索连着一根横枝。
那人正要起身，左脚一滑，踩中机关。竹签弹起，划过他的袖口，“嗤”地一声撕开一道口子。他猛地后跃，动作利落，明显练过。
陈无涯从石台后走出，手里竹棍横在胸前。
“水能救人，也能引来祸。”他说。
那人没跑，也没动手，只是低头看了看袖子上的裂口，又抬头看他，眼神里没有慌乱，反倒有种审视的意味。
“你能引水，还能设陷阱。”那人终于开口，声音低哑，“可你知道这井底下是什么？”
“你说呢？”陈无涯没放松戒备。
“不是‘地影人’。”那人摇头，“它们不会靠近水源。它们怕湿，怕光，更怕活物的气息。你井里那个……是‘土蛭’。”
“土蛭？”
“吃石头的虫。靠吸地脉中的湿气活命，排出来的就是净水。它们会循着‘石息’走，你撒的粉末，正好是它们喜欢的味道。”
陈无涯眯眼，“你知道得不少。”
“我也在找它。”那人说着，竟从怀里掏出一块残片，灰褐色，表面有环形纹路，和岩石