缘。外面街道开始热闹起来，有人挑担叫卖，孩童嬉闹，仿佛一切如常。

    可他知道，这座城正在倒计时。

    庙内，拓跋烈站在阴影处，手中握着一卷竹简。他轻轻展开，上面画着校场布局图，重点标注了高台、各门派席位与四门守卫配置。

    “陈无涯今日主持大会，倒是有趣。”他淡淡道，“那个被书院除名的废物，竟走到这一步。”

    灰衣男子低头：“属下查过，他身边有机关术高手协助，反声笼便是其所布。”

    拓跋烈轻笑一声：“歪门邪道罢了。真正可怕的，是从不在乎规矩的人。因为他们敢打破一切。”

    他合上竹简，目光投向窗外：“可越是这样的人，越容易相信自己的判断。等他发现真相时，已经晚了。”

    说完，他转身走向后堂。一名黑衣人迎上，低声禀报：“西巷口已设岗，两名暗哨就位。”

    拓跋烈点头：“盯紧那个方向。若有异常接近者，立即清除。”

    黑衣人领命退下。

    片刻后，庙外一条排水沟旁，一堆稻草微微晃动。

    陈无涯从柴堆后缓缓起身，抖落肩头碎屑。他看了眼天色，日头已偏西，距离午时三刻不足两个时辰。

    他贴着墙根前行，避开主道，专走屋后小径。途中经过一处市集拐角，见一名老妇正摆摊卖针线，篮子里叠着几块粗布。

    他停下脚步，掏出几枚铜钱，买下一尺蓝布。然后蹲在巷角，用随身小刀裁成两段，一段缠在左臂内侧，另一段系住发带，遮住半边脸颊。

    易容不成，至少改个轮廓。

    做完这些，他继续前行。穿过三条街巷，来到流民营旧址附近。这里曾是他最初藏身之处，如今虽已清空，但几间破屋尚存，便于迂回。

    他正欲绕行，忽然听见前方传来脚步声。

    两道人影从岔路走出，皆穿平民服饰，腰间却藏着短刃。一人手持竹竿，看似挑货，实则不断扫视四周。

    巡逻岗提前出动了。

    他立刻退回屋后，背贴土墙，屏息静听。两人走近，在离他不足十步处停下。

    “刚才有人从这边过去吗？”其中一人问。

    另一人摇头：“没看见，但东墙根的草有点乱，像是踩过。”

    提问者冷笑：“那就查。上头说了，今天绝不能出岔子。”

    陈无涯缓缓抽出腰间短刀，错劲沉入手臂经脉。他只有一个机会。