绳。他走回铁爪身边，蹲下身，将绳子一圈圈缠在他手腕上，打了个死结。

    “你想干什么？”铁爪挣扎。

    “带你走。”陈无涯系好最后一扣，抬头看他，“你刚才说潮退月沉，钟声响起。具体是哪一刻？”

    铁爪闭嘴不语。

    白芷睁开眼，缓步走来，手中软剑轻轻搭在铁爪肩头。剑刃未用力，可她的眼神比锋芒更利。

    “我可以让你活着回去。”她说，“也可以让你变成第一具漂上海岸的尸体。”

    铁爪咬牙，额头青筋跳动。

    陈无涯拍了拍他的脸：“别急着硬撑。你效忠异族，图的是钱，还是怕？要是怕，我可以让你不怕。要是钱，我也能给。”

    “你们给不了。”铁爪终于开口，声音低哑，“他们给我续命的药，十年不断。断一天，我全身骨头都会烂穿。”

    陈无涯眯起眼：“所以你是病鬼，不是恶鬼。”

    他站起身，对墨风道：“绑牢他，拖进舱底。”

    墨风点头，与陈无涯合力将铁爪从桅杆上撬下。铁钩刮出两道深痕，此人双臂脱力，被麻绳捆住手脚，像条死鱼般拖进了船舱。

    舱门关上。

    海面重归寂静，只有浪拍船舷的声音规律响起。

    陈无涯靠在舱壁，闭目调息。方才几次闪避，消耗不小。但他心里清楚，真正难的不是打斗，而是接下来怎么从这人口中撬出时间、地点、机关布置。

    白芷坐回原位，指尖抚过剑穗上的蓝宝石。它在昏光下泛着冷色，像一颗不肯融化的冰。

    “你觉得他说的是真的？”她问。

    “八成真。”陈无涯睁开眼，“异族不会白白守这么多年。他们在等一个时机，一个能让残卷自动显现的时辰。”

    “那我们还赶得及？”

    “赶不及也得赶。”他站起身，走到船尾，望着被晚雾吞噬的海平线，“错练这条路，本来就是从不可能里踩出来的。”

    白芷没再说话。

    远处，一只海鸟掠过水面，翅膀划破灰蒙的天际。

    陈无涯忽然回头，对舱门道：“铁爪，你听好了——我不是正道，也不讲规矩。你要么现在说，要么等我想出别的办法。但我保证，最后你一定会开口。”

    舱内沉默。

    片刻后，传来一声极轻的冷笑。

    陈无涯转身，握住船舵，掌心传来木质的粗糙感。